Призрак - Рэд Кэррот

быть не должно. Боковым зрением заметила смутно знакомый темный плащ. Чувства нельзя было обмануть. О том, кто к ним подошел от врат, поняла быстрее, чем встретилась взглядом с двумя темно-синими, почти что черными глазами. Светлые искры в тех напоминали молнии. Шипастый ошейник мешал разгореться ярко-красной жажде крови.

-Приветствую. Къярхан просит о встрече с тобой, - высокая мужская фигура в плаще остановилась в двух шагах от Тапиара. Подходить ближе чужой целестиал не спешил. Иллюзий о силе архэнталя не питал. Даже без большей части навыков уложит на обе лопатки за мгновения, а до врат два десятка метров.

-Къярхан?.. – Халльвега среагировала раньше Тапиара. Повернулась к элементалисту. – Он тоже?.. Тапиар, что происходит? Какого?..

-Потом поговорим, Халль, - обронил Тапиар, кивнул Зайлунгару. – Веди.

Халльвега проводила мрачным взглядом обе высокие фигуры. Темную мага и элементалиста в светлых доспехах с яркими янтарными блестящими вставками. В свете солнечных лучей Тапиар почти что светился в них. Казался чем-то неземным. Быть может, что-то в этом и было. Только Халльвеге сейчас было не до любований, в отличие от авантюристок вокруг, которые с интересом посматривали к вратам.

-Да что… - Халльвега пробормотала ругательства под нос. Взгляд лихорадочно бегал по светлому песку широкой дорожки. Мысли так же лихо скакали с одного на другое. Предположения, выводы.

Что же ей делать?.. Если Орктар сунулся… Но, великие духи, на кой черт он сунулся сюда?! Ведь спасли его, вернули к Источнику. И все зря, что ли?! Опять пришьют. И где он потом окажется? В какой проклятой точке их безумного мира?!

Халльвега в растерянности подняла голову. Шага к другу сделать не успела, наткнувшись на хмурый взгляд. Вегар единственный, кто остался стоять рядом.

-Вега, - нерешительно протянула она. В ответ защитник покачал головой.

-Он убийца, Халль, - произнес Вегар негромко. В светлых глазах разочарование и обида. Она не сказала ему. – Неужели ты этого не понимаешь?..

-Понимаю.

-И все равно хочешь помочь.

-Хочу.

-Почему? Потому что он такой же, как твой? Ради него? А мы для тебя кто?..

Вегар отступил на шаг, когда Халль сдвинулась в его сторону. Мотнул головой. Ни слова не добавив больше, зашагал в город. Он не знал, о чем и как им говорить. Но помогать защищать убийцу не станет. Не хочет участвовать в этом. В других авантюрах – пожалуйста, всегда помогал. Но не здесь. Не сможет себя заставить даже ради нее.

Авантюристы продолжали шнырять через городские врата. Туда-сюда. Неопытные адепты, авантюристы постарше. Кто искал группу, кто уже выдвигался в путь с товарищами.

Когда-то давно она точно так же попала в Шир Шар Халош и искала себе группу. Нарвалась на обманщиков и лишилась всех денег. Потом пыталась завалить минотра, бродяжничала. Едва не получила по шее, Зафиру спас. Уломал своего друга помочь старой знакомой, пообещав взамен сходить на охоту.

Друга…

Командующий Элльтаг!

Халльвегу несуществующим ветром сдуло в город. Пусть друзья с ней не разговаривают и Тапиар не желает объясняться. Все это мелочи по сравнению с тем, что сейчас может произойти. Ведь если Орктар попался и все вокруг знают, что именно он причастен к нападению на Тай Хей Ланури, то его казнят. Это не архэнталь, ему против такого количества авантюристов вокруг ничего не светит. Да даже если архэнталь, слишком много людей вокруг. Убьют. Обязательно убьют, злые и озлобленные на то, что творил элементалист.

Людей можно понять. Но если она хоть что-то стала соображать в элементалистах, этом странном народе, за время совместных путешествий, то смерть Орктара здесь ничего не решит. Однако, если они убьют его, то история повторится вновь. Рано или поздно конец будет таким же! И каким станет мир после этого – одним Древним известно. Зря они, что ли, пытались помочь ей?!

Посреди улицы Халльвега остановилась. Не сразу, а лишь после того, как вдруг подумала о том, что искать командующего в караульной на северо-западе у капитана Марка или в соседней у капитана Афурсты бесполезно в принципе. Да, чаще всего они виделись именно там, но это не его вотчина. Был еще дом Зафиру. Однако без самого Зафиру в нем Элльтаг тоже не частый гость.

Пришлось потратить немного времени на то, чтобы выведать нужную информацию у авантюристов в округе. Удивило то, что большая часть ведет себя как ни в чем не бывало. Лишь иногда краем уха Халльвега улавливала рассуждения на тему элементалистов и одного пойманного в том числе. Выводы, к которым они приходили, не утешали.

Резиденция командующего располагалась в парке. Халльвега искренне удивилась, так как всегда полагала этот дом заброшенным, когда они с Вегаром гуляли по дорожкам неподалеку. Смотрели на здание через стальные прутья ограды в два человеческих роста. Кусты и многочисленные деревья скрадывали подробности. Вегар не заострял внимания на месте, всегда старался побыстрее уйти в другой конец парка. Тогда Халльвега не понимала причин.

Почему здесь не было видно гвардейцев, как у командующего Крамтанта, вопрос тоже открытый. Первых людей в знакомых доспехах Халльвега увидела уже у порога здания, где ей преградили дорогу. А больше – ни души.

-Мне к командующему, - на вопрос четко ответила Халльвега, не допуская ни полутона сомнения в голосе.

-По какому вопросу? – не унимался высокий рослый авантюрист в темных доспехах поверх серой водолазки. У ключицы выгравирована эмблема города – голем, пытающийся вылезти из-за скалы. Темные штаны с ремнями, высокие сапоги на толстой резной подошве. Благодаря Вегару, Халльвега знала форму гвардейцев на зубок.

Второй охранник стоял с другой стороны лестницы и взирал на происходящее с определенным интересом. Хоть какое-то событие за целый день пустого дежурства.

-От капитана Афурсты, - не моргнув глазом, соврала Халльвега. Гвардейцы переглянулись.

-Капитан Афурста на приеме у командующего Элльтага, - недоверчиво произнес второй.

-Вот она и просила зайти. Давайте резче, время! – рыкнула Халльвега, не растерявшись.

Чудное дело. Гвардейцы вытянулись после ее окрика по струнке. Первый, который остановил у двери, благовоспитанно предложил пройти за ним, даже дверь придержал. Что он там себе придумал по ее поводу, Халльвега думать не стала. Ее интересовал лишь командующий и разговор с ним.

Снаружи дом казался небольшим. Вероятно, всему виной была поросль на его стенах. Лозы красиво цвели, оплетая большую часть стен. На крыше так вообще раскорячились небольшие деревца. Лесной дом, а не резиденция командующего.

Стоило ступить за порог, как первое впечатление отошло на задний план. Внутри оказалось очень просторно, даже уютно. Не слишком