Осколки чужой жизни (СИ) - Unknown

  Он шёл совсем рядом и поддерживал меня за руку - и со стороны это смотрелось очень мило. Настолько мило, что я сначала не понимала, почему меня со всех сторон пронизывают злые дамские взгляды, полные зависти. Но, когда я чего-то не понимаю, я пытаюсь разобраться - и разобралась. Всё дело было в Дереке. В красивом(Безумно красивом! Где мои глаза раньше были?! ), умном, учтивом, успешном, молодом мужчине, заставившем за весьма короткий срок считаться собой всех власть имущих! И этот герой старинных легенд и романов за мной ухаживал, ценил моё мнение, слушал, был внимательным и никогда не отказывал в помощи! Вот как этому не завидовать?! И как к такому человеку постепенно не начать испытывать более нежные чувства, чем просто дружеские?!

  Вот и я начала. А последней каплей стал бал, где большую часть танцев Дерек был моим партнером. Но даже не это обрадовало моё сердце, а подслушанный разговор.

  - Они такая красивая пара! - шептала о нас какая-то восторженная девица.

  - Чушь! - вторила ей её мамаша. - Ты бы смотрелась лучше.

  - Ты думаешь?! - покраснела девчонка.

  - Уверена! Ты гораздо лучше!

  - Но почему тогда...

  - Потому что этот союз будет выгоден личному советнику Его Величества! Княжна Аларская последний цветок с умирающего дерева, а любимец короля, хоть и замечательный человек, но выскочка! Ну и что, что Дерек сейчас у власти? Ну и что, что сейчас он богат? Пройдёт время - всё может поменяться. А кто хочет терять достигнутое? Никто, вот и ищет наш герой без страха и упрёка удобную невесту, со всех сторон защищённую дворянским правом! И я не удивлюсь, если этим поискам способствует король сам, лично!

  Я подслушала и посмеялась от души, а потом задумалась... Ведь слухи, сплетни на пустом месте не бывают. Это же как дым без огня! Значит, значит что-то всё-таки имеет место быть. И не зря, мой червь сомнений меня точил, не зря...

  Дальше в размышления я углубляться не стала. Просто решила, что пусть будет, так как будет... Нет, я не пустила всё на самотёк, просто от одной мысли, что Дерек может стать моим мужем, такая теплота на душе разливалась...

  Да, было время, а сейчас я спокойно собираюсь: планирую через дня два выехать из столицы и вернуться в княжество. Там скоро начнётся горячая пора!

  Спокойно поздоровалась со привратником, вошла в здание.

  - Княжна, у вас гость. - предупредила одна из служанок, с каким-то трепетом что ли. - Я оставила его ожидать в гостиной.

  - Кто? Не представились? - спросила я девушку.

  - Нет! Но из дворца! - важно заявила она.

  - Хорошо. Отнеси, пожалуйста, покупки в мою комнату. - передала я ей вещи и направилась в гостиную.

  В гостиной меня ждал Его Величество. Только в той одежде, в том виде, что он был, я никогда бы его не признала, если бы не присматривалась.

  - Ваше... - начала я.

  Но он остановил меня, приложив указательный палец к своим губам, и добавил:

  - Я здесь инкогнито - это во-первых. Во-вторых, у нас с тобой будет довольно щекотливый разговор, о котором чем меньше людей на данном этапе знают, тем лучше.

  Я удивленно кивнула. Всё это было странно: в круг доверенных лиц короля я не входила. Какие ещё секретные разговоры у нас могли быть? Разве что...

  - Как вам столица? Как впечатления? - резко начал король, не дав моим мыслям толком сформироваться.

  - Спасибо, это был незабываемый опыт! - искренне ответила я.

  - Дерек говорил, что вас интересуют институты управления государством, реформы, законы.

  - Конечно, интересуют. - тут же подтвердила я. - Ведь от этого зависит стабильность в нашем королевстве! А это, как показала Война, самое главное. Будет стабильность - будет возможность что-то планировать, на что-то надеяться, о чём-то мечтать, да просто жить, а не выживать! Знаете, даже есть одно страшное древнее проклятие...

  - Да? И какое же? - полюбопытствовал правитель.

  - Чтобы вы жили в эпоху Великих перемен... Это действительно страшно: море поломанных судеб, боли, не понимания, предательств - и ещё боги знают что!

  - Я рад, что ты это осознаёшь. - улыбнулся король. - И именно поэтому я хочу с тобой кое-что обсудить. Я не спроста пригласил тебя именно на бал дебютанток - в этом была необходимость.

  Я невольно усмехнулась: всё же я была права. Осознала, и сердце забилось в радостном предвкушении...

  - Я предлагаю стать тебе королевой. - ошарашил меня король.

  - Что? - почти шепотом спросила княжна Аларская.

  - Ты будешь неплохой партией для моего племянника. - начал пояснения Его Величество. - Мои сыновья, как ты знаешь, погибли. Один на войне, второй - в младенчестве. По сути, из близких родственников у меня только племянник остался.

  Ялина, спокойно. Спокойно, Ялина...

  - Почему я? - пересилив свои порывы, спросила.

  - Ты представитель старой аристократии. Была в родстве со старой королевской династией. Умна, расчетлива, трезво рассуждаешь, не теряешься в трудных ситуациях и отлично держишься в незнакомом обществе, под час враждебно настроенном. К сожалению, мой племянник, при все возможных достоинствах, этих качеств лишён. Нет, он замечательный молодой человек, но, вряд ли, из него получится достойный король без поддержки со стороны.

  - Не думаю, что княжна Аларская будет достаточной поддержкой для Его Высочества. К тому же, до уровня королевы я сильно не дотягиваю. И я ещё не говорила о своём обрывочно-хаотичном образовании.

  - Поверь, княжны Аларской вполне хватит. - не согласился король и устало потёр свою переносицу. - Ты не предашь: связана клятвой по рукам и ногам - и в отличие от большинства народа во дворце, клятвой реальной, действующей. Что касается образования... Невестой ты будешь считаться несколько лет, вот эти несколько лет учиться и будешь.

  - Но мои братья! Они же вроде как сыновья врага! - напомнила я.

  - Это даже неплохо. Организуем процесс гражданского примирения.

  - Моё княжество. - перечисляла проблемы я. - Оно без меня погибнет, а там люди... Там Всё будет уничтожено!

  - Переселим. - отмахнулся Его Величество.

  - Куда? Стесняюсь спросить. Вы помните, что я вам говорила об эпохе Великих перемен?

  - Помню. - рассмеялся король.

  - Ладно. - временно отступила я. - Переходим к следующему пункту: я и моя семья. Мы живём за счет моего княжества. Если я его лишусь... Всё крышка: у братьев не будет будущего.

  - У братьев королевы? - насмешливо приподнял бровь мужчина.

  - У братьев княжны Аларской. Я же несколько лет буду оставаться с этим титулом...К тому же за это время всё может поменяться, переиграться ещё несколько раз. А, если честно, без княжества я никто и звать меня никак...

  - Отдам я в таком случае тебе земли и имения графа Фелисийского.

  - Мне? - удивилась я.

  - Тебе. - подтвердил Его Величество. - Управлять там будешь ты, туда же переселишь своих аларцев. Станешь королевой - сможешь отдать братьям. Я сегодня же подпишу указ...

  - Но... - продолжила приводить доводы против я. И длилась это долго, несколько часов точно. Под конец, Его Величество совсем не по-королевски плюхнулся на мой диван и выдал:

  - Умотала ты, меня девочка. А ещё говоришь, что с королевством не справишься. Справишься. - улыбнулся король. - И если я сомневался в своём решении, то теперь уверен. Ты станешь невестой принца. Это приказ! И это не обсуждается!

  - Да, Ваше Величество. - грустно согласилась я и присела в не менее унылом реверансе. Просто другого выхода не было. Прямого приказа я ослушаться не могла. Вот так и понимаешь, что печалиться вроде не о чём, а задушиться хочется, потому что так на душе тошно, что не передать...

  Король ушёл, сказал, что и так задержался. А я осталась думать, вроде я победитель: куда ни глянь сплошные поощрения.

  И Графство мне отдали... Да, какое графство! Прямо лакомый кусочек, ведь мы князья Аларские по сравнению с Фелисийскими просто нищие. И против братьев ограничения сняли. И время дали, на организацию переселения моих людей. И моим образованием займутся лучшие из лучших. И масса привилегий, о которых княжне Ялине Аларской даже не снилось. И сохранение титула и герба, даже когда княжество будет полностью поглощено Лесом, а это дело быстрое: уйду я - и за год всё зарастёт, словно людей там и не было никогда...И кстати все привилегии, земли, владения, права оставались за мной и за моей семьёй, если королевой я даже так и не стану!

  Всё ладно, замечательно, но почему-то жутко хочется, чтобы ничего не было, чтобы всё оставалось, как и было... Я, Мой Лес, мои люди. Просто, проверено, надёжно...