Прыжок барса - Майя Малиновская

Он посмотрел на нее зло, она выдержала взгляд и не собиралась извиняться. Его задела ее уверенность.

- Каждый человек - это лабиринт. Любовь порой освещает его прекрасные уголки или самые уродливые, тебе повезло увидеть лучшее, что в тебе есть.

- Если ты не прекратишь, я уйду.

Он попытался вытащить руку, но понял, что не может.

- А вот твоему другу повезло меньше, любовь приведет его на самый край, за которым - только неизвестность.

Дмитрий только губами успел шевельнуть, как она ответила:

- Она это знает. Она видела.

- Зачем ты это говоришь?

- Ты хотел мне возразить, потом хотел ударить. Ты считаешь, что сейчас я держу руку убийцы, которая так ловка, что обидчика от смерти отделяет мгновение. У тебя яростная натура, и ты опоздал с тем, чтобы научиться ее обуздывать. Более ловкий игрок сможет опередить твои ощущения.

- Не нужно меня воспитывать, Матон.

В ответ она поднесла его руку к губам и поцеловала пальцы, а потом укусила очень сильно.

Дмитрий вскрикнул, отскочил и посмотрел на нее как на безумную.

- Осторожно. Маленькое существо может кусаться. Запомни эту боль и мои слова. Остальное ты сам поймешь, Хранитель.

Матон не изменила позы и также смотрела на него.

- Ты позволил себя укусить или я тебе опередила?

Она посмотрела на его окровавленный палец и выразила сочувствие.

- Опередила, - согласился он, кивая. - Чему ты хочешь меня научить?

- Ты слишком погружаешься в ощущения, нельзя пренебрегать разумом.

- Зачем сказала о друге?

- Однажды ты окажешься для них строгим судьей. Это очень трудно: справедливо судить о поступках других. Очень сложно простить другому то, что не прощаешь себе. Ты должен себя простить.

- Я тебя не понимаю.

- Понимаешь, - настаивала она мягко. - Вернись сюда, я перевяжу твой палец.

- Сам заживет.

- Иди сюда, упрямый мужчина. Покорись. Ранки глубокие, тут влажный воздух, пыльца растений, я пила настой из особого корня, рана может загноиться. Мне нравится твоя гордость, но сейчас она видится мне глупостью.

Дмитрий позволил перевязать палец. Матон не стала более ничего говорить на эту тему.

- Тебе ведь все равно, что о тебе подумают люди? - спросила она.

- Да.

- Ты согласился бы сопроводить меня в город? Я не хочу брать слуг. Сегодня праздник.

- Почему я?

- Ты умеешь хранить чужие тайны.

Глава 8

Раб поклонился, но не решился что-либо сказать, пока хозяин не вынырнет из своей задумчивости.

Пелий не сразу заметил его.

- Что?

- Вас ожидает странная женщина. Пир уже начинается. Я оставил ее в нижнем саду, там никого нет.

- Почему она странная?

- Она пришла одна.

Пелий соскочил с места и торопливо побежал через зал.

- Не иди за мной. - Он с опозданием вспомнил, что раб последует за ним, если он не остановит его.

Он промчался по дорожке до нижнего сада.

- Приветствую тебя, Елена!

- Приветствую тебя, Пелий!

- С каким намерением ты посетила мой дом? В обещание, с просьбой или как гостья?

- С просьбой или приглашением. Я поняла, что сегодня ты был рад видеть меня. Но я была занята. На пир я не останусь.

- Я догадался, что это ты. Раб не назвал имя, но сказал, что ты пришла одна. А мне известна лишь одна женщина, которая может так поступить. Но как хозяин, я обязан пригласить тебя быть гостьей. Не спросил у раба, почему он привел тебя сюда.

- Он не привел. Я сама пришла. Через те ворота?

Пелий с удивлением посмотрел туда, куда она указала. Они вели в царские сады.

- Тебе дозволено бывать там?

Она как-то неопределенно кивнула, но Пелий и не собирался сейчас проявлять чрезмерное любопытство.

- Итак, я хочу знать цель твоего визита.

- Ты однажды пообещал оказать мне услугу. Мне нужна твоя помощь.

- С радостью.

- Мне нужен хороший конь и спутник.

- Ты собираешься в путешествие?

- Мне нужно съездить в Навкратис. К Мельзису.

Юноша вздрогнул. Елена добавила:

- Я хочу чтобы ты поехал со мной. Если откажешься, я буду настаивать. Никто из моих друзей со мной поехать не может, все заняты. Если ты откажешься, я поеду одна.

- Ты не должна ехать одна. Я хочу поехать. Но мой дядя... Сколько у меня времени на раздумья?

- Немного. До завтра. Коня я заберу утром, если ты согласен оказать только эту услугу.

- Здесь, в городских конюшнях мы держим только парадный выезд. Я владею конюшнями у ипподрома, там лучшие лошади, и они принадлежат мне.

- Хорошо. Я буду ждать тебя там в полдень. Не придешь сам, пришли раба с распоряжением.

- Я постараюсь приехать сам. Погоди еще немного. Ответь. Откуда ты знаешь Юстиниана?

- Наше знакомство было случайным.

- Я бы не хотел, чтобы ты как-то связала нас из-за того случая у храма. Я лишь шел поприветствовать тебя и напомнить, что хотел видеть тебя у себя в гостях. Я надеюсь твой брат примет мои извинения. Я хотел бы извиниться лично.

Елена улыбнулась.

- Поверь, мой брат понимает разницу, - неопределенно ответила она. - Тебе не нужно извиняться перед ним.

- А тот высокий человек, что похож на финикийца, он кто?

- Он мой друг.

- Я был бы рад тоже стать тебе другом, если ты хочешь видеть меня своим спутником.

- У тебя мало друзей твоего возраста?

- Может быть один.

Елена снова улыбнулась с хитрыми искрами во взгляде.

- Я обещаю, что мы поговорим об этом, если ты решишься путешествовать со мной.

Елена двинулась назад той же дорогой, какой пришла сюда. За пределами владений Пелия она оказалась на территории садов, которые условно принадлежали царю, но по сути были общественными для определенного круга городской знати. Вечером сады были безлюдны во время праздника, когда почти в каждом богатом доме был пир.

Эл прислонилась спиной к каменной стене, лениво осмотрелась и заговорила:

- Геликс, можно я на борту переночую? Не хочу домой. Объяснятся сил нет. Отдохну часик и остаток дня потратим на одно дело.

Геликс забрал ее на борт. Эл рухнула в кресло, потом забралась в него с ногами, опустила голову на подлокотник.

- Расстроена, - констатировал Геликс участливым тоном.

- Не без этого.

- Зачем солгала про Навкратис?

- Это часть плана. Матон тебя заметила?

- Нет. Но я заметил, что ее нездоровье искусственного происхождения. Она думала, что такова ее расплата за болтливость и близкое общение с тобой. Дмитрий ошибочно подумал, что биологический контакт мог так повлиять на нее. Но ни ваши среды, ни твои энергии не навредили ей. Это постороннее влияние.

- Ты сделал вывод, что Матон кто-то руководит?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});