Параллельный мальчик (сборник) - Александр Житинский

– Куда вы прыгаете?! Зачем?! – профессор был в ужасе.

– Значит, слушайте. Я – Мананам, покоритель космоса. У меня есть братец Пататам. Мы – пришельцы…

– Молодой человек, оставьте ваши дурацкие шутки! Я вас серьезно спрашиваю!

– А я вам серьезно отвечаю.

– Голубчик Мананам, – профессор вдруг заговорил ласковым голосом. – Не лучше ли нам будет встретиться лично? Я сейчас же приду. Только вы никуда не уходите, договорились?

– Собственно, я этого и хотел, – ответил Мананам.

– Вот и прекрасно. Посидите там, почитайте журналы.

Профессор повесил трубку. Мананам взобрался на стол и направился к макету межпланетной станции. «Пока профессор едет, можно познакомиться с ней поближе», – решил он. Мананам ступил ногою на маленькую лесенку, забрался в станцию и прикрыл за собою дверь. Из иллюминатора станции кабинет выглядел необычно.

Вдруг Мананам увидел, что дверь кабинета распахнулась и в него вбежали три человека: вахтер и два милиционера с пистолетами.

– Руки вверх! Оставаться на месте! – крикнул один, оглядывая кабинет.

– А где же он? – спросил второй растерянно.

– Я же говорил – никого нету. У меня мышка не проскочит, – сказал вахтер. – Сигизмунд Робертович вечно чего-нибудь напутает…

– Приснилось ему, что ли… – недовольно проворчал первый милиционер, пряча пистолет.

Вахтер ушел, а милиционеры уселись на стулья, ожидая профессора, который, прежде чем приехать самому, позвонил в охрану института и поднял по тревоге наряд, сообщив, что в его кабинет проник злоумышленник. Профессор потребовал злоумышленника задержать, а сам обещал приехать через пятнадцать минут.

И действительно, через четверть часа в кабинет вбежал запыхавшийся профессор Стаканский.

– Ну что? Взяли?

– Никак нет, Сигизмунд Робертович. В кабинете никого не обнаружено, – доложил милиционер.

– С кем же я разговаривал? – Стаканский бросился к столу и увидел болтающуюся на шнуре трубку. – Вы снимали трубку?

– Никак нет.

– Неужели действительно пришелец… – пробормотал профессор. – Чушь! Пришельцев нет!

И тут в кабинете раздался тоненький голосок:

– Есть пришельцы!

Дверца макета межпланетной станции распахнулась и оттуда вылез маленький зеленый космонавт. Он не спеша спустился по лесенке, повернулся к профессору и поднял руку:

– Наш дом – Вселенная. Наш мир – един! Здравствуйте, братья по разуму!

Профессор Стаканский нащупал в кармане скляночку с валидолом, вытряхнул таблетку и сунул ее в рот.

– Здравствуйте… – пролепетал он.

Глава 14. Контакт

С утра Институт космических исследований бурлил. Весть о странном зеленом существе, пробравшемся в кабинет профессора Стаканского, разнеслась по этажам. Сам профессор Стаканский из своего кабинета не выходил. Стучать или входить туда никто не осмеливался, лишь наиболее любопытные сотрудники на цыпочках подходили к двери и приставляли к ней ухо.

– Разговаривает, – говорили они.

– С кем?

– Вроде сам с собой, – отвечали любопытные, поскольку тонкий голос Мананама не проникал наружу.

Наконец в одиннадцать часов утра дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился профессор Стаканский. Глаза его странно блуждали.

– Юра Громов тут? – спросил он.

– Нет, еще не пришел, – ответил кто-то из толпы, собравшейся в коридоре.

– Немедленно пошлите за ним, – сказал профессор.

Несколько человек сорвались с места и побежали по коридору. Профессор потер подбородок ладонью.

– Дела… – сказал он.

– А что такое, Сигизмунд Робертович? – спросила молодая лаборантка по имени Эльвира, девушка смелая и предприимчивая.

– Да вот полюбуйтесь… – произнес профессор, показывая рукой внутрь кабинета.

Эльвира, стрельнув глазками по сторонам, впорхнула в кабинет, и через секунду сотрудники в коридоре услышали ее пронзительный визг. Эльвира пулей вылетела из кабинета. Лицо у нее покрылось пятнами.

– Он… говорит! – возмущенно выкрикнула она.

– В том-то и дело! – вздохнул профессор.

– «Наш мир – един! Наш дом…». Я не понимаю! – заплакала она.

– Успокойтесь, деточка. Я тоже не понимаю, – сказал профессор.

Сотрудники окружили Сигизмунда Робертовича.

– Можно нам посмотреть?

– Ну, пожалуйста, профессор!

– А-а, валяйте! – махнул рукой Стаканский и пошел куда-то по коридору. – Я пойду отдохну. Если появится Юра Громов, гоните его ко мне.

Сотрудники стали несмело заходить в кабинет.

Мананам сидел на столе на монографии профессора. Увидев людей, он поднялся и произнес космическое приветствие. Кто-то вскрикнул, кто-то засмеялся, кто-то сказал: «Здравствуйте».

– Во дает! – воскликнул один.

– Кто дает, простите? И что дает? – спросил Мананам, наклонив головку с ухоносом.

А в кабинет валили новые и новые посетители.

Профессор Стаканский в это время уже отдыхал в кабинете директора. Сам директор института находился в командировке, в том самом городе, возле которого находился научный городок. Прежде чем прилечь на диван, профессор позвонил туда и доложил директору о неожиданном госте.

Директор выслушал Стаканского молча, потом спросил:

– Вы не переутомились, Сигизмунд Робертович?

– Очень устал, – признался профессор. – Такая ночка!

– Отдохните, – посоветовал директор. – Это пройдет. И пришельцы пройдут, и роботы. Нужно только хорошо выспаться.

– Я вам не мальчик! – заорал профессор. – Он сидит у меня в кабинете на столе! Что прикажете с ним делать?

– Хорошо, хорошо. Сейчас выезжаю, – сказал перепуганный директор.

– Захватите с собой кого-нибудь из Академии наук и журналистов. Он говорит, что у него мало времени, – сказал Стаканский, положил трубку и рухнул на диван.

Он вздремнул коротким тревожным сном, и снилось ему, что он, профессор Сигизмунд Робертович Стаканский, в виде плоского тыквенного семечка летит во Вселенной. Все знания профессора, весь его опыт, характер, взгляды и привычки заключены были в этом семечке, чтобы через миллиард лет на какой-нибудь далекой планете выросла огромная бледная тыква, а из нее в назначенный срок вышел наружу он сам, собственной персоной, – профессор Сигизмунд Робертович Стаканский.

Так повлияли на него ночные разговоры с Мананамом.

Между тем Мананам, не зная усталости, вступал в контакт с научными сотрудниками. Кабинет профессора был переполнен. Стояли у стен, сидели на диване, стульях и даже на мягком синтетическом ковре, покрывавшем пол кабинета. Мананам по-прежнему находился на столе, но перед ним поставили микрофон, чтобы его рассказ могли слышать все сотрудники института, находившиеся на других этажах. Тоненький звонкий голосок звучал из динамиков во всех отделах и лабораториях. Мананам уже рассказал о планете Талинта, о своем братце по разуму, о космическом путешествии…

– А как вам у нас понравилось? – спросил кто-то.

– Гм… – задумался Мананам, приставив пальчик к ухоносу. – По правде сказать, мы еще мало вас узнали. Но то, что мы узнали… Как бы вам сказать? У вас, на мой взгляд, слишком много лишних вещей. На каждом шагу – магазины: комиссионные, овощные… Особенно меня поразило отношение к овощам и фруктам. Какие-то жалкие мхи и лишайники лежат под стеклом в вашем институте, а прекрасные фрукты и овощи продаются в лавке. Их едят! Да-да, я сам видел, не пытайтесь меня убедить в обратном!

– А что же с ними делать? – недоуменно спросил кто-то.

– Вы пробовали когда-нибудь поговорить с помидором? Узнать мнение капусты о последней книге? Поделиться с морковью своими горестями?

– Так они ж не поймут…

– Кто вам сказал? Ха-ха-ха! – демонстративно рассмеялся Мананам, и смех его разлился тоненьким колокольчиком по всему институту.

От этого смеха профессор Стаканский и проснулся. С минуту он тупо смотрел на динамик, из которого вылетали слова:

– У нас бананы пишут массовые песни, персики выделывают ковры, арбузы читают лекции о спорте…

– Боже, боже… – прошептал профессор.

Из оцепенения его вывел директор института – энергичный, небольшого роста, плотный человек с короткой стрижкой. Он вошел в кабинет и весело обратился к профессору:

– Ну, где ваш пришелец, Сигизмунд Робертович?

Следом за директором в кабинет вошли три академика в черных шапочках и оператор телевидения с камерой.

Стаканский кивнул на динамик. Оттуда доносилось:

– …А если вы, например, тюльпан, то вам лучше всего заведовать небольшой цветочной дискотекой где-нибудь на клумбе городского парка. Если вы – тюльпан, а не роза, потому что розы у нас преподают вышивание в младших классах…

– Слышали? – сказал профессор. – Вот так, товарищ тюльпан.

Директор повернулся и выбежал из кабинета. Следом за ним, пыхтя, вывалились академики. За ними мчался, разматывая шланг телекамеры, оператор телевидения.

Директор вбежал в кабинет профессора, перешагивая через сидевших на полу сотрудников.