Астрал (СИ) - Уинтерборн Джон

— Ревнуете меня, Кристина? Никогда не видел, чтобы вы так злились на кого-то.

— Сейчас у меня есть причины, а вообще… дело в другом. Это насчет вашей просьбы.

После последнего Августу даже как-то перехотелось генерировать дурацкие шутки.

— О. Я понял. Поговорим наверху, идет?

— Идет, — Кристина жестом показала, что она следит за Элизабет. — Не задерживайтесь.

Убедившись, что горничная ушла, Элизабет вздохнула и продолжила: — Никогда не видела, чтобы слуга так сильно фамильярничал со своим господином.

— Ну ты ведь раскусила меня насчет того, что я ненастоящий барон, — похрустев шеей, Август положил винтовку на стол неподалеку.

— И мисс Кристина тоже знает?

— Нет, она не знает. И это хорошо. Просто она такая вот.

— Ах, всего день прошел, а у нас с вами уже есть такой секрет!.. Мое сердце трепещет.

— Да брось, — Август виновато улыбнулся и встал перед Элизабет. — Послушай… спасибо, что ты так быстро откликнулась. Я совсем забыл предупредить, что ночью на пятый уровень ходить не стоит, а то стражник могут загрести за раз-два. Удивительно, что тебе вообще удалось сюда каким-то образом пройти…

— Ну, у вашего поместья нет стражников. А что до барьера между четвертым и пятым уровнем… будем считать, что это еще один секрет! Люблю секреты!

— Ладно, я не против… — почесав щеку, Август продолжил: — И еще кое-что… Извини, что я вот так «затыкал» тебя. Думаю, мне все же стоило обращаться на «вы».

— Это мои слова! — Элизабет сделала из своих пальцев два пистолета, как бы указывая на Августа. — Смиримся с этим фактом и будем говорить друг с другом на «ты».

— Да, пожалуй. — Переведя дыхание, Август продолжил: — В гостиной есть большой диван, он достаточно мягкий, я сам проверял… располагайся там и чувствуй себя как дома. По крайней мере, на эту ночь. А я пойду поговорю с Кристиной. И потом спать, а то не очень хочется проснуться под вечер.

— Спасибо за гостеприимство… Эдвард. — Она специально назвала его по имени, как бы показывая жест доверия.

— Элизабет. — Кивнув, Август скрылся за дверью.

А сама Элизабет скрылась почти сразу за ним, потушив магические сферы хлопком в ладоши. Как и было приказано, она расположилась на диване, в огромном гостином зале особняка. На дворе было так темно, что только этот диван и было видно, потому что его еле заметно подсвечивала сфера-светильник на столике напротив.

Расслабившись, Элизабет позволила себе оставить очки на столе и прилечь на диван, сложив руки на груди и закрыв глаза. Впервые за долгое время она ощутила некое чувство… безопасности. Чувство, с которым ты можешь забыться на пару часов.

Где-то там на втором этаже Август говорит с Кристиной, но ей было все равно.

Ей хочется отдохнуть.

— Глаза — зеркало души. Магическое зеркало. Не забывай об этом… — прозвучал голос в голове Элизабет. Не мужской, не женский… просто голос.

— Не забываю. — Улыбнувшись, Элизабет слащаво зевнула. — Как же много проблем ты мне доставляешь. Вот к чему вообще было брать контроль над телом и приставать к нему? Ты получаешь от этого какое-то удовольствие? И до этого ты…

— Не кипятись, демон-вампир. Покури, а то нервы совсем разошлись.

— Я не брала с собой сигареты. Да я и не фанат.

— Тогда выпей. Вон, у твоего нового знакомого целая куча выпивки есть.

— Я не люблю брать чужое. И ты прекрасно знаешь, что я в основном по пиву…

— Сходи в таверну, в чем проблема?

— Проблема в глубокой ночи, идиот. А еще в том, что я сейчас нахожусь на пятом уровне… здесь не везде пускают.

— Ночью обычно и пьют, а что до второго… используй крылья. Не зря же я даровал тебе их, а? Между прочим, они появились из твоего желания, по образу твоей подруги!

— Хочешь, чтобы я весь город распугала своим видом? Только этого мне не хватало.

— Ты гений магии, балда, самое время использовать свои знания.

— За-а-аткнись. Я тебя не слышу, все.

Элизабет самодовольно ухмыльнулась, приоткрыв глаза.

— Ты такая счастливая, что меня аж тошнит.

— Я здесь по твоему велению, так что без претензий. Можно ведь мне извлечь хоть какую-то пользу из твоего желания погоняться за несчастным бароном?

— Да пожалуйста, просто мне кажется… что ты слишком сильно расслабилась. Слишком.

— Я просто устала. У меня все безумно болит, а тут такой замечательный диван… немного отдохну и продолжим страдать, не волнуйся.

— Ты влюбилась в него, что ли? Любовь затмила твои глаза, да, вампир?

— Ничего ты не понимаешь в людских чувствах, демон, — помотав головой влево-вправо, Элизабет продолжила: — У меня есть ты. Этого достаточно.

— Я бесполое существо, и ты точно не испытываешь ко мне симпатии, не придуривайся.

— Испытывать симпатию и любить — не одно и то же. А что до твоего пола… я бы сказала, что ты мужиковатое бесполое существо.

— Кончай придуриваться.

Любовь… Элизабет никогда не задумывается об этом, а если подобный вопрос и поднимается в разговоре — она отмахивается от любого ответа, пытаясь перевести тему. Вот не нравится ей говорить об этом, и все тут. Но в этот раз она решила поступить иначе. Прорвало плотину накопленных эмоций, можно сказать.

— Я никого не люблю, Виш. Ни его, ни тебя, ни уж тем более себя… иногда мне кажется, что я просто неспособна любить. — Элизабет сделала небольшую паузу. — Ты говорил о его желании. Я не увидела в нем ничего такого, что ты имел ввиду?

— Ты поймешь. — Коротко и не многозначно ответил Виш.

— Если это какое-нибудь дерьмо, вроде «хочу уничтожить весь мир» — я тебя испепелю вместе с собой, а попутно и Августа с собой прихвачу.

— Не волнуйся, я не собираюсь рубить сук, на котором сам же и сижу. Да и даже мне не подвластно подобное желание, ты ведь знаешь.

— Подвластно, если желание окажется достаточно сильным, чтобы сопоставить его с уничтожением целого мира. Ты сам говорил.

Демон желания, Виш, способен исполнять людские желания, затаившееся в душе, преобразовывая само желание с помощью магической энергии. Проблема заключается в том, что если желание «хочу пирожное» можно исполнить даже с самой маленькой, не очень-то искренней мотивацией, то для исполнения желания «хочу снести город с лица земли» нужно иметь недюжинную волю, то есть желание должно быть настолько искренним и желанным, насколько это вообще возможно. Только в таком случае Виш сможет преобразовать магическую энергию в желание и, опять же, снести город тем или иным образом. О образе исполнения это уже другой вопрос — на то он и демон.

— Тогда останови меня, если мне вдруг взбредет в голову исполнить подобное желание, ну, если таковое найдется. Этот мир плох, но не целиком… он не заслужил подобной участи. — Будучи демоном, Виш все же не был лишен сострадания, и эти слова служили подтверждением.

— Это будет твоим желанием?

— Да, вроде того.

— Ну, тогда… твое желание будет исполнено.

— Пародируешь меня?

— Скорее себя. — В очередной раз сладко зевнул, она закончила разговор: — Спать.

Перевернувшись на бок, Элизабет окончательно расслабилась и отдалась объятиям сна.

— Авелина. — Вновь заговорил Виш. — Кровь.

— Все в порядке, жажда не наступает мне на пятки. — Ответила она уже в своей голове, не вслух.

— Тянуть все равно не стоит. Последствия ты сама знаешь.

Приступ крови сводит вампиров с ума, из-за чего они перестают контролировать собственное тело и магические силы. Подобный приступ сопоставим с превращением в вервольфа — именно такая ассоциация сложилась у людей с того самого момента, как первый человек, зараженный вампиризмом, превратился в чудовище с залитыми кровью глазами. Приступ очень легко побороть — позволить вампиру, собственно, выпить крови.

Только вот… способы у вампиров могут быть разные. Можно заранее покупать кровь, где это разрешено, а можно прокрасться к кому-нибудь в дом и разгрызть глотку, насытившись вдоволь. Чем больше крови выпьет вампир — тем сильнее он станет. Но цена за такую силу велика… ибо лучше всего подходит только кровь человека, никакая другая. Даже кровь другого вампира не подойдет, напротив, такая кровь может прикончить пораженного вампиризмом в считанные секунды, получше любого охотника на нелюдей.