Путешествие Иранон (СИ) - Мелисса Альсури

— Мы у границы серых земель, тебе нужно прийти в себя, чтобы не погибнуть в дальнейшем пути.

— Я… какая разница? О чем ты?

— Уже забыл, о чем тебя просила, Иранон? Найти Закатный город на нашей родине, на островах. Как ты сделаешь это, если останешься лежать в постели и бредить? Как ты покажешь ей на глаза такой бардак в доме?

Тон демона звучал укоризненно, словно он не понимал, о чем меня просит. Сев в постели, я потянулся потереть лицо, надеясь собраться с мыслями, но в нос тут же ударил неприятный запах воспалившегося ожога.

— С каких пор мне дает советы псина?

— Я хочу помочь…

— Ну так вези нас на острова, в чем проблема? Ты же знаешь дорогу!

Пёс заметно стушевался и ответил уже значительно тише:

— Н-нет.

— На твоем месте я бы вообще лишний раз не показывался на глаза. Ты привел Иранон в беду, ты отдал ее чудовищу, ты помог в ее погибели!

— Неправда! Я не мог ослушаться приказа!

— Неужели? Хочешь сказать, что не мог ослушаться моих распоряжений после десятка лет разлуки и бесчисленное количество магии от кудряшки?

— Я не мог… ослушаться ее приказа.

Опустив свою лобастую, но совершенно пустую голову, демон отступил, сдаваясь в споре и пряча от меня свои угольные глаза. Повинен во всех грехах, как тот, кто изначально не был исправен, однажды испорченный механизм, тело, душа, продолжающая своё существование.

— Иди. Вон.

Вскинув подбородок, я посмотрел на него почти торжествующе, будто сам не был хуже этого прирученного монстра. Хотя в отличии от Деми, у меня была хотя бы свобода. Свобода совершать одни и те же ошибки, отчаиваться и терять самое ценное в жизни.

Я сжал здоровую ладонь, вспоминая, как рассыпались в руках смоляные косы Марка, как ластилась ко мне Дария в первую ночь вместе, как улыбалась Иранон, стоило только прикоснуться к ее бархатной щеке.

Имею ли я право искать ее? Следовать за ней? Или это подобно снам, отравляющим тебя лживой надеждой?

Сглотнув застрявший в горле ком, я посмотрел в окно на далекие огни иного мира. Нечестивые, извращенные деревья, объятые потусторонним светом, чуть покачивались без ветра и, перебирая пальцами-ветками, словно перешептывались, обмениваясь своими мерзкими тайнами.

В чем-то пёс всё же оказался прав. Я не произносил клятв и обещаний, но последняя воля Иранон обязывала прислушаться и подчиниться, выполнив ее, даже если на это уйдет еще десяток лет пути и странствий. Мне должно отыскать Закатный город, а для этого, возможно, отдать жизнь.

— Чтобы пройти земли серой погани, мне нужно точно знать, куда стремиться дальше, чтобы всё не было зря.

Проследив взглядом, как демон устраивается лежать на входном коврике, я с трудом поднялся на ноги, пошатываясь и цепляясь за стол. Рану стоило обработать, озноб, охвативший меня последний день, не сулил ничего хорошего.

— Я больше не могу рассчитывать на помощь знакомых, все, кто мне помогал, сейчас погибли или просто меня ненавидят.

— Удивительно, как дошло до этого.

— Заткнись, шавка, я не просил твоих комментариев.

Взяв здоровой рукой тупой нож для масла, я включил воду, тонкой струйкой размягчая корку. Нужно снять всё лишнее, обработать и замотать. Дай боги, в аптечке найдется еще немного снадобий от ведьмы.

Не могла же она не предусмотреть это.

Замерев над текущей водой, я смотрел, как прозрачный поток осторожно смывает часть крови с заброшенного ожога. В черепной коробке отчаянно шевелились шестеренки, почти такие же, как на фабрике у Кейна, он обожал следить за их отлаженным ходом, по десятому кругу объясняя мне хитроумное устройство.

Кейн, старина Кейн, надеюсь, тебе повезло больше, чем мне. Кажется, впопыхах я потерял и тебя.

В памяти охотно вспыхивали последние наши встречи, как тогда всё было просто и легко. Случайное знакомство с гением позволило вновь почувствовать себя живым и нужным. Уж чего у Аластора не отнять, он внушал доверие и помогал другим раскрыться. Дарил свободу, какой не бывало в Санктуме.

Покрутив ручку на кране, я дождался, пока струя станет больше и, крепко зажмурившись, сунул голову в нее, ощущая, как волосы постепенно намокают от воды. На полноценный душ пока не было сил, и мысль, мелькнувшая в сознании, заняла всё внимание.

Раз союзников не осталось, то возможно стоит обратиться к врагам, как ни странно, именно их я знаю хорошо, достаточно хорошо, чтобы предложить помощь в обмен на желаемое.

Если я вообще могу чем-то помочь.

Если ведьма захочет слушать меня.

Если…

— Деми.

— Да, хозяин?

— Нам нужно как можно скорее проехать к оборотням, можешь тянуть из меня магию столько, сколько нужно, только пробеги серые земли в кратчайший срок. Надеюсь, моих знаний хватит, чтобы защитить дом от гнили на большей части пути.

Вынырнув из раковины, я вновь подставил рану под воду и, осмотрев ее мутным взглядом, подцепил с одного края лезвием кухонного ножа. Жгучая боль разлилась по руке, последствия моего отчаянья плохо поддавались, не желая отделяться от здоровой кожи. Сжав зубы, я глубоко вдохнул и попробовал снова с другой стороны, но сталь легко соскользнула с особенно крупного нароста, задев еще один палец.

— Твою ж… сука…

От досады я хлопнул здоровой ладонью по столешнице, пережидая новый приступ боли и шумную, гулкую пульсацию в висках. Тело снова содрогнулось озноб, хотелось вернуться на кровать и забраться под одеяло, но даже растопленная баня показалась бы сейчас промозглой зимней стужей. Волосы, спутанные и мокрые, упали на лицо, и я без раздумий отрезал их как смог. Такие колтуны даже Иранон не получилось бы спасти.

— Позвольте мне помочь.

Демон возник рядом почти неслышно, хотя за стуком собственной крови в голове я уже мало что заметил бы. Сев рядом, пес дождался, пока я протяну ему поврежденную руку, и аккуратно разинул черную пасть. Розовый толстый язык припал к ране, смоляная слюна скользнула по корке ожога. С изумлением я ощущал, как лишняя часть плоти легко растворяется, поглощаемая Деми. Не взяв ни