Адмирал Империи – 26 - Дмитрий Николаевич Коровников

как это бывало не раз, утомительная в своем ожидании исхода, но все равно напряженная и дающая расслабиться. Прошел час, прошел второй, и вот тут случилось то, чего я боялся, но, к сожалению, заранее предположить не мог, а именно, прилетел черный лебедь. В виде внезапно отказавшего одного из двигателей моего флагманского крейсера. Одна из силовых установок «Одинокого» приказала долго жить, ну а что вы хотели, все это время двигатели крейсера работали в авральном режиме, а до этого несколько раз уже выводились из строя прямыми попаданиями. Наши техники во главе с Михалычем, конечно, кудесники, но и они не боги. Вот и результат, в самый неподходящий момент на полпути, вернее, на четверти пути, общая скорость нашей группы с семнадцати единиц вдруг упала до четырнадцати…

Теперь даже в компьютер не нужны было данные забивать, тут и так все видно стало, американские корабли, все это время неустанно нас преследовавшие теперь получали реальный шанс догнать и разобраться, наконец, с этими вечно ускользающими кораблями «раски».

— Наши действия, господин контр-адмирал? — Алекса вопросительно посмотрела на меня, указывая рукой на тактическую карту, где «красные» точки американских кораблей на глазах превращались в огромные, четко-прорисованные силуэты, которые с каждой минутой все ближе и ближе к нам подбирались, заранее выстраиваясь в боевое построение.

— Уф, тут особо ничего другого не поделаешь, — тяжело вздохнув, я развел руками. — Примерно минут через пятнадцать их скоростные фрегаты, что сейчас идут впереди, уже войдут в зону работы артиллерии… А до своих мы так и не добрались. На сканерах дальнего обнаружения даже ни одной нашей арьергардной группы не видно, я уже не говорю о дивизионных колоннах…

— Вывод? — поторопила меня Алекса.

— Вывод? — пожал я плечами. — Продолжаем движение за торсионными следами наших резво отступающих товарищей, только делаем это, к сожалению, несколько медленней, чем раньше, потому, как будем развернуты к противнику носам…

— Разворачиваемся? — уточнила мой старпом, берясь за джойстики штурвала.

— Разворачиваемся, — кивнул я. — Только не так быстро, как ты умеешь…

— Поняла вас, — ответила девушка-андроид, сначала притормозив крейсер, а затем, плавно начав его поворачивать на сто восемьдесят градусов, носовой частью к приближающимся кораблям противника.

Практически сразу после этого «Афина», тянувшая за собой «Баязет» проделала тот же самый маневр, только с разницей в том, что теперь линкор княжны переподсоединив и укоротив тросы, толкал разбитый крейсер Брагина носом, по прежнему укрывая его своим корпусом и полями от возможного вражеского огня…

Вовремя мы развернулись, так как уже через несколько минут, в нашу сторону полетели первые заряды плазмы из дальнобойных орудий американцев. По настоящему, же бешеная артиллерийская пальба началась, когда с расстояния в сто пятьдесят тысяч километров в бой вступили одновременно все палубные орудия с обеих сторон. Совокупная огневая мощь «Афины» и «Одинокого» оказалась выше крейсера «Тасота» и четырех фрегатов противника, идущих в авангардной «линии» своего построения. Именно поэтому американцы почти сразу вынуждены были ввести в сражение шедшие позади линкоры: «Монтана» и «Мичиган», а также тяжелый крейсер «Гонолулу», чтобы хоть как-то уравнять шансы в этой начавшейся яростной дуэли. В свою очередь фрегаты противника быстро ретировались назад, под прикрытие полей и корпусов своих старших собратьев.

Я приказал сконцентрировать огонь сначала по крейсеру «Тасота», фронтальное поле которого продержалось против орудий «Афины» и моего «Одинокого» не более двадцати стандартных минут, при этом почти полностью обнулившись. «Тасота» в последний момент успел-таки спрятаться за «Мичиган» чтобы не быть уничтоженным непрекращающимися потоками плазмы русских палубных батарей. Все это время канониры «янки» пытались ослабить энергополя сразу двух наших линкоров одновременно, видимо решив, что мощности их орудий на это хватит. Однако они просчитались, энергетические щиты «Афины» и «Одинокого», как мы знаем, серьезно усиленные гением профессора Гинце, выдержали этот поток плазмы, причем, без особых усилий.

К тому же теперь без артиллерии «Тасоты» и без пушек ушедших во вторую «линию» фрегатов, американцам стало еще не комфортней. Поэтому, наученные горьким опытом их коммандеры тоже решили перейти на тактику концентрированного огня по одной, заранее выбранной цели. Но снова неудача, потому, как выбрали они абсолютно не ту цель. Вот если бы «янки» перенаправили бы все свои орудия на «Одинокий», защитные поля которого, во-первых, были истончены сильней чему у «Афины», да и изначально имели меньшие показатели мощности, вот тогда у нашего противника появился хотя бы призрачный шанс на победу в этой дуэли. Но самоуверенные парни из дивизии «Олд Гикори» решили бить именно по «Афине».

Однако, несмотря на получасовую перестрелку, все усилия трех дредноутов противника по обнулению хотя бы одного единственного фронтального поля гвардейского линкора так и не увенчались успехом. Кавторанг Жила, который в данный момент в отсутствие княжны командовал «Афиной» филигранно научился управлять перетоками энергии между полями, что позволило линкору бесконечно долго противостоять вражескому обстрелу. Фронтальное поле «Афины» на глазах изумленных коммандеров «янки», раз за разом восстанавливалось, получая дополнительные мощности с бортовых и кормового трансляторов…

Но не все так гладко для нас было в этой схватке. В то время, пока два наших дредноута сдерживали навал трех американских вымпелов, медленно отступая в непрерывной артиллерийской перестрелке, вражеские корабли, стоявшие во второй «линии» построения не собирались спокойно наблюдать за происходившими событиями. Четыре фрегата из дивизии «Олд Гикори», как только их крейсера и линкоры сцепились с «Афиной» и «Одиноким», разрушили собственный строй и с двух направлений по широкой дуге начали постепенный обход нашей маленькой эскадры.

Фрегаты, изначально обладая более высокой скоростью, достаточно быстро обогнули наши корабли и к тому моменту, когда мы с кавторангом Жилой заставили второй крейсер американцев «Гонолулу» прятаться за корпусом «Монтаны», были уже у нас с «флангов» и начали медленно выходить на линию атаки. В это время, и «Одинокий», и «Афина» по-прежнему были связаны фронтальным боем, поэтому ничего не могли этому противопоставить. Кроме полуживого «Баязета», которого «Афина» по-прежнему тащила за собой, а вернее, теперь перед собой, прикрывая крейсер от американских канониров собственным корпусом, остановить атаку фрегатов противника было попросту некому.

Глава 6

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.