Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

��Ты заметил, у нее над ушами волосы как бы вьются,�� сказал он.�� Что? Ах да, по-прежнему, наверное.

��В какой гостинице остановился?

��В �Нормандии�.

Салли, которая как раз лезла в коробку за очередной конфеткой, чуть вздрогнула. Она тоже жила в �Нормандии�. Очевидно, ее поклонник приехал недавно, поскольку раньше она его в гостинице не видела.

���Нормандия�?�� Брюнет казался озадаченным.�� Мне много рассказывали про Ровиль, однако о такой гостинице я не слышал. Где это?

��Небольшая лачуга около вокзала. Так себе местечко. Хотя дешево, и кормят вкусно.

Замешательство его собеседника росло.

��Чего ради Скримджор там остановился?�� спросил он. Салли тоже ощутила настоятельную потребность побольше узнать об отсутствующем Скримджоре. Его имя повторялось так часто, что он стал казаться ей кем-то вроде старого приятеля.

��Уж если он в чем-то и привередлив, так это�

��Он тебе найдет как минимум одиннадцать тысяч поводов попривередничать,�� неодобрительно заметил рыжий.�� Старый зануда!

��Уж если он о чем-то и заботится, так это о гостинице. Сколько я его знаю, он всегда требовал лучшее. Я бы скорее подумал, что он в �Сплендиде�.

Какое-то время брюнет с сомнением размышлял над этим вопросом, затем, очевидно, примирился с тем, что эксцентричность богачей следует уважать.

��Я бы хотел с ним повидаться. Спроси, не пообедает ли он со мной в �Сплендиде� сегодня вечером. Скажем, ровно в восемь.

Салли, поглощенная своими собаками, к которым присоединился белый терьер с черным пятном вокруг левого глаза, не могла видеть лицо молодого человека: однако по ответу она почувствовала, что что-то не так. В голосе его звучала наигранная беззаботность.

��Скримджор не здесь.

��А где же он?

��В Париже, наверное.

��Что?!�� брюнет заговорил резко, как будто подвергал перекрестному допросу запирающегося свидетеля:

��Тогда почему ты здесь? Он что, отпустил тебя?

��Да.

��И когда ты к нему возвращаешься?

��Никогда.

��Что?!

Рыжеволосый молодой человек вовсе не выглядел затравленным:

��Вообще-то, если хочешь знать, старикашка меня позавчера уволил.

3

Послышалось шуршание песка: брюнет вскочил на ноги. Поглощенная разыгравшейся под боком драмой, Салли рассеянно дала пуделю конфетку, которая по праву должна была достаться терьеру. Бросив в сторону мужчин быстрый взгляд, она увидела, что брюнет стоит, видом напоминая сурового отца из мелодрамы, который собирается прогнать заблудшую дочь из дома в снег. Рыжий внешне невозмутимо рассматривал толстяка в оранжевом купальном костюме, который после шести неудачных попыток залез-таки в воду и теперь дрейфовал на манер буйка.

��Ты хочешь сказать,�� начал брюнет,�� что после всех хлопот, на которые пустилась семья, чтобы раздобыть тебе это место, практически синекуру, дающую безграничные возможности, если правильно себя повести, ты преспокойно бросил его�