Тайна серебряного гусара - Марина Елькина

— Я один! — выдохнул Илюшка. — У меня ключ!

— Не успеем!

Да что же делать?! Щель в мышеловке оборачивалась новым капканом.

Ребята одновременно посмотрели на огромный железный ящик, испокон веку стоявший на промежуточной площадке. Ящик был в ребячий рост.

Раньше он как-то использовался для почты, а теперь дворник Петя хранил в нем свои метлы, ведра, лопаты и аккуратно закрывал ящик на ключ. Но, на счастье ребят, теперь ящик был приоткрыт. Наверное, Петя забыл о маленьком замочке.

Не сговариваясь, Оля и Илюшка распахнули дверь и влезли внутрь ящика. Им едва хватило места, но это был единственный способ спрятаться от Психа. Илюшка потянул на себя дверь.

И очень вовремя. Псих вошел в подъезд и осмотрелся. Детей не было.

На его лице отразилась растерянность — по времени они бы даже не успели скользнуть в чью-нибудь квартиру.

Ребята сидели не шевелясь. Ящик был с двумя довольно широкими щелями, через которые они могли наблюдать за действиями Психа.

А Псих замер. Он ловил в тишине подъезда каждый звук и даже пару раз скользнул глазами по ящику.

Илюшка, державший дверь, в этот момент вздрогнул и испуганно потянул дверь на себя. Замок тихонько щелкнул и захлопнулся. Ребята были даже рады — ключа у Психа нет, а ломать железный ящик он не будет, побоится такой шум поднимать.

Псих поднялся до третьего этажа, снова спустился и с досадой плюнул на железный ящик. Потом он что-то пробормотал себе под нос и вышел из подъезда.

Пленники железного ящика пошевелились. Места, конечно, маловато, но подождать, пока кто-нибудь откроет, можно. Можно даже присесть на перевернутое ведро.

— Не задохнемся? — тревожно спросил Илюшка.

— Нет. Через щели воздух идет. Жарковато только.

— Хоть бы кто поскорее в подъезде появился, — вздохнул Илюшка. — Неохота здесь до вечера сидеть, ждать, пока родители с работы придут.

— Ну все, заныл! — поморщилась Ольга. — Скажи ящику спасибо, а то бы…

— А что? — вдруг спросил Илюшка. — Что нужно от нас этому Психу?

— Откуда я знаю? Видел его глаза? Ничего хорошего от него не жди.

Ребята замолчали, но Оля еще долго думала о том, что погони Психа становятся все серьезнее и настойчивее. Однажды он их схватит. При этой мысли дрожь пробежала по спине.

Самым отвратительным казались его грязные, вечно шевелящиеся пальцы и маленькие слезящиеся глаза, тот взгляд, который заставил ее сегодня не двигаться с места.

— Петя! — радостно завопил Илюшка, оглушив задумавшуюся Олю. — Открой нас!

В ту же минуту послышались звяканье ключа о замок, легкий щелчок и скрип открываемой двери. Оля зажмурилась от света. После темноты ящика подъезд показался яркоярко освещенным.

— Вот вы где! — широко улыбнулся Петя. — Все ваши игры? А если бы я завтра за метлой пришел? Так и сидели бы всю ночь?

— Мама с папой бы открыли, — бодро возразил Илюшка. — Мы нечаянно.

— Ладно-ладно, вылезайте. Вас уже паренек дожидается, не поймет, куда вы делись. Меня про вас спрашивал.

— Кирилл? — в один голос спросили ребята.

— Он самый. На скамеечке сидит.

* * *

А потом было блаженство. Оля, Илюшка и Кирилл сидели рядом с дворником Петей, болтали о всяких пустяках и смотрели, как Петя делает себе новую метлу и ловко связывает коричневые ветки.

О недавнем страхе и о Психе было забыто. И все предыдущее приключение казалось событием далеким, нелепым и даже каким-то сказочным.

В самом деле, разве могло случиться что-нибудь в такой солнечный, веселый и добрый день? Какой еще Псих, если рядом любимый друг и сильный, ловкий, улыбающийся дворник Петя.

— Кирилл, а ты не боишься у Софии Львовны дома? — спросил Илюшка.

— В квартире? — удивился Кирилл. — А чего там бояться?

— Мы с Олькой в окно к ней заглядывали. — Илюшка вдруг почему-то покраснел и торопливо закончил: — Там темно и огромные картины.

Кирилл засмеялся:

— Правильно. Только там совсем не страшно. Там очень красиво. У Софии Львовны прекрасный вкус.

— Чего? — изумился Илюшка.

— Я хотел сказать, что в ее доме очень много красивых вещей. Почти все они старинные.

— Антиквариат, — подсказал Петя.

— Да. София Львовна всю жизнь собирала. У нее целая коллекция серебряных статуэток. Чего только нет! И слоны, и кошечки, и чертики, и дамы с зонтиками. А про одну статуэтку она мне отдельно рассказывала. Про серебряного гусара. Это ее самая любимая статуэтка. Она даже хранится отдельно. Все на полочке в маленькой комнате стоят, а эта — в маленькой сумочке в верхнем ящике письменного стола, вместе с письмами. София Львовна сказала про гусара — «самая дорогая реликвия». Не знаю, почему он ей так понравился. У нее гораздо красивее статуэтки есть. А эта… Ничего особенного. Правда, гусар с секретом. Сабельку как-то повернуть, и у него сердечко рубиновое открывается.

— Значит, София Львовна — богачка, — с неприязнью сказала Оля.

— Ты не поняла. Коллекция — это же не богатство. Это для души. Каждая из этих статуэток чем-то ей памятна. Так же, как и картины. В основном это все подарки ее друзей.

— У нее много друзей? — удивился Илюшка.

Ему казалось дикостью то, что кто-то может дружить с этой желчной, молчаливой старухой.

— Много, — ответил Кирилл. — Только они живут в разных городах и пишут ей письма, а она отвечает. У нее на письменном столе всегда лежит стопка чистеньких конвертов.

— А где же спит эта бабуля? — вмешался Петя, прислушиваясь к ребячьему разговору. — По твоим рассказам, у нее там музей и жить негде.

— Да и диван у нее старинный, с высокой спинкой, обитый кожей. Он в большой комнате стоит. София Львовна эту комнату так и называет — диванная.

Оля вдруг предложила:

— Если когда-нибудь мы будем жить в разных городах, давайте никогда-никогда не забывать друг друга! Будем писать письма!

— Вот еще придумала, — Илюшка пожал плечами. — Я вообще писать не люблю. И кто тебе сказал, что мы будем жить в разных городах?

— Ну, давайте! — настаивала Ольга. — Я клянусь!

— Я клянусь! — Кирилл порывисто вскочил со скамейки и вытянулся в струнку.

— Я тоже клянусь, — вздохнул Илюшка.

Глава VII «ВАХТЕННЫЙ ЖУРНАЛ»

— Олечка! Максим предложил мне выйти за него замуж, — мама подняла глаза, просительно и как-то смущенно.

— Это хорошо, — по-взрослому, серьезно откликнулась Оля.

Ей даже приятно стало от такой своей настоящей взрослости. Как будто мама превратилась в дочку, а она, Оля, в маму.

— Он хочет познакомить меня со своими родителями. Они живут в другом городе. Мы собирались поехать к ним в эти выходные.

— Это хорошо, — повторила Оля и улыбнулась ласково-снисходительно, копируя улыбку матери.

— Ничего, если пару дней ты побудешь у тети Томы?

— У тети Томы?! — выражение Олиного лица в одно мгновение потеряло всю свою взрослость. — Так ты поедешь без меня?

— Понимаешь, Оленька, мы поедем на мотоцикле, — поспешно объяснила мама. — А ты же знаешь, там всего два места.

Оля насупилась и даже хотела разреветься. Как не стыдно! В путешествие — без нее!

— К мотоциклу можно было прицепить коляску, — хмуро сказала она.

— У Максима нет коляски. Что ты расстроилась? Там чужие люди. Неизвестно еще, понравлюсь ли я им. А здесь тетя Тома и твой любимый Илюшка. Ты же не будешь ночевать одна в пустой квартире.

— Ладно, — все еще хмуро согласилась Оля.

Вообще-то говоря, все оборачивалось не так уж плохо. С Илюшкой можно придумать кучу игр, и никто целых два дня не будет их отрывать и звать по домам.

Мама улыбнулась:

— А Максиму я скажу, чтобы в следующий раз он раздобыл к своему мотоциклу коляску. Специально для тебя. Хорошо?

И все-таки Оле было обидно. Когда-нибудь и она точно так же уедет из дома и маму с собой не возьмет. А поедет она в Африку. В заповедник.

Оля очень любила зверей и хотела стать биологом. Когда она сказала об этом Илюшке, то он рассмеялся:

— В Африке жарко!

— Я жары не боюсь.

— И мухи цеце летают.

— Ну и что? Зато там тигры, львы и крокодилы. Я за ними наблюдать буду.

— Вот уж профессия — наблюдатель! — хмыкнул Илюшка.

— Не наблюдатель, а биолог, — насупилась Оля. — Вот тебя в Африку точно не возьмут! Ты — толстый! За тобой тигр погонится, а ты убежать не сумеешь.

— От тигра и ты не убежишь, — обиделся Илюшка. — И не собираюсь я в твою Африку! Я моряком стану!

— И в моряки тебя не возьмут! Там ловкость нужна и смелость, а ты темноты и высоты боишься.

Илюшка промолчал. Не говорить же ей, что он и воды боится, и плавать толком не умеет. А в моряки все равно хочет. И плавать научится. Он каждый день себя к темноте приучал. Потушит в комнате свет и заставляет себя не бояться. Пока не получалось совсем остановить страх, но хотя бы на несколько минут справиться с ним удавалось.