Путь человека. - Юрий Корчагин

class="p1">- Увы, - равнодушно пожал плечами я, - людям свойственно немного преувеличивать.

- Однако, надеюсь, что репутация твоя не надуманная. Нам тут точно не помешал бы кто-то с кучей пушек и собственной мини-армией, не боящийся использовать их по прямому назначению. Кстати, я Коралл Палмер, недавно выбранный лидер этой общины, - сказал она, и протянула мне руку для приветствия.

- Ангел, но официально Сьюзан Поттер, - ответил я на её рукопожатие, - лидер прибывших со мной людей. Кстати, что значит недавно выбранный лидер общины? Когда я последний раз общалась с главным лагерем, выборы лидеров были не слишком частым явлением.

- Всё из-за местных банд, чтоб их всех в аду черти драли! – экспрессивно прокричала Коралл, - Стоит нам выбрать кого-то главным, как окрестные бандиты, сраные ублюдки, сначала посылают «посла» договориться о размере дани, а потом, когда их шлют нахрен - убивают несговорчивого. Я уже четвёртая, и с твоей помощью планирую остаться главной тут как можно дольше.

- Если всё так плохо, почему вы всё ещё тут? – недоумённо спросил я, - Ведь всегда можно сесть в машины и уехать?

- Платят тут больно хорошо, да и на стороне можно подзаработать, вот и вертимся как можем. А так да, обычно у нас тут никто надолго не задерживается.

- Понятно, - получив вводные, я начала обдумывать ситуацию в целом, - тогда нам стоит пообщаться где-нибудь в другом месте и обсудить планы на будущее.

- Это я всегда за! Давай за мной, у меня как раз готов приветственный ужин.

- А мои люди? Их ведь нужно разместить, - немного опешив от подобного напора сказал я.

- Мои помощники этим займутся, не заморачивайся.

Не видя смысла перечить, я отправился за Коррал Палмер, в сторону центра лагеря, где, в единственном сохранившемся в округе здании видимо располагался местный штаб, совмещённый с залом для собраний. Идя по лагерю, я подмечал, что здесь не только почти у каждого или на поясе висел пистолет, или за спиной дробовик, но и общую нервозность окружения. Каждый из окружающих меня кочевников был готов к бою в любой момент.

Войдя внутрь местного штаба, я немного поморщился от того количества мусора, который был раскидан по полу и особенно в углах, но комментировать ничего не стал. Впрочем, моя реакция не осталась незамеченной.

- Да, я знаю, что тут не помешало бы убраться, но есть и более важные дела, чем поддержание чистоты, - неопределённо сказала Коралл, - давай лучше садись, моя дочка, как раз должна была закончить на кухне.

Смахнув обёртку из-под чипсов с ближайшего стула, я аккуратно уселся на него. Через пару минут из другой части дома показалась Коралл со своей дочерью, похожей на неё как две капли воды, только моложе.

- Чем богаты, как говорят местные, - поставив передо мной поднос с чем-то мясным под сырной корочкой, сказал Коралл, - кстати познакомься – это Дейзи, моя дочь.

- Сьюзен, приятно познакомиться, - приняв тарелку с едой, сказал я.

- Мне тоже, - без грамма смущения ответила девушка и уселась рядом, - о тебе много говорят в лагере.

- Надеюсь что-то хорошее? – решил уточнить я, попутно наслаждаясь неплохо получившейся едой.

- Кто как, кто-то рад, что к нам приехала та, кто не боится запачкать руки и чьи люди знают с какой стороны браться за пушки, а кто-то считает, что с твоим появлением всё станет только хуже…

- Дейзи! – возмущённо прокричала Коралл, - Что ты такое говоришь?!

- А что, ведь кто-то действительно так думает, я же не виновата в этом!

- Всё равно, нам ведь надо оставить хорошее впечатление, без Сьюзен и её людей…

- Всё в порядке, - примирительно сказал я, стараясь погасить разгорающийся спор, - я в курсе о своей репутации, так что обижаться не собираюсь.

- Хорошо, - с заметным