Королева теней - Бертрис Смолл

Молодой доминус в обществе Коррадо, других мужчин из семьи и специально выбранных гостей теперь будет следовать на другом судне за погребальным кораблем в открытое море, пока тот окончательно не прогорит и не потонет. Лара пригласила женщин семьи вернуться в замок и наблюдать за горящим кораблем, пока он не скроется из глаз. Так они и сделали, но, когда поднялись на террасу в саду, похоронная процессия уже скрылась из глаз. Лара силилась почувствовать присутствие мужа, но Магнус Хаук ушел навсегда. Его дух не стал задерживаться в этом мире. Она еще поплачет о нем, в одиночестве, сейчас же она меньше всего хотела выслушивать слова утешения. Ей надо было полностью погрузиться в свое горе, чтобы через какое-то время обрести ясность ума и силу духа, чтобы помочь сыну, когда он начнет свое правление.

Корабль Коррадо не вернулся этим вечером. Скорбящие стали разбредаться по домам. Нарда и Аселма хотели остаться и подождать Армена и Тостига, но мать им запретила. Она обещала, что с помощью магии Лара сразу отравит их по возвращении домой.

— Я уезжаю, — сказала леди Персис, — и Сирват тоже.

Увидев, что свекровь засобиралась, Лара подошла к ней и поблагодарила. Леди Персис одарила Лару искренней доброй улыбкой, возможно впервые в жизни.

— Тебе нужно время, чтобы собраться с силами, дочь моя. Помни, я знаю о последней воле моего сына и буду держать ее в тайне. Я вернусь, когда Таджа будут официально короновать. — Она поцеловала Лару в обе щеки. Ее губы были холодные и сухие.

— Глядя на нее, я чувствую угрызения совести, — кисло заметила Илона. — Возвращайся со мной в лес. Старая ведьма права. Тебе надо набраться сил.

— Мне это еще никогда не удавалось сделать в твоем королевстве, — ответила Лара. — Я должна оставаться здесь. Только в Тере я черпаю энергию.

— Отправь тогда со мной Марцину, хотя бы ненадолго, — попросила Илона.

— Только не сейчас. Марцина должна пока остаться с братом и сестрами. Когда придет время, я отошлю ее к тебе, — пообещала Лара.

—Ты так ограждаешь этого ребенка... — обиделась Илона. — Я же ее бабушка, только и всего. У нее большой магический потенциал, я многому могу ее научить, Лара.

— Лучше бы ты обо мне так переживала, когда я была в ее возрасте. — Лару захлестнула волна раздражения. — Марцина и так счастлива, что у нее есть мы, мама, — смягчилась она.

— Ну конечно, — спокойно ответила Илона. — Думаешь, Персис сможет научить ее чему-нибудь хорошему? Старуха внушит ей, что надо слушаться мужчин и признавать их главенство, а еще как делать заготовки и засахаривать фиалки. Фи! Послушай, Марцина обладает магическими способностями, я научу ее правильно применять их. С ее-то происхождением она станет сильной колдуньей, когда подрастет.

— Она дочь Магнуса и принцесса Теры, — ответила Лара ровным голосом.

Илона рассмеялась.

« Нам с тобой известно нечто иное», — сказала она на неслышимом другим языке.

« Слишком жестоко с твоей стороны напоминать мне об этом, — побледнела Лара. — Марцина никогда не должна узнать, что Повелитель Сумерек овладел мной на равнине снов, когда я носила под сердцем Таджа, и излил в меня свое семя. Получилось так, что она появилась на свет вместе с Таджем. Когда я родила ее, ты всем говорила, что она пошла в твою родню. Никто никогда не ставил под сомнение ее происхождение. Признаю, что в ее жилах течет магическая кровь, но Повелитель Сумерек был очень злым. Я не отрицаю существование ее дара, просто хочу, чтобы он работал во благо. Когда-нибудь ты обучишь ее могущественным чарам. Но кто знает, к чему это может привести», — скачала Лара.

« Только нам с тобой под силу научить ее контролировать любое проявление безрассудства», — ответила королева лесных фей.

— Она еще слишком мала, — настаивала на своем Лара.

— Ей уже тринадцать, — парировала Илона.

—Дай нам прийти в себя после потрясения. Скоро жить вернется в привычное русло. Я пришлю ее к тебе перед началом следующего морозного сезона, — пообещала матери Лара.

— Договорились, — согласилась Илона. — Прощай, дочь моя, — сказала она и исчезла в фиолетовом облаке.

Лapa вздохнула с облегчением. В замке больше никого не осталось, кроме ее дочерей. Все разъехались по домам. Полуфея отправилась на поиски дочерей и нашла их в своем небольшом саду, который находился на мысе и выходил на фьорд Доминус. Сад был окружен высоким виноградником, сквозь лозы открывался чудесный вид на море. Одной стороной сад примыкал к взмывающей до самого неба башне замка. Лара сняла туфли и ступила на свежую зеленую траву. Ануш, Марцина и Загири сидели возле клумбы с яркими желтыми и белыми весенними цветами. Рядом росло миниатюрное миндальное дерево, розовые цветы которого источали нежный аромат. Лара подошла и села рядом с ними.

— Без папы здесь все как-то по-другому, — тихо произнесла Загири.

— Я его совсем не чувствую, — отозвалась Марцина.

— Он ушел, — ответила Лара. — Иногда дух еще какое-то время может оставаться, но дух Магнуса не стал здесь задерживаться. Ума не приложу, почему так вышло.

— Оставаться мучительно больно, — сказала Ануш. — Он сказал мне это перед тем, как уйти. Он не хотел, чтобы мы останавливались, словно ожидая его возвращения. Он говорил, что наша жизнь продолжается, что мы должны идти вперед, несмотря ни на что.

— Ты можешь его почувствовать? — спросила у старшей дочери Лара.

— Нет, мама, он ушел, — покачала головой та.

— Его корабль уже далеко, скрылся за горизонтом, и сопровождающие его еще не вернулись, — заметила Загири. — Это были потрясающие проводы. Не понимаю, почему большинство жителей Теры так не делает.

— Не у всех есть доступ к морю или корабль, который можно сжечь, — ответила Лара. — Обычно такого рода прощание устраивают для доминуса и членов его семьи.

— Что нам теперь делать? — спросила Марцина.

— Жизнь продолжается, как и прежде, — сказала Лара дочерям.

— Никогда не будет так, как прежде, мама! Никогда! — Голос Марцины звучал взволнованно.

— Ты права, — ответила Лара. — Не воротишь назад то время, когда с нами был Магнус Хаук. Оно осталось в прошлом. Все изменится. Ваш отец покинул нас, но это не значит, что мы должны менять порядок нашей жизни. Завтра ты и Загири возобновите свои занятия, а Ануш начнет готовиться к ежегодному путешествию в Новое Дальноземье, чтобы навестить семью отца. Таджу тоже предстоит вернуться к урокам. Ваш отец не хотел, чтобы мы перестали жить привычной жизнью из-за того, что он сам закончил свое существование.

— Теперь Тадж доминус, — возразила Марцина. — почему он должен учиться? Он сам себе хозяин.