Последнее дыхание дракона - Анна Клюева

пробить защиту десятка сильнейших магистров магии, испугала, но быстро отступила. На размышления нет времени.

Из леса, замершего, как и все вокруг, показались первые ряды мертвецов. Их освещало синее могильное свечение. С моего места плохо видно точное количество идущих трупов, но даже с виду, их наблюдалось очень много. Чудища шли без какого-либо порядка, подёргиваясь на ходу, издавая стоны и крики. От этих криков мороз шел по коже. Благодаря друидскому зрению, я смогла рассмотреть мертвецов очень тщательно. Впрочем, сразу стало ясно, что это лишнее. Вид разлагающихся тел, червей и слизи, вытекающей из трупов, заставили меня содрогнуться. Их страшные язвы и зеленая кожа, полуразложившиеся конечности поражали своей отвратительностью. Дико затошнило, я хотела коснуться рта рукой, но лишь звякнула металлической перчаткой о шлем. Между тем, враг надвигался. Первые ряды лучников и огненных магов, по звучной команде, выпустили первый залп. Казалось, вреда это не нанесло. Мертвецы продолжали ковылять, ползли и скакать на своих останках, щелкая гнилыми зубами, и лишь горящие лоскуты кожи и воткнутые стрелы показывали, что обстрел все же состоялся. Если это и напугало командиров, то только на мгновение. Не прошло и минуты, раздалась новая команда, и вверх взметнулся новый залп.

Пока шел обстрел, заранее сформированные команды водных магов, наложили на всю территорию перед войском ледяной панцирь. Земляные маги перед ледяной преградой вырыли длинный и глубокий ров, в котором, местами, плескалась вода, местами горело пламя, а местами торчали острейшие колья.

Все было сделано быстро и точно, как не раз репетировали на тренировках. Нам оставалось только завидовать счастливчикам, выбранных на роль летучих отрядов и ждать.

По звуку трубы, отступили сначала те, кто делал фортификацию, позади армии, они устраивались в палатках, где дежурили врачи и волонтеры. Там им помогали быстро восполнить силы и вернуться в строй.

Несколько раз сменились команды огненных магов, дающие залпы. Лучники оставались на месте.

Мертвецы начали преодолевать ров. Хотя, «преодолевать» — слишком громкое слово для их телодвижений. Горящие, истыканные, как ежики, ходячие трупы просто падали в яму, один за другим, пока не сформировали телами живую подушку. Задние ряды беспрепятственно прошли по их телам.

Лед сделал ходячих еще более неуклюжими. Многие мертвецы падали и ползли по льду вперед, другие с разъезжающимися ногами пытались шагать. Огонь лучников и магов стал более прицельный. Многие мертвецы выгорали до тла. Многие теряли руки и ноги, оставаясь обрубками. Эти потери были слишком малы.

Проходящие мимо командиры, хмурились и ругались вполголоса. Все шло не по сценарию. Наверное, многие сейчас корят себя за то, что не послушались Деона.

Из леса вверх взметнулись сотни мертвых птиц и летающих чудищ. Они черным облаком пролетели над землей и начали бесплодные атаки на радужную пленку защиты. Снова и снова кидались, издавая противные крики. По тому, как помаргивала сфера, можно сказать, что долго подобных атак она не выдержит.

Первые ряды мертвецов уперлись в нашу преграду. Пока держится защита, мы дистанционно боремся с врагом. Но, близок тот час, когда рухнет сфера. Руки в перчатках покрылись потом и дрожали. Я молилась, с одной стороны, чтобы защита держалась, а с другой нетерпеливо ждала, когда уже начнем бой.

Парни тоже проявляли нетерпение.

— Скоро смогу раздавить их гнилые жопы — прорычал нетерпеливый Мерди, и его, тут же, одернул офицер, ходящий между рядами команд.

— Смирно! Ждать приказа, дармоеды!

Наконец, лес перестал исторгать из себя мертвецов. Сколько видел глаз, вокруг, расстилались толпы врагов. У них все же был конец. Некоторые солдаты радостно засвистели, их одергивали, но, видно было, начальство тоже довольно.

Из леса показались некроманты. Они шли, не в пример подопечным, несколькими отрядами. Их мантии сверкали в синем свете от мертвецов. Черные, словно политые нефтью. От этих отрядов веяло смертью.

Я снова напрягла зрение. Первые ряды нелюдей приблизились. Я увидела идущих мужчин в раскрытых мантиях, а точнее их полуголые тела, покрытые татуировками и яркими красками. Женщины носили какие-то кружевные подобия платьев и походили на экзотических танцовщиц, нежели на боевых магистров. В руках у каждого красовались магические жезлы и посохи. Ими они, усмехаясь, помахивали, как дирижёры палочками, а мертвецы в воздухе и на земле, подчиняясь этим знакам, усиливали напор.

Эти маги шли, будто бы, на прогулку, только строем. Они смеялись, переговаривались, кто-то даже пил из бутылки и орал песни. И это наши враги? Этих нелепых пародий на магов боялся до дрожи Деон?

Внезапно, они все замерли и подняли над головами магические орудия. Раздался общий крик, из посохов вырвался голубой свет и ударил в небо. Жуткий удар молнии, гораздо сильнее, чем первый, расколол мир и ударил прямо в нашу защиту.

С громким треском сфера лопнула, разметав несколько отрядов, словно игрушечных солдатиков. У многих потекла кровь из носа, кто-то упал в обморок. Первые команды волонтеров утаскивали контуженных.

Первые ряды с криком столкнулись с мертвецами. Сотни птиц обрушилось на всю нашу армию, и тут уже не до рассматривания неприятелей. Меня сбило ударом огромного летающего ящера. Ребята не растерялись. Огонь Ардена охватил монстра, лед замедлил движения, а ноги затянуло в землю и там расплющило. Мне оставалось только вскочить и начать рубить чудище на части. И, хоть части его крутились и оставались “живыми”, нас атаковало сразу несколько орлов. Пришлось, снова, объединить усилия.

— Земля! — раздался командный крик — следите за землей!

И вправду, несколько мертвецов старались выползти из вырытых нор, но маги земли старательно плющили их. Бой кипел повсюду и, если мы несли потери, то мертвецы лишь теряли подвижность, а некоторых здоровяков магия некромантов восстанавливала, забирая, для создания, тела наших ребят или беспомощных мертвяков.

Земля затряслась вновь, но так сильно, что нас всех раскидало на несколько метров. Я с криком взлетела вверх и приземлилась больно на грудь, ощущая как броня ударилась об кожу. Я сразу перекатилась на спину и почувствовала, как землю разрывают руки и выбираются наружу. Не знаю, сколько их было, но твари поползли прямо из-под нас. Я вскрикнула, когда подо мной разверзлась земля, едва откатившись, я увидела, как из расщелины выбрался здоровяк, схватил меня резко за ноги и, рыча, потащил по земле. Пальцы лихорадочно нащупали меч. Шлем сорвался с головы и мой затылок прочесал несколько метров грязи, прежде чем я, с рыком, выхватила меч, заорала на врага и махнула клинком, притягивая ноги к груди. Я отрубила его руки, а за ними и нижние конечности. Каков же был ужас, когда, сидя на земле, я наблюдала картину, как новые