Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А мы имеем? — удивилась Алиса.
— Да.
— А почему? — не отступала Алиса.
— Раса подателя запроса отвечает необходимым критериям, — сфинкс был невозмутим.
— Каким? — настаивала девушка.
— Недостаточно данных в режиме консервации.
— Да что такое! — воскликнула она и обернулась к Тринадцатому. — Как только дело касается чего-то важного, так он ничего не знает! Нам стоит вернуться к этому «Следу»! — она повернулась к сфинксу:
— Ты можешь отправить нас в центр «След»?
— Нет.
— Но у нас же есть допуск! — возразила Алиса.
— Да.
— Тогда почему нет? — не унималась она.
— Раса-оператор центра управления должна быть достаточно развитой для самостоятельного прибытия в указанную систему.
— Что значит «раса-оператор»? — не поняла Алиса.
— Раса, имеющая право использовать функции центра.
— Подожди, солнце, — Тринадцатый остановил разошедшуюся Алису. — Кажется, я начинаю что-то понимать. — Он нахмурился: — И это мне не нравится.
Тринадцатый на мгновение замолчал. Мышонок, почувствовав оттенки эмоций, беспокойно зашевелился у него на плече. Друг был чем-то обеспокоен. Он думал о серьезной угрозе, но вокруг было спокойно. Чебурашка сорвался с плеча и заложил широкий вираж высоко под потолком, выискивая врага, но исполинское помещение было пустым. Он вернулся на плечо и поинтересовался, правильно ли оценил степень угрозы. Друг ответил картинкой, и мышонок злобно заурчал в знак согласия. Пора готовиться к яростному сражению.
— Ответь, — Тринадцатый спросил сфинкса, — раса оператора может использовать функции центра без ограничений?
— Да.
— При помощи центра можно вести боевые действия?
— Да.
— Раса-оператор должна быть достаточно цивилизована для изобретения технологии мгновенного перемещения в пространстве?
— Да.
— Кто еще, кроме нашего вида, имеет доступ к центру «След» или другим подобным центрам?
— Никто.
— Известны ли более ранние случаи появления рас, отвечающих критериям оператора?
— Да.
— Где они теперь?
— Перестали существовать.
— Причина?
— Не достаточно данных в режиме консервации. Тринадцатый посмотрел на Алису:
— Нам нужно как можно быстрее попасть домой.
— Почему? — удивилась Алиса. — Надо вытащить из этой штуковины побольше информации!
— Пойдем, — он взял ее за руку. — Расскажу по дороге. Алекс посмотрел на сфинкса:
— Крайний вопрос: в этой системе есть корабли помимо нашего?
— Семь кораблей цивилизации Вузэй класса крейсер по классификации подателя запроса.
— Сидят под полем преломления, — поморщился Тринадцатый. — Ждут нашего возвращения. Как давно они здесь?
— Семь стандартных суток по системе исчисления времени подателя запроса.
— Прощай, — Тринадцатый направился к выходу. Алиса поспешила за ним.
— Алекс, в чем дело? Почему мы так быстро уходим? — она пыталась не отставать. — Объясни, что происходит?!
Он, не оборачиваясь, ответил:
— Я сопоставил рассказ Иллиуа с объяснениями сфинкса. Похоже, наше Содружество в паре шагов от гибели.
— Ты ничего не напутал? — опешила Алиса. — Этот ископаемый робот сидит тут миллиарды лет, может, он давно уже сломался, вот и несет всякую чушь!
— Не думаю, — они взошли на корабль. — Все сходится. Выходной люк закрылся, и Тринадцатый обернулся к Алисе:
— Смотри. Мерхны — это не просто военный флот, это целая искусственно созданная Вики боевая цивилизация, чье предназначение — сражаться с врагами. Так?
— Так… — согласилась Алиса.
— Противостоять Мерхнам не могут даже Вузэй, разница в технологиях очевидна. Но в системе механоидов есть некий центр управления, с его помощью можно вести войну и, если предположить, что легенда Иллиуа верна, управлять Мерхнами. Далее: Вики создали некие критерии, согласно которым какая-то раса может получить доступ к возможностям «Следа». Но они также установили и определенный интеллектуальный порог для такой расы. Она должна иметь технологию мгновенного перемещения в пространстве, то есть быть сильно развитой, и это в общих чертах объяснимо — дикари и примитивные не готовы к такому могуществу. Именно поэтому гипер-двигатель не запустился в системе Мерхна. В нее нельзя попасть через гиперпространство! Теперь самое интересное: Вузэй имеют технологию ноль-переходов, но их раса не отвечает критериям допуска. Зато они стараются уничтожить каждого, кто открывает секрет ноль-перехода. И в то же время ящерицы непрерывно экспериментируют с механоидами, пытаясь натравливать их на другие расы. Зачем?
— Они ищут способ контролировать механоидов? — предположила Алиса. — Или выясняют, не появилась ли раса-оператор?
— Думаю, что они работают сразу во всех направлениях, — поправил ее Тринадцатый. — Ищут способ управлять Мерхнами, ищут способы борьбы с ними, вдруг удастся прорваться к «Следу». Заодно регулярно проверяют, не появились ли у кого критерии допуска, и так далее. Наверняка Вузэй не знают точно, о каких именно критериях идет речь. Ведь этот сфинкс предназначен разговаривать с любым пришедшим сюда и с этим своим режимом консервации только добавляет неразберихи, а в систему «Следа» наоборот, никому не попасть.
— Кроме нас! — воскликнула Алиса. — Мы — раса-оператор, и Вузэй знают об этом!
— А теперь подумай, что они будут делать, — мрачно произнес Алекс. — Станут ли они ждать, пока мы изобретем ноль-переход? Или рисковать, продолжая натравливать механоидов на нашу Галактику, понимая, что мы побывали у Вещающего и знаем обо всем? Представляешь, сколько страха они натерпелись, пока мы, ни о чем не подозревая, сидели у Мерхнов? Они даже пытались уничтожить нас прямо в системе механоидов, не побоявшись потерять целый флот. Каков их следующий ход?
— Они попытаются нас уничтожить! — поняла Алиса. — Они все решили заранее, вот почему их корабли сидят тут в засаде уже неделю!
— Нет, солнце, они попытаются нас ВСЕХ уничтожить, — грустно ответил Алекс. — Зачем им рисковать? Не мы сегодня, так кто-то другой завтра может оказаться у механоидов и войти в «След».
— Нам надо предупредить Совет о возможном нападении! — Алиса с тревогой посмотрела ему в глаза. — Но, что мы можем сделать? Как нам попасть домой? И что мы можем противопоставить ящерицам?
— Мерхн, — решительно заявил Алекс. — Мы должны попасть в этот «След».
— Но, как мы туда попадем?! Наши корабли не могут открывать ноль-переход!
— Значит, нам нужен такой, который может, — спокойно сказал Тринадцатый. — Помнишь наш план захватить корабль Вузэй? Он еще в силе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Черные корабли - Роман Сергеевич Афанасьев - Боевая фантастика / Героическая фантастика / Космическая фантастика
- Стальной конвой - Константин Бахарев - Боевая фантастика
- Ленинский. Неизбежность бури. - Василий Александрович Бурцев - Боевая фантастика
- Война - Сергей Тармашев - Боевая фантастика
- Ареал. Государство в государстве - Сергей Тармашев - Боевая фантастика
- Катастрофа - Сергей Тармашев - Боевая фантастика
- Вычеркнутые из жизни - Сергей Тармашев - Боевая фантастика
- Неустрашимый - Джек Кэмпбелл - Боевая фантастика
- Конвой - Алекс Орлов - Боевая фантастика
- Жажда власти 4. Рестарт - Сергей Сергеевич Тармашев - Боевая фантастика / Героическая фантастика / Космическая фантастика