Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

а то добежишь до инфаркта!

Придя к согласию, они зашли в соседний паб, где, по словам Антона, была отвратительная кухня и мало посетителей. Он сделал заказ у стойки и только потом сел за стол в темном углу зала. У Рейна в сумке через плечо Яра заметила большой кожаный сверток.

– Где и когда ты первый раз увидел эту девушку, при каких обстоятельствах и что знаешь о ней? – спросил Макс и сел за стол последним, не выпуская посох из рук. Он сразу поставил звуковой барьер.

– Джодхпур в Раджастане. Это было больше двух лет назад, – начал Антон, отпив густого черного пива с красной пеной. – В марте, каждый год возвращаясь из Гоа, я посещаю один из городов Индии. Тогда я снял комнату у молодого врача на три недели в относительно тихом районе, со стороны крепости Мехрангарх. Особых удобств не было, – усмехнулся он и углубился в воспоминания, строя по кирпичикам свой рассказ. – В первую же ночь я почувствовал присутствие других магов, но поначалу не придал этому значения. На второй день мне стало интересно, где они живут, и я обошел округу, но не смог никого найти. Через несколько дней ощущение чужой силы пропало.

Я ненадолго уезжал в другую часть города к ребятам, с которыми познакомился в Мумбаи за год до этого. Они путешествовали по Раджастану, и я отправился с ними в Великую индийскую пустыню Тар, чтобы осмотреть хранилище рукописей в Золотом городе Джайсалмер. Этот город удивительно красив и полон тайн… Когда я вернулся в Джодхпур, то понял, что неизвестные маги все еще где-то поблизости.

Окно, у которого я курю каждые полчаса, выходило прямо на улицу. Однажды поздно вечером, когда все стихло, у дома напротив появились два местных жителя в темных балахонах. Они вскрыли незаметную дверь в боковой пристройке, спустились в подвал и выволокли связанного парня с мешком на голове на улицу, а потом запихнули в машину и уехали. Но я сразу почувствовал, что все они были магами! Меня захватила тайна, требующая разгадки, и я стал следить за этим домом. Конечно, это было небезопасно, но тогда я об этом не думал. И вот мне стало ясно, что в подвале снова кто-то появился, – на этот раз я ощутил магический барьер. Раз в три дня приезжали двое – обычно часов в пять утра, снимали барьер, приносили еду и воду, потом закрывали, и опять никого. Как-то приезжали те же маги, которые забрали парня. Тогда я почувствовал обоих гораздо сильнее и испугался. Они провели там всю ночь, а ушли только на рассвете. Я договорился с владельцем комнаты и остался еще на две недели. Чего ждал, не понимал сам, но однажды барьер очень ослаб, и я открыл вход. Действовал осторожно, но как будто не по своей воле: меня просто тянуло в этот подвал!

– И кто был там? – прохрипел Рейн, не в силах сдерживаться. Макс сделал знак продолжать рассказ, но Яра почему-то знала ответ на этот вопрос.

– Юноша и девушка, изможденные и настороженные. Я дал им свою чистую одежду. Перенес в Дели. Знакомые помогли зачаровать документы для них. Купил билеты на самолет. Сначала отвез ее в Петербург, потому что она говорила на русском, помнила Чертог и свое имя. Я не знал, насколько ее воспоминания безопасны, и на всякий случай заставил ее считать, что Чертог ей приснился. Хотя какие там воспоминания! Только Чертог она и помнила.

– Как такое может быть? – робко спросила Яра.

– Не знаю. Память можно защитить оберегом, и тогда более слабый маг не сможет ее изменить, – предположил Антон, – но у тебя не было оберега, и те воспоминания, которые остались, я не назвал бы ценными. Скорее всего, когда тебе чистили голову, их зачем-то оставили либо не смогли стереть, но тогда можно обнаружить чары гораздо более сильного мага… не знаю, у меня нет ответа на этот вопрос.

– На ней нет чар, – прохрипел Рейн.

– Слушайте, вы спрашиваете – я отвечаю, так? В жизни не делал ничего подобного, а когда сообразил, что происходило в доме напротив, то понял, что только я могу помочь.

– А документы? – подозрительно спросил Макс. – Это и противозаконно, и очень дорого. Тем более сразу два комплекта, и срочно.

– Я не хочу затрагивать этот вопрос, – уклончиво ответил Антон. – У меня обширные знакомства, в том числе в Индии, но они не относятся к делу. Вы же хотите узнать про юношу и девушку? – Он посмотрел на Макса и, когда тот кивнул, продолжил: – С ними обоими явно было что-то не то. С парнем я провел гораздо больше времени, думая, как его пристроить, и магия у него скакала каждые два дня. Представляете мое потрясение, когда я обнаружил, что он подпитывался от меня?

– Представляем лучше, чем ты думаешь, – сухо проговорил Макс.

– Я не знал, как поступить, – оправдывался Антон. – Отдать их одному из трех магических союзов? Тогда их ждет то же, что и в Джодхпуре, только комната будет чище и персонал не такой грубый. – Он задержал на Яре сочувствующий взгляд, а потом принялся за второе пиво, которое ему пододвинул Макс. – Сам заботиться о них я не мог. О себе едва получается. Оставалось найти им надежные пары, хотя бы на время. Да, нарушить закон, но помочь им начать нормальную жизнь. Ну и, чего таиться, почистить им и без того пустые головы, чтобы они меня не вспомнили и не возникло проблем. Я знал одного приличного парня в Петербурге и пригласил в аэропорт, познакомил с девушкой…

– Что значит «джок»? – спросила Яра.

– Пиявка, – торопливо ответил Антон. – Слушайте, я рассказал все. Я больше ничего не знаю о ней. Вы ведь не арестуете меня?

– А юноша из подвала, кто он был? – задал вопрос Макс.

– Он говорил по-французски, но с акцентом. Я свел его со знакомой художницей-буддисткой. Они улетели вдвоем в Канаду. Я могу идти?

Макс резко кивнул, и Антона как ветром сдуло.

– Это такие призовые отвалили на турнире, что ты теперь себе ни в чем не отказываешь? – недовольно спросил он брата, и Яра краем глаза увидела через открытую молнию сумки два пистолета, лежащих на рыцарском наплечнике с ремнями.

– Лучше у меня будет оружие и я не воспользуюсь им, чем еще раз окажусь в ситуации, когда оно нужно, а его нет. – В Рейне появилась сила, говорившая, что он готов пойти на все, сражаясь с тем, кого ненавидит. Эта сила останавливала одним предупреждающим взглядом.

– На твой страх и риск, – ответил Макс, видимо решив, что причины у брата веские. – Я пригоню ребят сегодня поставить сигнальный барьер на квартиру. И сделать все как