Северянин - Константин Муравьёв

- Хорошо, тогда делаем так. Подбираемся через туннель, который находиться за этой дверью к портальной площади. Дальше я ее исследую и подаю сигнал своим друзьям. Затем они активируют портал. После того как портал откроется, мы несемся со всех ног к нему, пока нас не хватилась охрана. Ну а потом вполне все понятно, мы перемещаемся.

- А твои друзья точно справятся с порталом, он какой-то странный, - выразила свои сомнения девушка.

- Справятся. С нами очень талантливый маг. Он гарантированно его активирует. И я в нем полностью уверен.

- Непонятно, - будто про себя, удивленно проговорила девушка, - но я почему-то верю тебе.

И уже громче добавила.

- Идем.

И она встала так, чтобы следуя за мной, прикрывать мне спину.

«А неплохо ее обучили», - одобрительно посмотрел я на ее действия.

Похоже, мой, возможно, несколько покровительственный взгляд, каким-то образом задел ее чувства, не знаю, что уж она подумала, но она лишь дернув плечом, указала мне в направлении начала коридора.

Мы осторожно двинулись вдоль стены к выходу, ведущему на портальную площадь. Я шел чуть впереди, девушка приотстала от меня на несколько шагов.

До выхода мы с нею дошли очень быстро. Она умела скользить незаметно и тихо не хуже меня, что меня, в общем-то, совершенно не удивило, если вспомнить о том, кто она.

Я если честно даже не представлял всех ее возможностей, но мне казалось, что они у нее должны быть уникальными и выдающимися.

А незаметно перемещаться, красться так, чтобы никто даже не узнал о твоем присутствии, это была такая мелочь по сравнению со всем остальным набором, что, по-моему, она даже не стоила упоминания.

Остановившись перед площадью, я достаточно быстро просканировал ее.

Тут Мук оказался совершенно прав. Два отряда охраны. Четыре рыцаря Смерти и шестнадцать скелетонов-воинов. И пять магов-личей.

Все менто-информационные структуры уже были в базе. Их слабые места известны. Стратегия и алгоритм работы с ними уже давно опробован и установлен.

Расставив метки над всей присутствующей на площади нежитью, я убедился что корнол, Эрея и Мук находятся там, где и должны были, в небольшом помещении под Древом Жизни.

Проверил я и подходы к площади. Ничего выдающегося не было. В окрестностях сновала пара скелетонов и больше никого я заметить не смог.

Однако Мук говорил об одном из Владык, который сможет добраться сюда в любом случае.

«Ну, все, пора начинать», - решил я и подал сигнал нашему собственному небольшому демону.

****

«Активируй», - ушла мысленная команда Муку.

- Ну что? - прошептала из-за спины Тея.

- Тихо, - остановил я ее, - он работает.

И это было действительно так. Я заметил стягивание большого объёма энергии в центральной точке посреди арки из странного темного камня, которая находилась на дольнем конце площади.

Я если честно думал, что это просто некая точка привязки для портала или какое-то фокусирующее устройство, которое задает ему направление. А сам портал находиться или где-то снизу, или является более компактным артефактом.

Но теперь я понял, что это не так. Наполнившись энергией, эта каменная окружность преобразилась. И стали ясно видимы все составляющие ее основу плетения и структуры. И было их множество.

Своим видом, этот артефакт мне напомнил «Звездные врата» из одноименного фильма, только управлять ими нужно было не механической перестановкой точек координат, а магическим воплощением их рун встроенных в эти врата.

«Эта арка сама и являлась неким портальным артефактом», - дошло до меня, и притом этот артефакт был явно создан кем-то более могущественным, чем местные маги. И это были явно не бывшие хозяева этого города. Они, похоже, просто нашли этот портал когда-то и принесли его с собой в этот город.

Искатель уже сейчас ощенил примерный возраст этих врат, и им было что-то около пятидесяти тысяч лет. Впечатляющая цифра.

Но что было еще более странным.

Структура плетений в портале, была настолько сложной и неизвестной, что даже кластер, сходу не смог идентифицировать большую их часть. Однако он мог работать с ними и утверждал, что основа всех обнаруженных конструктов, во многом идентична тем, что хранились в его базе данных.

И поэтому доступ к порталу он постарался получить, но не смог пробиться сквозь окружающие и наведенные на него сейчас помехи.

Оказывается во время своей активации, портал уже был практически не управляем, или вероятно нужно было находиться в непосредственной близости от него, чтобы никакие помехи не мешали работать с его управляющим контуром.

«Такая вещь», - было моей последней мыслью, перед тем как портал раскрылся полностью, и воплотил открытые врата в соседний план реальности в материально видимом образе.

Некой зеркальной слегка колеблющейся поверхности.

- Ваш маг силен, - прошептала Тея, и спросила, - начинаем?

- Нет, - ответил я.

Что-то смущало меня, но я никак не мог понять, что не так.

Мук уже дважды послал запрос на переброску моих товарищей в портал, но я никак не мог понять, что же мне не нравиться в окружающем портал пространстве, и поэтому пока останавливал его.

Да и интуиция упорно твердила, что порталом пользоваться нельзя, хотя я точно знал, что он уже активирован.

«Да что же не так-то?» - в отчаянии подумал я и поднял свое восприятие до максимально возможного уровня, подключив симбиотов и все сканирующие возможности доступные ментоинтерфейсу и кластеру.

«Что это?» - вгляделся я в еле видимую пленку, накрывшую активированный портал неким сферическим куполом.

= Силовая защита седьмого уровня, - подсказал кластер.

Мука с друзьями она не задержит, но основательно собьет настройки входного луча при перемещении через портал, так что они наверняка погибнут на выходе из портала.

«Откуда я все это знаю?» - удивленно подумал я, но сейчас было не до этого.

По следу, построенному симбиотами, я вычислил источник генерации этого поля. «Ну вот, видимо, и Владыка, о котором говорил Мук», понял я.

И оказался тут он гораздо раньше того времени, на которое рассчитывал маленький демон.

Похоже, этот хозяин мертвого города был гораздо сообразительнее, чем мы думали и предугадал, то единственное место, которое позволит вырваться нам за пределы этого города. Вот он и пришёл сюда, заранее подготовив ловушку и спрятавшись так, что я его и не заметил, если бы не мои дурные предчувствия.

Кластер просканировал его защиту и констатировал, что это некая составная конструкция, с каждым отдельным элементом которой мы уже имели дело, но в такой связке нам ее встречать, еще не доводилось.

Однако, именно из-за ее модульности, она и имела свои прорехи, которые немного поэкспериментировав, кластер нашёл и выделил.

Правда, для того, чтобы разрушить или пробить силовое поле этого владыки, его придется перегрузить в каком-то одном месте. И дождавшись стягивания сил для его поддержания именно на этом участке, пробить поле в совершенно иной точке, под строго определенным углом. И со скоростью удара не ниже определенной. То есть, по сути, перед ударом мне понадобиться разгоняющая скорость меча связка движений. А это значит, что рядом с этой нежитью мне придется провести какое-то время.

«Работать буду своими мечами», - решил я, мне очень могут пригодиться как их родные магические свойства, так и вложенное мной свойство аннигиляции.

Но вот во время боя с Владыкой у меня будет право всего одного смертельного удара. Дальше, я так понимаю, будет утеряно преимущество внезапного нападения. Ведь судя по всему, на нем лишь стандартная защита. Ничего необычного он на себя не накинул, а значит, сам собирается нападать, а не защищаться. Иначе его защита была-бы значительно мощнее. А на нем лишь какое-то относительно простое плетение защиты и прикрывшая все это мощнейшая маскировка.

«Точно, этот упырь или как их там правильно называть, затаился в засаде, на тех, кто постарается прорваться к арке», - понял я суть замысла Владыки.

А это значит, что если я оплошаю, то вся мощь его уже подготовленного удара придется по мне.

Значит, нужно его укокошить с одного направленного и подготовленного удара. Дальше особых трудностей ни кластер, ни Искатель не видели.

Хоть точного уровня этой нежити определить не получалось, но судя по используемым им плетениям, он был не ниже пятнадцатого.

Кластер сразу предложил на заморачиваться поглощением его ментоэнергии, а после поглощения его сути, воспользоваться аннигиляцией. В нем могут быть действительно уникальные способности, которые следует постараться урвать, а потом для экономии времени, сразу его уничтожить.

Это же следует проделать и с остальной нежитью. Нет времени заниматься их потрошением.

Как оказалось, закачка энергии из Древа Жизни может занять некоторое время и поэтому бой нужно сократить до минимума.