S-T-I-K-S: Путь Сколопендры (СИ) - Грейш Наталья

Инесса вдруг вспомнила поверженную собаку-монстра.

- Эта тварь больше никого не съест, - поделилась она новостью с незнакомцем. – Я её собственноручно убила.

- Как? – опешил мужик.

- Сама не знаю, … подручные средства помогли, - старательно выбирала нужные слова Инесса. Она пока не знала, стоило ли открываться перед собеседником.

- Они были людьми, - вяло промямлил мужик. – Потом внезапно превратились в людоедов.

- Инфекция, … грибок-паразит, пыталась хоть как-то разъяснить ситуацию девушка.

- Мы тоже заразимся? – его вид стал откровенно растерянный.

- Уже заразились…

- Как? – у бедного мужика глаза на лоб полезли.

- Стикс – это царство особого грибка. Именно он разделяет живые создания на иммунных и заражённых. Чтобы попасть под контроль грибка, нужно быть хищником и весить больше пятнадцати килограммов, - Инесса рассказывала всё, что узнала из книг.

- Я тогда кто?! – похоже, у мужика никогда не иссякнут вопросы.

Он в очередной раз поставил девушку в неудобное положение. Она не знала ответа, поэтому не хотела ни расстраивать, ни обнадёживать.

- Давай, спать. Я устала, - выживанка в прямом смысле ушла от неудобного разговора.

Вскоре товарищ по попаданству затих в своих тряпках, а Инессе, несмотря на предыдущую бессонную ночь, не удавалось даже задремать. Ей практически каждые пять минут вместо мирного посапывания соседа чудилось печально знакомое урчание. То и дело тело покрывалось мурашками от ужаса, девушка суматошно хваталась за нож или топор.

После долгих мучений пришло странное забытьё.

Опять из-за поворота выскочила собака-монстр. В этот раз дар не сработал. Топор тоже ничем не выручил. Перепуганная Инесса попросту не успела им нормально воспользоваться. Обращённый в прыжке ударил лапами ей прямо в грудь. Девушка рухнула на асфальт, чувствительно приложившись спиной. Острые как бритва зубы: последнее, что она увидела. Через мгновение собака-монстр алчно вцепилась жертве в горло. Адская боль наступила моментально. Кровь заливала всё вокруг, перекрывала дыхание. С разорванным горлом просто невозможно кричать.

Свет мерк перед глазами Инессы. Она чувствовала, как надувалась пузырями и выливалась изо рта кровь.

Дорвавшийся до еды, хищник поедал свою добычу заживо.

«Похоже, другим ничего не достанется», - вместе с последней здравой мыслью девушка умерла…».

Инесса внезапно проснулась, в очередной раз схватилась за нож. По её спине тонкой струйкой стекал холодный пот. Сердце билось как сумасшедшее, готовое в любой момент выскочить из груди. На мгновение девушке показалось, будто мужик успел обратиться и начал пожирать спящую жертву.

«Это всего лишь сон», - пыталась успокоить саму себя девушка. Выходило плохо. Её тело била крупная дрожь, а потом Инессу одолела сильная икота.

После приснившегося кошмара удалось забыться далеко не сразу.

Глава 7

Глава 7

Страшная ночь и кошмары отступили под натиском утреннего света.

Инесса удивилась тому, что ухитрилась ещё раз уснуть. Просто её психика была слишком перевозбуждена.

- С пробуждением! – сказал девушке мужик и принялся распечатывать ближайшую стеклянную банку с домашней тушёнкой. – Чёрти что в мире творится! Спасибо матушке за запасы… царство ей небесное…

- Сочувствую, - попыталась проявить участие к горю товарища по попаданству Инесса.

- Да, … - вяло махнул рукой мужик. – Все мы смертны. – Затем он всё-таки представился. – Меня Михай зовут.

«Нельзя оставлять мужчину в Улье со старым именем», - вспомнила вдруг она. – «Придётся крестить». – А вслух девушка сказала. – Отныне ты Нехай! Забудь своё старое имя. Теперь можешь говорить людям, что носишь имя Нехай и твоя крестница – Инесса.

У переименованного мужика глаза чуть на лоб не полезли:

- Почему так?

- Это правила мира, в который мы попали. В Стиксе мужчин-свежаков принято крестить, а женщины сами выбирают себе имя.

- Ничего не понимаю, - удивлённый Нехай чуть банку из рук не выронил.

- Мы – копии, - пыталась объяснить Инесса, но получалось скомкано. – Оригиналы остались в наших мирах и продолжили свою привычную жизнь. Тут поверье такое есть: надо отсечь свою судьбу от того человека. А новое имя в этом отличный помощник.

- Но я не копия! – горячо возразил Нехай. – Я помню свое прошлое и воняющий кислятиной туман. Просто не могу быть копией!

- Считай себя, кем хочешь, - не желая начинать спор, отступилась девушка. – Только учти: оставаться вечно в твоём доме мы не сможем.

- Припасов-то надолго хватит, - Нехай честно пытался понять хоть что-то.

- Кластер уйдёт на перезагрузку. Скорее всего, на этом же месте появится новый кусок посёлка или вообще – неизвестно что.

- И плевать! – пожал плечами собеседник.

- Перезагрузка для нас хуже смерти! – повысила на него голос Инесса. – Мне неизвестно время её наступления.

Как много ещё предстоит объяснить свежаку! Весь ужас в том, что девушка сама в Стиксе всего несколько дней. Поэтому ей почти ничего неизвестно. Хорошо, хоть воспоминания из прочитанных книг выручали.

Инессе с трудом удалось уговорить Нехая, покинуть этот кусок дачного посёлка. Он оказался приземлённым реалистом, поэтому с трудом верил в доводы вчерашней школьницы. Это длилось ровно до того момента, пока девушка не взяла товарища по выживанству и не отвела за руку до ближайшей границы кластера. Инесса прекрасно осознавала рискованность собственного поступка, как объяснить по-другому. Для большего эффекта девушка показала Нехаю, начавшие ощутимо вонять, тела монстров.

- Да уж, - крепко задумавшись, мужик почесал макушку взлохмаченной головы.

- Я бы на твоём месте тут не расслаблялась, - на всякий случай предупредила его порядком утомлённая девушка. – На их запах в любой момент могут сбежаться товарищи.

Впечатлённый внешним видом обращённых Нехай и не подумал спорить.

- Потом покажёшь эту самую перезагрузку? – с растерянным видом попросил он.

- Успеешь налюбоваться, если будешь внимательно слушать, - сказала Инесса и тут же мысленно одёрнула себя. Ей не хотелось никого обнадёживать: Стикс в принципе не даёт гарантий. Зато излишняя самоуверенность иммунного вполне может спровоцировать появление дополнительной порции испытаний.

Вернувшись на место, первым делом Инесса и Нехай наедались впрок. Они физически не могли унести с собой все запасы. Потом выживанцы решились на дополнительную порцию риска: затопили рядом с соседним домом старенькую баню и поочерёдно искупались.

Только с вооружением была напряжёнка, но это обстоятельство вполне закономерное: в дачном посёлке мало кто держал холодное оружие. Вот и пришлось Нехаю вооружаться самым обычным топором да ножом для разделки скотины.

Пока они собирали кое-какие вещи, Инесса рассказывала мужику примерный рецепт приготовления живца. Это оказалось весьма непросто, так как девушка сама толком не знала правильные пропорции.

Поначалу Нехай принимал активное участие в процеживании получившейся жидкости, но, немного погодя, он стал откровенно задумчивым.

- Соберись, а то потом не соберут! – одёрнула товарища Инесса.

Нехай в это время подошёл к запылённому шкафу, достал старый, потрёпанный фотоальбом, вытащил из него фотографию и протянул её девушке.

- Это последнее перед переносом фото, - с грустью проговорил он.

Инесса увидела на фотографии дородную женщину в компании трёх взрослых мужчин. Среди них девушка легко узнала самого Нехая.

- Отца не было. Мама растила нас одна. Она отдавала столько сил и времени, а я это не ценил, - мужик, словно исповедовался. – Братья давно женились и разъехались. Я же, вместо того, чтобы заняться чем-то полезным, болтался без дела. Если бы мог отмотать время назад, давно бы всё исправил. Теперь поздно дёргаться! Ставшую монстром, маму больше не вернуть. Свою загубленную ленью жизнь – тем более…