Клубника - Александра Астафьева

здесь не находиться.

Я ведь могла быть кем угодно. Тем более ворвалась без стука в чужой дом, где ребенок находился в одиночестве. Так и напугать можно было милое создание.

— Я знаю, но Алекс рядом в гараже, а я здесь играю в куклы.

— Алекс? — переспросила удивленно. Дети обычно не называли своих родителей по именам. Значит…

— Да, он мой дядя.

— Понятно.

На разговоры с ребенком не было ни секунды, нужно скорее найти сухой холод, приложить к конечности бедолаги и укатить прочь.

— Мне нужен лед. Где здесь кухня?

Она указала пальчиком, куда необходимо было пройти. Ее огромные любопытствующие глазки наблюдали за каждым моим движением, разглядывала меня молча, открыв рот, словно редкий экспонат на выставке.

Супер. Спустя минуту лед в специальном пакете был у меня в руках, и в спешке я едва не налетела на белокурую девчушку.

— Это для Алекса, ему требуется помощь, — старалась улыбаться, чтобы не выглядеть воришкой в ее ангельских глазах.

— А как тебя зовут? — спросила меня малышка, чем сбила с толку.

— Ника! — крикнула ей, обойдя назойливое детское любопытство, стремительно двигаясь к выходу.

— А меня Мира! Ты очень красивая, Ника! — добавил детский голосок, отчего заставил меня улыбнуться в хаосе происходящего.

— И ты тоже, детка! — ответила ей на вылете из дома.

Прости, моя хорошая, но мне пора спасать твоего дядю, иначе, ты бы думала обо мне совершенно по-другому.

— Тебя только за смертью посылать, — недовольно проворчал он, забирая из рук пакетик со льдом, когда я появилась в гараже.

— Я думаю, нам все же стоит поехать в больницу. А вдруг пальцы сломаны или трещина? Я же здорово проехалась по ним.

— Как там тебя? — спросил Алекс неожиданно.

— Ника.

— Ника — это Вероника? Или, может быть, Моника?

Зараза! Сощурила на нем свой взгляд. С какой целью интересовался, негодяй? Ответ был прост: чтобы не упустить лишний шанс поиздеваться, как он умел.

— Ника — это Ника, — не растерялась и создала пародию на его ответ, который прозвучал некоторое время назад. — Доволен?

— Не совсем. Ногти почернеют и отвалятся, — проговорил со знанием дела, прикладывая к пальцам ноги лёд. А затем добавил, подмигнув. — Но благодарю тебя за педикюр, Ника. Давно о таком мечтал.

Кажется, уже не злился, наоборот, шутил, расслабляя меня и удручающую обстановку. Но когда я подвинулась ближе, чтобы полюбопытствовать о его ноге, испугалась не на шутку:

— Да она у тебя опухшая!

— Надо и вторую ногу под колеса твоей машины подставить, как считаешь? Зато будет одинаково аккуратно выглядеть, — тут же выстрелил наповал весельчак.

— Так, поехали! — не выдержав более, я вскочила с места и ухватилась за мощное мужское предплечье, чтобы потянуть его тело за собой. — Нужно срочно в травмпункт и никаких отговорок.

— Не нужно, — продолжал упираться словно баран.

— Алекс, — впервые обратилась к нему по имени, заставив его замолкнуть. — Прошу тебя, едем в больницу, пока не поздно.

Серые глаза блондина внимательно смотрели на меня.

— Пожалуйста, — чуть ли не умоляла, понимая, что, упрашивая, таким образом, могла повлиять на него.

Какое-то мгновение он не отвечал, лишь глубоко вздохнул, затем встал, опираясь по большей части на одну ногу, без моей помощи. А потом включил уже знакомого мне байкера:

— Не надейся, что в моем присутствии сядешь за руль после всего. Я поведу машину.

— Совсем чокнулся?! А как же нога?

— Не отвалится.

— Ты ненормальный!

— За тачку свою не беспокойся. Будем ехать медленно. И малышку с собой прихватим. Пошли.

И не дожидаясь меня, поковылял прочь из гаража, пока я озадаченно стояла на месте и провожала его фигуру с открытым ртом.

9. Ангел во плоти

Алекс

— Ну ты даёшь! Что за бандитская пуля?

Григорьев мило встретил меня в огромном холле своего модного здания, тыча пальцем на ногу, забинтованную от ступни до голени. По привычке, приветствуя друг друга, мы стукнулись кулаками.

— Да так, — я незначительно махнул рукой, — мелочи жизни.

— Нормальные такие мелочи, что костыль с собой прихватил, — удивился друг. — Сам за рулём?

— Сестра подбросила.

— Знал бы, заехал за тобой.

— Вижу, спешишь кинуть меня на съедение своим фешенебельным акулам?

— Брось, они милые создания.

— В данный момент я выгляжу куда более беспомощно. Они разорвут меня, не открыв даже пасть.

— Будь в прекрасном расположении духа, и тебя пальцем никто не тронет.

— Ты на самом деле уверен, что я похож на представителя твоей компании?

Витя должен был понимать, что его план теперь пошел коту под хвост, также как древнее со времен мамонта пари.

— Ты о своей ноге? — он и бровью не повел на мой внешний вид, когда сам выглядел по-деловому с иголочки, с уложенной прической и без единой щетинки на лице. Не хватало все это зафиксировать воском, и манекен готов для всеобщего обозрения в выставочном зале.

— О ней родненькой, — подтвердил догадку Григорьева.

— Если таким образом хочешь, чтобы я сжалился над тобой, то…

— Я не нарочно.

— Тогда ясно.

— Долго будем еще стоять? — спросил между делом.

Ему-то хорошо упираться двумя ногами в основание под собой, а мне пару дней поберечься нужно было бы.

— Ох, пардон. Присядем, — предложил он тут же.

— У тебя разве собственного кабинета нет? А выглядишь более представительно, — словесно задевал друга, когда в том же холле наши тела плюхнулись на мягкие диваны для посетителей.

— Я бы, конечно, начал твое знакомство с отделами и провел бы экскурсию по всему рабочему офису, но…

— Издеваешься?

— Да, не в твоем положении сейчас расхаживать как павлину, распушив хвост.

— В моем ковылять бы отсюда потихоньку, но ты же не дашь.

— Дам. Одну возможность, — позволил мне оживиться, но я-то знал, друг только и делал, что капканы расставлял мастерски.

— Какую?

— Проявить себя в деле, — обнажил белоснежные зубы в улыбке, что-то замышляя.

Я закатил глаза к потолку, благо не цокнул языком, как это любила делать одна знакомая блондинка.

— Ты не отстанешь от меня, — сказал Григорьеву, сознательно идя на поражение.

— Не-а. Уговор дороже денег.

— Беру деньги, — сказал ему, как будто у меня был выбор между первым и вторым.

— Э-э, нет. Сначала дело, а денежки потом, — и хитро так улыбнулся, почти облизнувшись как кот, который поймал мышку за хвост.

Его сотовый визгливо издал сигнал, заставив на некоторое время прервать наш разговор. Пока Григорьев уткнулся в свой телефон, я отвлекся на виды: посреди огромного зала стоял огромный ресепшн, внутри которого мелькал всего один администратор. Какие-то высокие растения в горшках в виде пальм располагались сплошь и рядом, скорее, для добавления экзотики в