Грешные ночи (ЛП) - Джена Шоуолтер

У Захариила не было причин скрывать от неё правду:

— Меня отправили уничтожить орду демонов, пытавшихся проникнуть внутрь.

Её охватил приступ паники.

— Орда, в смысле... армия?

— Да, но они больше не представляют угрозы. Моя армия успешно уничтожила их.

Она медленно выдохнула:

— Они хотели меня, верно?

— Да.

Её накрыла ещё одна паники, придавливая к кровати.

— Но зачем им я?

Она понятия не имела, во что ввязалась. Вообще никакого. Всё-таки её обманули... или обольстили. Тогда как демону удалось отметить её?

— Ну и? — настаивала она.

Проигнорировав её, Захариил поднял с пола папку, которую уронил доктор, и начал листать страницы.

Она ударилась головой о подушку, затем ещё раз.

— Отлично. Сделаем вид, что я ничего не говорила. Наплевать. Я уже привыкла к этому. Но будьте так любезны, бесподобный предводитель, позвольте избавить вас от необходимости копаться в мелких подробностях, ведь даже такой беспросветной лгунье как я, не имеет смысла скрывать формальности. — Не дав ему опомниться, она добавила: — Для начала, меня зовут Аннабель Миллер.

Она сказала правду, что подтвердили записи в папке. Аннабель. С латыни переводится как "привлекательная".

— Меня зовут Захариил. — Не то, чтобы это имело какое-то значение.

— Ладно, Заки, я...

— Бесподобный предводитель, — выпалил он. — Можешь звать меня бесподобным предводителем.

— Я ни в коем случае не собираюсь тебя так называть, — ответила она, невзирая на то, что уже так сделала. — Достаточно того, что ты сам слишком высокого мнения о себе. Я нахожусь здесь, потому что убила своих родителей. Заколола. Во всяком случае, мне так сказали.

Захариил поднял взгляд, отметив, что она дрожит. Возможно, ему стоило укрыть её одеялом.

Укрыть одеялом? Серьёзно?

Захариил снова нахмурился. Её комфорт его не волновал.

— Значит, тебе так сказали? А сама не помнишь? — спросил он, оставаясь на месте.

— Вообще-то помню, — ответила Аннабель голосом, в котором снова сквозила горечь, которая сейчас слышалась более отчётливо. — Я видела существо... демона, который сотворил это. Я пыталась его остановить, пыталась спасти родителей, а когда рассказала полиции о том, что на самом деле произошло, меня признали сумасшедшей преступницей и закрыли на остаток моих дней здесь.

И опять Захариил знал, что она говорила правду. И не только потому, что подробности, о которых она поведала, были напечатаны, написаны и несколько раз повторялись на страницах в папке, — хотя, никто из докторов ей так и не поверил, — но и потому, что почувствовал аромат розы и бергамота — нежные, изысканные ароматы, которые Захариилу понравились. Странно. Он никогда раньше не придавал значения ароматам и вкусам. Они просто были, и у Захариила не было предпочтений.

— Почему эти демоны охотятся за мной? — спросила Аннабель снова. — Почему? Лучше ответь, и я перестану мучить тебя вопросами об этом.

— Это совсем не так. Я мог уйти, и тогда у тебя бы не оказалось возможности приставать ко мне с расспросами. — Однако, вместо того, чтобы снова проигнорировать её, Захариил решил, что не имеет смысла скрывать от Аннабель эту информацию. К тому же, его интересовала её реакция.

Адово пламя, да с ним что-то точно не так. Его же ничего не интересовало.

— Незадолго до смерти твоих родителей, ты пригласила демона в свою жизнь, — заявил Захариил.

— Нет. Ни в коем случае. — Аннабель яростно замотала головой, её иссиня-чёрные локоны покачивались у висков. — Я ни за что не пригласила бы подобную тварь. Разве что только на Хэллоуин.

Как могла она так уверенно возражать против того, что не вызывало у Захариила ни малейшего сомнения? Да, встречались люди, которые обладали настолько мощной уверенностью в своих словах, что детектор истины ничего не отмечал, но Аннабель не относилась к их числу.

— Люди даже не догадываются, насколько легко призвать демонов. Негативные слова, которые вы произносите, отвратительные поступки, которые вы совершаете, ложь, ненависть, фантазии на тему насилия — всё это действует как приглашение на званный обед.

— Мне плевать на то, что ты говоришь. Я никогда не призывала демона.

"Как же ей объяснить?"

— Демоны — духовное отражение твоих помыслов. Твои слова и поступки могут их привлечь. Иными словами, наслать проклятие. Они подходят к твоей двери, стучат. За тобой остаётся выбор, открыть её или нет. Ты открыла.

— Нет, — настаивала Аннабель.

— Ты когда-нибудь играла со спиритической доской? — спросил Захариил, пробуя проникнуть сквозь её упрямство с другой стороны.

— Нет.

— Ходила к медиуму?

— Нет.

— Произносила заклинание? Любое заклинание?

— Нет, понятно? Нет!

— Лгала, мошенничала, крала у ближнего? Ненавидела кого-нибудь? Боялась чего-то, кого-то?

Ещё одна волна дрожи, которая прошла по её телу, оказалась сильнее остальных, заставила Аннабель умолкнуть, стиснуть зубы и сотрясла всю кровать. К тому времени, как девушка успокоилась, она стала излучать полную незащищённость, от которой в груди Захариила на долю секунды появилось раскаяние.

— Я закончила разговор, — тихо произнесла она.

Она намерена была сдержать свое слово. Захариил уже заметил, что она чувствовала ненависть и страх.

— Но я ещё не закончил. Всё, что я упомянул, способствует вторжению демонов в твою жизнь.

— Но как человек может перестать ощущать страх?

— Дело не в том, что ты ощущаешь, а в том, что говоришь и как поступаешь во время этого чувства.

Какое-то время Аннабель обдумывала его слова. В конце концов, она вздохнула.

— Ладно, хорошо. Я устала, а ты оказался довольно любезным, чтобы сделать так, что Фитц-извращенец сюда не вернётся. Это мой единственный шанс отдохнуть, не беспокоясь о том, что ко мне кто-то подкрадётся. Ты ведь уже уходишь?

"Если ты не можешь сделать то, что мне нужно, то оставь меня здесь. Мне противно, что ты видишь меня таким. Уходи, пожалуйста. Хоть раз послушайся меня. Уходи!"

Захариил стиснул зубы. Больше никаких мыслей о брате.

— Да, я уйду, — ответил он, — а ты? Что будешь делать ты?

— То же, что и всегда. — Её голос был таким же бесстрастным, как и его, и Захариил не был уверен, что ему это понравилось. Он предпочитал, когда она показывала характер. — Выживать.

Но как долго?

Какое-то время Захариил спорил сам с собой о том, что делать с Аннабель... учитывая то, что этот вопрос вообще не стоило рассматривать. Если он возьмёт её с собой, это создаст целую кучу проблем. В этом не было ни малейшего сомнения. Захариил вмешается в человеческую жизнь, множество человеческих жизней, и за это ему придётся отвечать. Его уже ожидает одна порка. Из-за действий Джамилы. Но если Захариил оставит Аннабель здесь, это в конец её сломает. Мысль о том, что она будет плакать и молить, как его брат, тревожила его.