На рыдване по галактикам (СИ) - "BangBang"

— Они уже тогда были не свежак. А теперь, поди, так протухли, что вонь джокордовой мамочки покажется адорианским розарием, — хищно ухмыляется Варг. — Расперло банки как беременного коборука. Взрываться будут почище водородных бомб!

Пилот стремительно выпрыгивает обратно из скафандра, сует его мне, гаркнув: «Надевай!» и весьма резвым аллюром уносится куда-то вниз по трапу.

— Держи мой, он тебе лучше подойдет, — неожиданно встревает и Рекичински, примчавшийся в отсек с какой-то увесистой железякой наперевес. И она действительно блестит так, словно ее весь экипаж, схлопотавший наряды вне очереди, зубными щетками надраивал. Поскольку стараниями сверхрасы я изрядно прибавила в росте, скафандр пилота мне теперь не так уж и велик, но разве некая хитрожопая личность не заслужила покорячиться в лимбийском многоногом прикиде? Поэтому я без разговоров соглашаюсь на обмен — хватит с Баса и репутации Алого Алконавта, пусть уж на этот бой он выйдет в приличном гуманоидном обличьи.

Снаружи по корпусу начинает что-то шаркать и скрежетать, и Бо с легким оттенком паники в голосе докладывает, что чужаки пытаются проникнуть на борт. И все молчком — никаких попыток установить с нами контакт или выдвинуть какие-либо требования агрессоры не делают. Как и подключиться к Бо. Может быть, их система программирования в корне отличается от земной.

— Шлюз ковыряют, — зло констатирует Варг, проверяя заряды у своего бластера. — Ковыряйте, ковыряйте… новенький корпус так просто не вскроешь.

Бегом возвращается Бас, волоча на антигравитационной тележке несколько подозрительно вздутых пластиковых ящиков. Надписи на них на каком-то незнакомом мне алфавите, и о содержимом консервов можно только догадываться. Какие-нибудь особо токсичные зегальдские хищные бобы?

Оглядев свою команду мечты, вооруженную чем Кхара послал, капитан Вегус с ухмылкой обещает всем нам награды за храбрость, скорее всего, посмертные, и велит рассредоточиться по центральному коридору так, чтобы сначала в бой пошел огнестрел, потом токсичные консервы, а дальше уже то, что под руку подвернулось.

Бас, Цилли и кэп, вооруженные бластерами, занимают первую линию обороны, нам остается вторая. Перехватив поудобнее верную швабру, которая после модернизации теперь еще и огонь извергает, готовлюсь стойко встретить врага и не посрамить пращуров.

— Кадет Соколова, если нас все-таки распылят на молекулы, хочу сказать, что рад был служить с тобой на одном судне, — заявляет Нюк, проверяя плазменную горелку. — Это было прикольно. И вы все мне тоже нравитесь! За исключением тебя, крысоухая змея, — добавляет он для Рекичински.

— В любом случае это была самая крутая практика, разрази меня сверхновая! — оттопыриваю я большой палец. — И я горжусь, что мы все — одна команда!

— За исключением меня? — осведомляется занявшая соседнюю позицию крысоухая змея, пытаясь обмотать вокруг пояса болтающиеся отростки скафандра. Из-под Шухеровой сферы голос Рекичински звучит приглушенно.

— Не, без исключений, — расщедриваюсь я. Надо ж и ему боевой дух поднять. Да и вообще… все мы сейчас в одной лодке. Ну, или на одном рыдване.

— Не воображайте, будто я разрыдаюсь от умиления и отменю все заработанные вами штрафы, — хмыкает Варг. Его аж колотит от азарта. Соскучился, наверное, по доброй драке. На Нюкии все в плену да на праздниках торчать пришлось.

— Бо, гаси свет! Врубайте ночное видение.

— Выживем — все сортиры отполируем до Ригелева сияния! — оптимистично обещаю я. Коридор погружается в темноту, и сфера, переключившись на ночной режим, делает окружающее пространство зеленовато-серым. И на этом призрачном фоне особенно ярко и четко светится контур шлюзового люка, ковыряемого лазером или чем-то вроде того. Да наш многострадальный рыдван сейчас просто-напросто вскроют, точно консервную банку! Это еще хорошо, что мы в скафандрах — похоже, охотникам за страпелькой чихать на все законы морали и гуманизма, а наши жизни заботят их не больше, чем Варга — здоровьичко вышвырнутых им за борт у Альдебарана джокордов.

Под столь активным напором даже обновленнный люк долго не выдерживает и поддается. Но, вопреки скверным предчувствиям, сигнала тревоги по поводу стремительно усвистывающего в вакуум воздуха не звучит. Подтверждая мою догадку, Бо рапортует, что была произведена стыковка с вражеским крейсером. Вот уж спасибо за оказанную честь, спали их Алголь! То ли мы нужны гадам (хотя бы временно) живыми, то ли они просто побоялись, что страпельку может тоже к зиркам вынести в открытый космос.

— Великая гравитация, а мне-то что делать, если весь экипаж ликвидируют?! — впадает в панику Бо.

— Выроешь из памяти подходящий протокол и довезешь зирковы буры зирковым горнякам! — рявкает Вегус.

Затаив дыхание, жду, кто же появится в открывшемся проеме? Какие-нибудь пренеприятные арахноиды или склизкие бесформенные комищи протоплазмы? Протыкать мне их рукояткой швабры, топтать ногами или же сходу размазывать по полу и отжимать в ведерко?

Реальность огорчает и разочаровывает. Ночное зрение вырисовывает вполне себе гуманоидные фигуры, только что оттенка недельной давности утопленников — но и это не их особо гнусный чужеродный отличительный признак, а всего лишь особенность цветопередачи устаревшего прибора. Ну, кем бы вы, джокордовы выползыши, ни были, сейчас мы зададим вам славийского атомного перца!

В битву вступает первая линия обороны. Лучи бластеров вперемешку с заморозкой скашивают первую пару фигур, и их товарищи резво рассредотачиваются, а кое-кто укрывается, распластавшись за упавшими телами. Чей-то выстрел отхватывает кусок переборки, и мне чудится судорожный вздох пилота в динамиках шлемофона. Недолго же наш раритет в новеньких красавчиках проходил, не успели в свою галактику прибыть — и нате пожалуйста, его снова усиленно возвращают к прежнему рыдванистому состоянию! Из своего укрытия вижу, что агрессоры тоже вооружены, но стреляют их приблуды без всякого видимого и звукового эффекта, поэтому понятия не имею, палят ли эти гады на поражение или используют какой-то аналог парализующего станнера?

Сами по себе мы вряд ли представляем для них великую ценность, но страпельку разнести на кусочки они вряд ли же хотят? Хотя, может, и хотят. Мало ли двинутых на все дюзы… Вдруг они спят и видят масштабный конец света? В общем, сильно обольщаться, что нас сходу не превратят в шесть кучек пепла, вероятно, не следует. И будет потом «Дерзающий» вечно скитаться по просторам галактики с нашим спящим лимбийским двухвостым красавцем. После того, как ботинки горнякам довезет, само собой.

Впрочем, поразмыслить над подобными перспективами все равно времени нет. Один из нападающих, подбитый кем-то из наших, очень кстати подкатывается ко мне и тут же получает шваброй в лоб. Рукоятка смачно тюкает по шлему, словно кий по бильярдному шару. На агрессоре не противометеоритник, но определенно какой-то защитный костюм, прочность которого я тут же проверяю гравиботинком и кустарным огнеметом. Жаль, свое оружие паразит обронил раньше, чем долетел до меня.

Тут бластеры, очевидно, выдыхаются — стрелки отступают, Варг дает отмашку, и на первую линию обороны выходит тяжелая артиллерия. Нюк управляет движениями Таси так же, как во время Игр, и ринувшиеся было с новыми силами на приступ захватчики натыкаются на настоящую ракетно-консервную установку. Банки рвутся что славийские бешеные арбузы, расшвыривая мерзкое содержимое и клубы какого-то наверняка токсичного газа. Запаримся потом корабль проветривать… а что делать? Альтернативы нет. Что-то рядом со мной лопается, разметав кучу несимпатичных ошметков по переборкам. Ой-ей, да это ж вроде затлевший уже от пощекотывания огнеметом поганец! Лучше бы мне на время бомбардировки от использования этого оружия воздержаться, а то придется потом Таисье и мои клочья со стен и потолка оттирать.

— Я же только что все пропылесосила! — не своим голосом взревывает вдруг роботесса, продолжая остервенело посылать на голову врагов начиненные крепким ботулизмом полувековой выдержки снаряды. Стратитайлер откровенно веселится, крича, что ни один симулятор ни одной самой продвинутой игрушки не способен дать таких потрясающих ощущений.