Нед (трилогия) - Иван Казаков

— Ааа! Это вы называете «немного»?! — Хеверад дёрнулся и попытался вскочить с места, но был удержан тяжёлыми руками мага.

— Я предупредил. Зато сейчас вы здоровы. Видите — и ожоги пропали. Мда…вам несказанно повезло. Если бы не ваши амулеты… Похоже, что в деле участвовал сильный чёрный маг. Брантар, что думаешь по этому поводу?

— А что я могу думать? То и думаю — чёрный маг работал. Заклятие Вестника. Крепко мы их достали, что они решились на такое.

— А что это за заклятие — Вестника? — проворчал полковник, застёгивая мундир и с облегчением усаживаясь на стул у стола с картами.

— Нехорошее заклятие. Чёрное. Нужен человек, который приносится в жертву. Его дух подчиняется чёрному магу и отправляется к объекту нападения. Очень сложное, очень сильное проклятие, доступное лишь магу высшего уровня. Одного из высших уровней.

— Что, Хераг решил извести меня проклятиями? — зло сплюнул полковник — вояка, называется…

— Похоже, что решил… — задумчиво протянул чёрный маг — мне другое интересно. Откуда на вас аура демона?

— Какая ещё аура демона? — искренне удивился полковник — это ещё что такое?

— Кроме Вестника на вас побывал и демон — покачал головой маг — аура демона видится совершенно отчётливо. Откуда он взялся, куда ушёл — не могу понять. След уже почти развеялся. Странно, очень странно…

— Неужели ты считаешь, что у них появился демонолог? — Зарагор удивлённо поднял седые брови — откуда? И если он демонолог — зачем ему посылать Вестника, заморачиваться с жертвоприношениями? Он бы просто послал демона, и всё. И от полковника Хеверада остались бы лишь воспоминания.

— Эй, эй! Вы чего тут?! Не забыли, что полковник Хеверад это я? Обсуждаете мою смерть, как поход в трактир!

— Простите, господин полковник — усмехнулся глава магической агары — увлеклись. Для нас нападение на вас не только нападение на человека, который нам дорог и которого мы защищаем, но ещё интересный научный факт! Загадка! Понимаете — не могут на вас одновременно напасть и Вестник, и демон — это нелогично. Притом что демонологов нет в природе уже очень давно.

— Да что за демонологи такие? Что вы всё талдычите — демонологи, демонологи — объясните, наконец, что это такое — демонологи эти демонские!

— Это чёрные маги, которые могут с помощью заклинаний управлять демонами, вызывая их из преисподней. Мы такого не умеем. Они — умеют. Особые заклинания, особые упражнение, да и просто природный дар — слушаются их демоны, и всё тут! А попробуй мы вызвать демона — он нас же и сожрёт! Вот так.

— Жаль, что у нас нет демонолога. Очень хочется отплатить Херагу за сегодняшний вечер — буркнул полковник — кстати, а мы не можем наслать на него этого самого…вестника? Демонолога, увы, у нас нет. Но вестника-то вы можете отправить?

— Хммм…ну что же, если вы готовы пожертвовать одним из своих солдат… — многообещающе начал чёрный маг, и полковник тут же прервал:

— Отбой вестнику. Никаких солдат. Я так сверну башку Херагу, без колдовства. А что, с животными нельзя? Может поймаем какую-нибудь корову, или барана, принесём в жертву и придушим Херага?

— С животными нельзя. У них дух слабый. Есть вариант — взять вражеского солдата и принести его в жертву — хмыкнул Брантар — даже нескольких. Только мне нужно будет подойти ближе к городу. На таком расстоянии я действовать не могу — чужой чёрный маг явно сильнее меня. Расстояние, на котором можно воздействовать на объект зависит от силы мага. Я слышал про одного мага Исфира, который умеет работать с Вестниками на таком расстоянии. Если он здесь — мы все должны быть в высшей степени осторожны. Более подлой, жестокой и умелой в чёрной магии твари я не знаю…

— Что, думаешь — Эстрог?! — Зарагор страдальчески сморщил лицо — только этого нам не хватало!

— Что за Эстрог? — поднял брови полковник — чем он так привлёк ваше внимание?

— Чёрный маг. Сильнейший в Исфире. Возможно — и во всём мире. Кровавый маньяк. Убийца. Нет ни одного преступления против людей, которое он бы не совершил. Ему давно бы пора болтаться на виселице, но он служит исфирскому королю. Если он здесь — тогда понятно, как Эстрог сумел добраться до вас. Тьфу! Ну не понимаю, не понимаю я — зачем ему было одновременно вызывать демонов, и посылать Вестников?! Это два абсолютно разных колдовства! Не связанных друг с другом никак! И притом — демоны гораздо эффективнее Вестников, и проще в работе. По крайней мере, так говорят старинные книги. Ну, так что — если поймаете мне несколько чужих солдат, я попробую послать Вестника Смерти на Херага. Делаем?

— Делаем — хмуро кивнул полковник и тут же добавил — почему и нет? Он может на меня насылать проклятия, а я что, смотреть буду? Честь честью, но мы в таком положении, что каждый камень брошенный в огород врага помогает выжить моим солдатам. А это превыше всего. Я скажу разведгруппе, чтобы поймали мне парочку пленных. Они завтра пойдут к городу на разведку. Кстати — сержант Чёрный, командир разведгруппы, присутствовал при нападении. Говорит — я упал, и всё, а потом открыл глаза. Спасибо вашим амулетам, господа! Если бы не они…

— Если бы не они… — неопределённо пробормотал Брантар — дело в том, что против демонов они бы вам не помогли. Грубо говоря, демоны плевали на магические амулеты. Для них должны быть свои, особые амулеты, и мы их делать не умеем. Вот какая штука-то… А как бы поговорить с вашим сержантом? Может он видел что-то интересное?

— Перестаньте! Ну что он может видеть? Хороший парнишка, простой, откуда-то из глуши. Он сейчас отдыхает — не надо его трогать. Ему завтра в рейд, а вы будете полночи его допрашивать. Запрещаю его теребить. И говорю — смысла нет! Ну — видел он, как я упал, и что? И ничего. Займитесь лучше подготовкой к магической атаке на мерзавца Херага. Я ему покажу, как заниматься чёрным колдовством!

Полковник посмотрел вслед вышедшим из палатки магам и подумал о том, что только недавно ему было бы противно, если бы кто-то заговорил при нём о жертвоприношении с целью убить вражеского командира. А вот когда он повалялся на полу, задыхаясь от стискивающих его горло невидимых пальцев, оказалось, что чёрное колдовство не такое уж и плохое дело, если направить его в нужную сторону. Почему бы и нет? Враг есть враг, а на войне все средства хороши. Тем более, когда у тебя довольно мало шансов выиграть, а на кону стоит целое королевство.

* * *

— Простите, господин Эстрог — это всё, что мы можем сделать. Магия тоже не всесильна… — лекарь виновато развёл руками, устало вздохнул и начал собирать порошки и свитки с заклинаниями.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});