Мастер клинков. Клинок выковывается - Дмитрий Роспопов

Я хотел было пошутить, но сразу одумался, сейчас было точно не время.

– Ваше величество не нуждается в подобном, – сказал я и преклонил одно колено перед ним.

Лицо короля ещё более разгладилось.

– Хочу услышать вашу версию случившегося здесь недавно, – произнёс он, повелительно махнув рукой в сторону дёрнувшегося к нам тана Истера.

– Ничего такого вроде и не было, – я задумчиво почесал затылок. – Недавно появился какой-то гном в окружении вооружённой лиц, и, не предоставив никаких документов или ваших приказов, начал выгонять моих гномов из их домов. Когда я попросил предоставить хоть какие-нибудь полномочия, он стал орать и угрожать расправой. Вот собственно и всё, – я посмотрел своим самым честным взглядом на короля.

Невероятно, но король выглядел удивлённым, мне стало интересно, что же Истер ему наговорил.

– Хм… – произнёс Торгидор, – со слов тана, всё было немного по-другому.

– И что же? – поинтересовался я, мучимый любопытством.

– Неважно, – отрезал Торгидор и, оглядев меня ещё раз, спросил, – трудно приходится?

Наверное, впервые за несколько месяцев я порадовался тому, как я сейчас выгляжу: моя устрашающая худоба и усталое, обветренное лицо лучше всяких слов сказали королю, как обстоят тут дела.

– Пойдёмте, покажу я вам, ваше величество, – я встал на ноги и повёл короля на экскурсию.

Весть о прибытии короля, конечно же, сразу облетела не только гномов, но и людей. Работа у нас и так никогда не останавливалась, а теперь, при его появлении, просто кипела.

– Значит, говоришь, перевозил животных? – спросил он меня после часовой прогулки по секциям будущих полей.

– Уже в следующем году, будут поставки продуктов, – ответил я.

– Я спросил… – начал Торгидор и осёкся. – В следующем году?

– Моя голова в залог, – криво усмехнулся я.

– Серьёзный залог, – тряхнул гривой король и поправил свой пояс. – А где твой знак тана?

Я поразился его наблюдательности, ведь я специально надел куртку, чтобы скрыть отсутствие пояса.

– Я тут кое-какие перестановки произвёл, в руководстве, – осторожно подбирая слова, начал я.

– Кто? – прямо спросил король.

– Дорн, если имя вам что-то скажет, – пришлось мне сознаться.

– Трудно забыть такого, – хмыкнул король, – взбунтовал мне половину рудокопов на Северной стене, а до этого попытался устроить переворот, чтобы скинуть меня с трона.

Я от удивления остановился и посмотрел на короля. «Ничего себе у меня подчинённые», – пришла ошалелая мысль.

– А ты не знал, что ли? – усмехнулся он. – Теперь знай, с кем работаешь.

– Эти знания никак не повлияют на моё отношение к нему, – пожал я плечами, отходя от новости. – Пока у меня нет к нему нареканий.

– Накормишь короля с дороги? – поинтересовался он невзначай.

– Что за вопрос, ваше величество, – оскорбился я, – не только накормлю, но и напою.

Король впервые рассмеялся.

– Ну веди, показывай.

Обед, или, точнее, уже ранний ужин королю понравился, ведь всё было местное: копчения, соления, грибы, ягоды, свежая рыба. Приход такой массы людей значительно обогатил наши знания о том, как и что можно заготавливать. Сейчас уже были устроены несколько грибных плантаций, и закладывалось ещё столько же, оказалось, что грибы полезны, питательны, быстро растут, не требуют чрезмерного ухода, так что мы постоянно имели в рационе эту белковую пищу. Также мы сделали несколько прудов для воды, которые нам понадобятся в дальнейшем, для орошения полей, а чтобы они простаивали, заселили туда рыбу, которая довольно успешно размножалась.

Ко всему прочему, у меня имелся гигантский список того, что нужно купить, куда входили как деревья разных видов, так и живность, которую мы не смогли взять с собой при переселении. Советы от людей сыпались, как из рога изобилия: оливковые деревья – для масла, конопля – для верёвок и мешков, разнообразные рассады для специй, кучу семян всевозможных растений, овощей и фруктов – в общем, список был настолько огромным, что я собирался приобретать отмеченное в несколько – может быть, даже десятков – заходов. В ближайшие мои планы входила поездка к кочевникам.

– В этот раз я тебя прощаю, – так прощался со мной Торгидор, когда я провожал его до самых ступенек ведущих на лодку, – и никаких гостей к тебе от нас больше не будет. Только не вздумай больше мне врать, иначе я не посмотрю на то, что ты сам себя сделал.

Король усмехнулся и шагнул в лодку.

– Да, ваше величество, обещаю, – честно посмотрел я на него.

– Слабо верится, – проворчал он, когда лодка отошла от причала.

– Что делать, жизнь такая, – произнёс я, когда лодки короля и его эскорта ушли в темноту, – хоть одной проблемой теперь меньше.

– Я бы на твоём месте так не думал, – произнёс Дорн. – Истер не простит тебе этого, к тому же у нас появились проблемы и кроме него.

– Ещё проблемы?

– Я пообщался со знакомыми гномами в свите короля, – Дорн как-то по-особому усмехнулся. – В общем, против нас поднялись все Старейшины, которые сейчас снабжают гномов едой и получают от этого прибыли.

– И почему я не удивлён этому? – вздохнул я.

– Надо организовывать охрану, – твёрдо сказал Дорн. – Очень скоро у нас появятся нежеланные гости.

– Думаешь, дойдут до того, что будут гадить по мелкому? – поинтересовался я.

– И по крупному тоже, – без капли сомнения заключил гном.

– Значит, займёмся войском.

Утром мы снова собрались со Старейшинами гномов, а также я пригласил Старейшин людских деревень. Кроме гномов, пора было набирать и людей в наше новое войско. Когда люди осторожно, кучкой, примостились за свою часть стола, а гномы вольготно расселись, заняв всё остальное свободное место, я внутренне поморщился и начал разговор с совершенно другой темы, чем планировал.

– Думаю, пора нам представиться друг другу, – я кивнул в сторону людей. – Нам вместе предстоит сделать многое, и нерационально будет, если между нами возникнет непонимание. Меня вы все знаете, я барон Максимильян, ваш новый хозяин, а это уважаемые мастера гномов, слева направо: мастер Атор, Клан Сломанного доспеха, мастер Ортан, Клан Наковальни Торина, Дорн, Клан Вечного огня.

По мере моего представления поименованные слегка приподнимались с места.

– Все они представляют правление нашего предприятия ЗАО «Колхоз заветы Макса». Теперь ваша очередь, уважаемые.

Люди от одного моего слова «уважаемые» испуганно дёрнулись, до меня ни один дворянин ни разу в жизни их так не называл. Они молча переглядывались, и тут резко поднялся один из них, тот, кого я раньше замечал, как одного из активных участников обустройства человеческого лагеря.

– Я не привык говорить перед господами, поэтому просто Роик, сын Хиста, староста Высоких сосен.

Высказавшись, он сел, следуя его примеру, стали подниматься остальные старосты людей и представляться.

– Отлично, – подытожил я их представление, – теперь стоит поставить вопрос на общем собрании о включении старост людей в правление нашего колхоза.

Гномы недоумённо на меня посмотрели и даже открыли было рты, чтобы возмутиться, но я одним движение руки заставил их замолчать.

– Когда я выскажусь, дам возможность сказать каждому.

Видя, что гномы замолчали, я продолжил.

– Да, людей в два раза больше, чем гномов, поэтому предлагаю вам избрать в наше правление ещё троих, от гномов, чтобы уравновесить состав – это первое. Второе, они вправе участвовать в жизни колхоза наравне со всеми, так как их люди работают не меньше всех остальных. Третье, мы уже убедились, что советы людей о заготовке продуктов, солений, а также посеву и разведению скота – нам жизненно необходимы и крайне важны. Ну, и в-четвертых, лично я считаю, что когда они будут принимать участие в совместных решениях правления, то им трудно будет говорить своим людям, что они не имеют к этому никакого отношения.

Мои слова заставили гномов хорошо задуматься, а людей по-другому посмотреть на меня и собравшихся здесь.

– У меня нет возражений, – наконец произнёс Атор.

– У меня тоже, – нехотя произнёс Дорн, мучаясь, словно от зубной боли.

– Я тоже не против, – кивнул мне Ортан.

Я посмотрел на Дарина, тот пожал плечами, говоря, что у него точно нет возражений, против моих решений.

– Тогда решение принято единогласно, – подытожил я. – Следуя традиции, сейчас слово предоставляется новым участникам правления колхоза. Есть ли у них предложения или какие-то мысли, чтобы поделиться ими с нами?

Привычно достав песочные часы, я поставил их на стол и жестом пригласил старост. Люди, обалдело глядя на меня и гномов, молчали. Впрочем, я ничуть не удивился этому, слишком уж невероятно звучали мои заявления для тех, кто всю жизнь привык подчиняться решениям других. Трудно было воспринять вот так, сразу, что теперь и твои слова будут что-то значить. Не удивился я и тому, что первым поднялся Роик и, оглядываясь на своих, произнёс: