Абсолем - Саша Глейзер

— Лайард, в этом ангаре находится демон!

Трент посмотрел на нее как на умалишенную:

— Кристи, я открою тебе тайну — здесь полно демонов, именно так мы зарабатываем финальные очки.

Лире хотелось хорошенько приложиться по его напыщенному раскрасневшемуся лицу, но она сдержалась.

— Трент, — она впервые назвала его по имени, — я говорю не о программных демонах, «смерть» от которых заключается в поражении на турнире. Я говорю о самом настоящем демоне. Он сейчас здесь в ангаре, среди нас.

Трент огляделся, будто рассчитывал увидеть демона, о котором говорила Лира, прямо здесь.

— Это проникновение? — наконец спросил он.

И судя по его напряженному тону, он уже не считал слова девушки таким уж бредом. Лира замотала головой:

— Нет, это демон нового времени. Он выглядит как человек, абсолем. Он проник сюда вместе со всеми участниками.

Трент опять пристально посмотрел на Лиру. То, что она говорила, звучало невероятно. Проще было поверить, что Лира всё-таки повредилась умом.

— Ты хочешь сказать, что один из финалистов — демон… как ты сказала, абсолем?

Лира кивнула:

— Это правда, пожалуйста, верь мне. Преподаватель Штайн может подтвердить мои слова.

Брови Трента поехали вверх.

— Только не говори, что Штайн тоже здесь.

Лира кивнула:

— Здесь. Мы разделились, чтобы быстрее найти Фарга.

Судя по выражению лица, голова у Трента шла кругом. Он никак не мог поверить в то, что говорила однокурсница.

— Фарг? Он демон?

Лира опять кивнула.

— Когда ты его видел в последний раз? — спросила она.

Трент задумался.

— Точно не уверен, но вроде бы это он перехватил у меня красного рядового через два помещения отсюда. Это было минуты три назад.

— Показывай дорогу, — решительно произнесла Лира.

Но Лайард неуверенно раскачивался на коньках. Он с сомнением поглядывал на Лиру:

— Ты уверена, что нам стоит соваться за ним?! Сама же сказала, что он опасен. Нужно обратиться к организаторам и сообщить обо всем.

Лира нетерпеливо проговорила:

— Нет времени, он может взорвать здесь всё в любую минуту.

Девушка объехала парня и направилась к выходу, из которого он выехал несколько минут назад. Трент поехал за ней.

— Но зачем ему здесь всё взрывать? — на ходу спросил он.

В его голосе всё ещё слышалось недоверие, но Лире было некогда переубеждать его. Она пожала плечами:

— Не знаю, может, потому что он конченый фанатик, больной придурок. Он стал похож на человека, но внутри как был чудовищем, так им и остался. Он демон!

Трент ускорил ход и, сделав резкую дугу, остановился как вкопанный прямо перед девушкой. От неожиданности она налетела на него.

— Ты рассказываешь об этом демоне такие вещи и сама же мчишься ему прямо в лапы. Лира, — голос Трента смягчился, когда он произнес ее имя, — давай позовем на помощь.

Девушка своенравно повела плечами и попыталась объехать его, но Трент ухватил её за руки. Лира дёрнулась, затем ещё раз, сильнее, но Трент держал крепко.

— Не думала, что ты такой трус, — проговорила девушка, вложив в свой взгляд все презрение, на какое была способна.

Этого оказалось достаточно — руки Трента тут же разжались. Он ничего не ответил, просто развернулся и быстро поехал вперёд, Лира за ним. Они выскочили в соседний зал и тут же одновременно вскинули вайперы: прямо на них с разных сторон неслись пятеро демонов — два пальпируса и три красных рядовых. Не сговариваясь, они встали спина к спине. Лира взяла на себя пальпирусов, Трент уложил красных рядовых. Покончив с программными иллюзиями, они обвели взглядом помещение, больше никого не было. И они понеслись в соседнее. Проход в него был узкий, и Трент въехал первым. Это была полутёмная комната с низкими сводами, кругом валялась старая рухлядь, мешавшая нормальному движению, приходилось смотреть под ноги.

— Здесь я видел его последний раз, — проговорил Трент, — кажется, он поехал туда.

Он махнул левее, в сторону очередного невысокого прохода. Лира поехала туда, но нырнуть под своды следующего зала не успела. Неожиданно её настиг Трент и молча потянул за защитный ремень на амуниции. Лира притормозила и недоумённо обернулась. Трент прижал палец к губам и кивнул головой в противоположную сторону. Лира посмотрела в указанном направлении — там был еще один проход, достаточно широкий. И через него она увидела массивную спину спортсмена, который в этот момент атаковал демонов.

— Это он? — Лира посмотрела на Трента.

Он кивнул.

Девушка быстро нацепила шлем и опустила визор, активировав связь. Она выбрала канал Куна Либеро и произнесла почти шёпотом:

— Мы с Трентом нашли его, скидываю точные координаты. — Впрочем, даже если бы она говорила в полный голос, Фарг, увлечённый стрельбой, вряд ли услышал бы.

— Чего? — пробился до нее рассерженный голос настоящего Куна Либеро, затем послышались помехи, и раздался голос Макса:

— Всё принял, сейчас буду, не приближайся к нему!

Лира тут же отключилась.

— Что сказал преподаватель Штайн? — спросил Трент.

Лира понимала, что необходимо было дождаться Макса, но она боялась, что, расправившись с иллюзиями, Фарг уйдёт через другой выход.

— Нельзя упускать его из виду, — проговорила она.

Трент с сомнением смотрел в проход, через который попрежнему было видно Дениса Фарга.

— Он выглядит как обычный человек, в нём нет ничего демонического. Я не хочу обидеть ни тебя, ни Штайна, но ты представляешь, что будет, когда вы расскажете всем о своих подозрениях. Вас закроют в психсекторе на всю жизнь. Тем более, что у Штайна уже был подобный инцидент, — напомнил Трент.

Глаза Лиры сверкнули, она приблизилась к Тренту и эмоционально заговорила:

— Если хочешь знать, то тот инцидент случился из-за меня! Это с моих слов преподаватель Штайн сказал, что наверху был окровавленный демон. Он поверил мне на слово, а его ославили сумасшедшим!

Трент мягко взял её за плечи и чуть ощутимо сжал:

— А сейчас вас обоих объявят сумасшедшими, да и меня заодно.

Лира резко повела плечами и вырвалась из рук Трента.