Эликсир - Дженнифер Арментраут

Её ресницы взметнули вверх. Эти странные глаза встретились с моими на долю секунды, и затем взгляд переместился на тарелку с едой. Сначала она медленно ела, но как только она почувствовала себя комфортно — или уверенной в том, что она делает — она опустошила тарелку и большую часть чаши с фруктами. Выпив две банки содовой, она потянула себя за локон волос.

Маркус покачал головой и развернулся, оставляя нас одних. Жалел ли он все то время, что он желал, чтобы Алекс была более послушной? Забавно, даже когда я настаивал на том, чтобы она чего-то не делала в прошлом, то в тайне любил то, что она редко прислушивалась.

Я встал, удивившись, что она автоматически встала со стула.

— Я покажу тебе твою комнату и ты сможешь принять душ, если хочешь. — Я прикусил щеку, когда она опустила вниз взгляд. Очередная попытка. — Ты помоешься и затем отдохнешь.

— Хорошо. — Она посмотрела вверх, её взгляд медленно перемещался по моему лицу. — Я ...

— Что? — Я шагнул вперед.

Алекс отступила назад за кресло, словно это был какой-то защитный щит. Она покачала головой. Я предоставил ей немного времени,чтобы она продолжила говорить, но она продолжила молчать. Мне хотелось потянуться и прикоснуться к ней, успокоить её, но у меня было ощущение, что это расстроит её.

Я провел её в спальню, в которой я остановился. Маленькая комната соединялась с моей через общую ванную комнату. Разместив её в этой комнате, я смогу присматривать за ней.

Как минимум это было тем, что я говорил сам себе, пока я показывал ей душевую и клал два полотенца и халат на раковину в ванной комнате. Это не имело ничего общего с тем фактом, что я просто хотел, чтобы она была ближе ко мне.

Да, я никого не обманывал.

Сначала я подумал, что мне придется раздеть её, и милостивые боги, ни при каких обстоятельствах я бы не сделал этого и я не мог, ну, думать и чувствовать что-либо. Затем она схватила край своего свитера и стала его поднимать. Я заставил себя выйти из ванной. Св. Дельфи ну-ну.

Закрыв за собой дверь, я прислонился к ней и закрыл глаза. Послышался шум воды, и я оттолкнулся от двери, пересёк комнату и присел на край кровати. Усталость сочилась по моим костям. Возможно, я смогу теперь поспать, по крайней мере, дольше, чем несколько часов.

Очень маленькая, крошечная степень облегчения гудела во мне. Алекс была поблизости, не пыталась никого убить, и больше не была связана с Сетом. Есть что отпраздновать, верно? Нет. Та девушка, которая была поблизости не была настоящей Алекс. Она не смогла бы быть такой кроткой, даже если бы постаралась.

Прошло пятнадцать минут и заскрипев медленно открылась дверь. Выглянула гораздо более чистая Алекс, теребя воротник халата, потупив взор. Она вошла в спальню, переступая с ноги на ногу.

— Я закончила.

Я встал, пристально смотря на неё — вернувшись назад в тот день, когда я привез её обратно в Ковенант и увидел, что было спрятано под слоем сажи и грязи — такой же порыв сводящих с ума чувств внезапно нанес мне удар исподтишка.

Алекс была красивой — безупречной — для меня.

Её ресницы взметнулись вверх. Наши взгляды встретились, и милый румянец медленно появился на её щеках. Мой пристальный взгляд опустился к её приоткрытым губам и совсем другой вид голода начал разрастаться во мне. Прежде чем я понял, что я делаю, я пересёк комнату, протянул руки, пытаясь дотянуться до неё.

Алекс рванулась назад, суставы её пальцев побелели. Смущение пронеслось по её лицу, когда она закусила нижнюю губу. От неё исходила тревога, когда она посмотрела на меня в изумлении.

Я остановился как вкопанный, заведя руки за спину. О чём я вообще думал? Она ... боится меня — боится своего Хозяина. Я выругался.

Она подпрыгнула, глаза широко распахнулись.

Я никогда еще ненавидел себя больше, чем сейчас. Подавив все свои эмоции, я предоставил ей пространство.

— Оставайся здесь. Я найду тебе что-нибудь из одежды.

— Да, Хо...

— Не называй меня так. — Мой тон оказался грубее, чем я планировал и я постарался смягчить его. — Называй меня Айден. Хорошо?

Алекс кивнула.

Отрывая себя от неё, я направился к двери и оглянулся через плечо. Мои брови нахмурились. Она стояла на том же месте, руками теребя халат, глаза в пол, словно это был какой-то знак. Что, чёрт возьми, она делает?

Затем осознание пришло мне в голову. Я же сказал ей стоять. И она стояла.

— Алекс...

— Меня зовут Александрия.

— Хорошо. — Выдохнул я, аккуратно приближаясь к ней. Когда я был уверен, что она поняла, что я стою позади неё, я накрыл ладонью её локоть.

— Ты не должна стоять здесь. Ты можешь делать всё, что ты захочешь, Алекс — Александрия. Поспи. Или посмотри телевизор. — Я кивнул в сторону плоского экрана в углу, когда вел её к кровати. — Ты можешь делать всё, что пожелаешь. Хорошо?

Опустившись на кровать, Алекс кивнула и посмотрела на меня.

— Ты вернешься, правда?

— Конечно, — уверил я её. Она продолжила осматривать комнату, становясь всё более и более взволнованной. — Я уйду ненадолго. Я обещаю. — Алекс снова кивнула.

— Хорошо, Хо... — Она вздрогнула. — Хорошо, Айден.

У меня не заняло много времени отыскать для неё одежду. Все её вещи по-прежнему были в комнате рядом с моей. Маркус уже заходил, затем исчез вниз по лестнице, и теперь Дикон крутился у двери.

Схватив одежду Алекс, я посмотрел на брата.

— Что происходит?

Он прислонился к дверному косяку и скрестил на груди руки.

— Как всё прошло?

— Она сопротивлялась этому, как и ожидалось, но это работает. — Я сел на подлокотник кресла, зевнув. — Она... она не такая какой она была.

— То есть она не Злая Алекс ...?

Я покачал головой.

— Она ... просто нет — это только временно.

Дикон сжал губы.

— Всё настолько плохо, да?

— Я не сказал, что это плохо.

Он изогнул бровь.

— Я знаю тебя, Айден. Твоё разочарование — в самом себе, не в Алекс — написано у тебя на лице. Оно практически стекает с твоего чумазого лица.

Мои брови приподнялись.

— Я чумазый?

— Ты, типа, грязный. Может быть стоит подумать о бритье тоже, если только тебе не нравится выглядеть как бездомный, у которого нет шанса заняться сексом.

Я рассмеялся и встал.

— Я приму это к сведению.

Настоящая улыбка, та, которая так редко появлялась на лице моего брата, растянула его губы, хотя и быстро испарилась.

— С ней всё будет хорошо, верно? Я имею ввиду, что кто-нибудь найдет способ разрушить связь и она в мгновение ока станет жесткой-но-не-смертоносной Алекс? Они должны найти способ.

Моё хорошее настроение испарилось. Саркастическое замечание сломило мой контроль, разрушило ослабленную стену, возведенную вокруг меня.