Выход в общий мир - Алексий Малеев

шкраловых часа подряд. Да ещё и одно и то же.

— Сколько времени нашлось, столько и трачу, — спокойно произнёс я.

— Но не с пяти же утра, гиббитом тебя по шее! — возмущённо прошипел кузнец. — Крибош едва ли не заикаясь рассказал тум мне, как приходит он в кузницу и слышит необъяснимые рабочие звуки, открывает дверь в отковочную, а тут одинокий лорд шарахховым молотом издевается над заготовками. Сорок кинжалов! Сорок гибиттовых кинжалов, лорд!!! Куда столько?

— Может и пригодятся, — окуная в специальный состав лезвие, протянул я. — Если же нет, переплавить их труда не составит. Ну а сможешь найти что-то лучше, на чём лорд будет прокачиваться в ремесле, награжу.

Десять секунд — и заготовку можно вытаскивать из состава, любуясь на характерный бурый цвет металла. Минут десять, и сталь снова станет сталью, непосвящённые в таинство никогда не догадаются об этом секрете металлического производства низкорослых бородачей, но без него гномья сталь не получит одно из главных своих достоинств — повышенную прочность.

— Неужели уже уходишь, лорд? — мрачно спросил Зорбек.

— Не хочется, но надо, — вздохнув, ответил я, убирая сороковое по счёту лезвие в инвентарь.

— Не хочешь, значишь, — едва ли не по слогам произнёс кузнец. — Иногда мне кажется, лорд, что это шараххово лордство совсем не для тебя. Как-то оно тебя тяготит. Вот здесь, у горна и наковальни, тебе самое место.

— Что поделать, Зорбек, назвался лордом — кирку в руки и вперёд.

— Просто Зорб, лорд.

— Тогда просто Яр и без лорда.

— Так нельзя, лорд. Какой ты мне шкралов Яр?

— Ну нет, значит нет, — пожал я плечами. — Зорбек, так Зорбек.

— Хорошо, Яр, — скрипя зубами, процедил кузнец. — Значит, без лорда. Но почему с самого утра? Неужели нет другого гибиттового времени?

— День сегодня такой, одни сплошные совещания, — пояснил я. — Когда смог, тогда нашёл время.

С этими словами я вышел из кузницы и пошёл обратно к Замку. Впрочем, теперь обычное слово «кузница» будущему комплексу зданий Механических Мастерских Баг-Даада не шло, так что вышел я из Мастерских, не иначе.

На парадной лестнице меня встретил Ац. Управляющий Замком выглядел типично, едва ли не полностью копируя Альфреда, дворецкого Брюса Уэйна. Во всяком случае, когда бы я его не встретил, в любое время дня и ночи Ац был бодр, свеж и готов к удовлетворению любого моего каприза, даже самого безумного. Впрочем, от Магриша я знал, что управляющий чуть ли не готов носить меня на руках за полное отсутствие каких-либо бытовых заскоков и общую адекватность. Один мой бзик, правда, он всё же нашёл — я самостоятельно, что для (короля) полностью неприемлемо, заправляю кровать. Но с этим он был готов мириться, так же как и я с его любовью к коньяку. Умеренной, всего бокалу в день, но с любовью. Среди гномов его мало кто пьёт, в таверне стоит шесть нетронутых литровых бутылок четырёхлетнего, выкидывать жалко, так пусть хоть кто-нибудь его пьёт. Тем более, что представителю расы, литрами пьющего пиво и не прочь вкусить что-нибудь сильно покрепче, не то от бокала, от литра в день ничего не будет. В среднесрочной перспективе уж точно.

— Лорд, ваше поручение обдумано, — сдержанно, подобно карикатурному британцы, без приветствия, потому что уже здоровались сегодня, сказал Ац.

— Надеюсь, в положительном ключе? — спросил я.

— Невозможно что-либо обдумывать положительно или отрицательно, — невозмутимо произнёс гном. — Положительным или отрицательным может быть только принятое решение, и то всегда найдётся сторона конфликта, для которой решение больше спорное чем конкретно окрашенное. Но я понимаю, что вы имеете ввиду и для вас моё решение положительно. Я нашёл эмоциональные резервы для пополнения трудового состава Замка.

В этом весь Ац — сначала поправить, потом пуститься в философию, только потом даст ответ на вопрос в своей странной, а расшифровать его я смогу с задержкой. За то время, что он работает управляющим, не раз и не два недопонимание с моей стороны происходили из-за стремления досконально понять собеседника, чего речи Аца вообще не требуют. Некоторые слова, особенно прилагательные, можно спокойно опускать, станет только понятнее.

— И к чему ты всё-таки пришёл? В конкретных цифрах.

— Я уверен, нам понадобится ровно пять горничных и ещё один ремонтный рабочий, — ответил управляющий, поправляя широким движением левой ладони сверху вниз иссиня-чёрную бороду, заплетённую в единую косу.

Сам Ац как-то назвал это кадуированием и даже не объяснил, откуда взял это слово, ни в одном из гномьих языков не встречающихся. Мне думается, что произошло оно всё же от совмещения бытовой руны Кад и утрированной основы малых ритуалов. Руна предполагает широкий жест, основа — левостороннее исполнение, вот и спелось всё в один процесс, относящийся не только к бороде. Кадуировать можно всё, что угодно, в чём будет участвовать левая рука.

— Всего один рабочий? Не мало?

— Будет мало — попрошу ещё, — справедливо заметил управляющий. — Но у меня есть одна просьба. Не мог бы этот рабочий хотя бы минимально поучиться у мастера Страга? Всё же он нужен именно для ремонта мебели мастера.

— Я попробую решить проблему, — вздохнул я. — Что-нибудь ещё?

— Стоит подумать не только о том, где чиновники будут спать и работать, но и о том, где и что они будут есть и куда утилизировать отходы жизнедеятельности. Ну и о себе, лорд, тоже не забыть. В частности, мне стоит отдать распоряжение о проработке этого вопроса по персоналу.

Ещё одна интересная особенность Аца — порой двусмысленное построение фраз. Секунду подумав, пришло понимание, что приказ должен отдавать я, машар тубадагин Ярогрейв, ему, управляющему. Что я, естественно, тут же и сделал. До нового, шестого, улучшения Замка ещё три-четыре дня, это время бюрократам придётся питаться в таверне, а вот дальше придётся потратить все замковые очки на полноценную кухню и туалеты не только для бюрократов, но и всех остальных чиновников, что разместятся здесь. А в перспективе их будет немало, управлять Империей это далеко не тоже самое, что и небольшой стартовой локацией, мнящей себя Королевством.

Ац откланялся и пошёл, как он выразился, обдумывать перспективу, я же направился в сторону кухни. Управляющий, каким бы идеальным дворецким Альфредом не был, всё же не мог позволить себе хотя бы на пару секунд побыть гномом, пусть и на свой манер, но всё же укорив лорда в неправильных действиях. Впрочем, справедливости ради, в чём-то он прав, я слишком много отстраиваю Замок для других, мало заботясь о себе. Вот реально, что у меня есть? Спальня, жалкое, пусть и достаточно эффективное, подобие тронного зала, небольшая пировальня с перспективой