Танго над пропастью - Нора Робертс

- Ты знаешь, Джош, мне кажется, она разорена...

Тут уж он удивился настолько, что даже отставил в сторону свой стакан.

- Что значит - разорена?

- Она даже попросила Кейт разобраться с ее счетами, а это о чем-то говорит. Кейт еще не закончила, но, видно, дело плохо. Марго и сама это понимает.

Вот в это Джош никак не мог поверить. Он сам внимательно читал ее контракт с "Белла Донной". Гонорары показались ему фантастическими, они должны были обеспечить ее, по крайней мере, лет на десять.

Хотя чему удивляться? Ведь это не кто-нибудь, а Марго!

- Господи, да чем же она занималась?! Деньги в Тибр швыряла?

- Ну, знаешь, у нее был такой образ жизни... Ведь она - знаменитость, а это ко многому обязывает... - Как же не хочется все ему объяснять, но, видимо, придется. - Черт подери, Джош, я сама точно не знаю, но, кажется, этот подонок... Последние несколько лет он сам вел ее дела.

- Идиотка! - буркнул Джош. - Значит, теперь приползла домой раны зализывать?

- Она не приползла! Она просто вернулась домой! Все вы, мужчины, одинаковые. Сочувствия от вас не дождешься. Питер, например, просто хотел вышвырнуть ее, как... как...

- Пусть только попробует! - сказал Джош воинственно. - Это не его дом.

Лора собралась что-то возразить, но раздумала. Пора было разрядить обстановку.

- Питер же не рос вместе с Марго. И поэтому не привязан к ней так, как мы. И нас ему не понять.

- А ему и не надо ничего понимать, - заявил Джош и встал. - Она у бассейна?

- Да. Джош, только, пожалуйста, не ругайся с ней. Ей сейчас и так несладко.

Джош мрачно взглянул на сестру.

- Не буду, только посыплю немного соли ей на раны, а потом пойду попинаю ногами щенков, чтобы окончательно убедить всех в том, как я жесток и бессердечен.

- Постарайся ее поддержать, - улыбнулась Лора. - Ленч на южной террасе через полчаса. - За это время она успеет отнести его чемоданы наверх и распаковать их.

***

Марго почувствовала его присутствие, едва Джош свернул с дорожки к бассейну. Она не видела его, не слышала его шагов, просто шестым чувством знала, что он рядом. Он молча уселся в шезлонг у бассейна, а она, делая вид, что не замечает его, продолжала плавать.

Марго все-таки решила искупаться: надо было хоть чем-то себя занять. Вода была достаточно теплая, над бассейном поднимался пар, и при каждом гребке руки приятно холодило.

Она доплыла до противоположного конца, повернулась и наконец бросила взгляд на Джоша.

Он глядел в сторону скал и, казалось, думал о чем-то своем. Марго успела его как следует рассмотреть.

Ее всегда немного удивляло, что у него глаза, как у Лоры. Действительно странно: серые Лорины глаза на лице Джоша. Только у него взгляд холодный, быстрый и часто насмешливый. Джош уже загорел - совсем чуть-чуть, но от этого его и без того красивое лицо стало еще привлекательнее.

Марго и сама получила от матушки-природы достаточно много и к тому же теперь точно знала, что внешность - это еще не все. Просто подарок судьбы.

К Джошуа Темплтону судьба была щедра.

Волосы у него были темнее, чем у сестры. Темно-каштановые. С тех пор как они виделись последний раз, он изменил прическу - стал носить волосы подлиннее. Когда же это было? Месяца три назад, в Венеции. Сейчас они почти касались воротничка его шоколадно-коричневой шелковой рубашки с закатанными рукавами.

Рот у него красивый. Выразительный. Джош умеет и улыбнуться обворожительно, и ухмыльнуться презрительно - так, что кровь стынет в жилах.

Упрямый подбородок, слава Богу, теперь гладко выбрит. Когда-то в юности он решил было отпустить бороду, и Марго это совсем не нравилось. Нос прямой, аристократический. От Джоша так и веет успехом, уверенностью в себе! И впечатление он производит человека дерзкого, решительного, способного на многое.

Увы! Приходится признать, что когда-то она была им увлечена. И довольно сильно...

Одно Марго знала наверняка: уж ему-то она ни за что не покажет, как напугана своим положением - нынешним и будущим.

Ну что ж, пора вылезать. Пока Марго поднималась по ступеням, вода текла с нее ручьем. Теперь она замерзла по-настоящему, но скорее превратилась бы в ледышку, чем показала это! Сделав вид, что только сейчас его заметила, она удивленно вскинула брови, улыбнулась и сказала низким грудным голосом:

- Привет, Джош! Как же тесен мир!

На ней было узенькое бикини ярко-синего цвета. Тело - сплошные упоительные изгибы, кожа гладкая, как мрамор, и нежная, как шелк. Большинство мужчин, едва бросив взгляд на то, чем одарила ее природа, впадали в транс.

Джош же просто опустил солнечные очки на кончик носа и оглядел ее с головы до ног. И сразу заметил, что она похудела и вся дрожит от холода. Братским жестом он кинул ей полотенце.

- У тебя сейчас зубы начнут чечетку бить. Она обиженно закуталась в полотенце и обхватила себя за плечи.

- Да, погодка, прямо скажем, бодрящая. Ты откуда свалился?

- Из Портофино. Заглянул туда по пути, после Лондона.

- Портофино... Обожаю это местечко, хоть там и нет "Темплтона". Ты в "Сплендидо" останавливался?

- Где же еще?

Если она хочет стоять и дрожать от холода - ради Бога. Он закинул ногу на ногу и устроился в шезлонге поудобнее.

- Угловой номер, - мечтательно проговорила Марго. - Там с балкона видны и залив, и горы, и сады.

Этим видом он и собирался любоваться. Хотел пару деньков отдохнуть, походить на яхте. Но все время ушло на факсы и телефонные переговоры с греческими властями.

- Как тебе понравилось в Афинах? Заметив, как потускнел ее взгляд, Джош тут же пожалел, что спросил об этом. Но Марго быстро нашлась:

- Не так мило, как обычно. Возникли кое-какие сложности... но все уже улажено. Хоть и обидно было - все путешествие насмарку.

- Могу себе представить, - хмыкнул он. - Какая бестактность! И все из-за нескольких килограммов героина.

- Ты слово в слово повторяешь мои мысли, - весело улыбнулась она и потянулась за халатом, брошенным на спинке стула: унять дрожь уже было невозможно. - Хотя, знаешь, я сейчас с удовольствием отдохну немного. Надоела эта бесконечная работа! Сколько времени не могла выбраться повидаться с Лорой, с Кейт, с девочками. - Марго затянула халат поясом и облегченно вздохнула, а потом, помня, что он терпеть этого не может, наклонилась и потрепала Джоша по щеке. - И тебя тоже. Надолго ты сюда?

Джош не остался в долгу и, зная, что этого жеста терпеть не может она, схватил ее за запястье и поднялся.

- Пока не знаю.

- Ну ладно. - Она всегда забывала, что он на четыре дюйма выше ее, пока не оказывалась с ним лицом к лицу. - Все как в детстве, правда? Пойду-ка переоденусь.

Она чмокнула его в щеку и пошла по дорожке к дому.

Джош смотрел ей вслед и злился на себя за то, что почти обиделся, увидев ее вовсе не такой несчастной и измученной, как ожидал. И еще больше злился потому, что любил ее по-прежнему.

***

Выбирая туалет к ленчу, Марго переодевалась шесть раз и наконец остановилась на шелковой тунике и бледно-розовых слаксах - костюме достаточно скромном, но элегантном. Дополнили его массивные золотые серьги, пара браслетов и цепочка. На выбор обуви ушло еще минут десять, пока Марго не решила идти просто босиком.

Она никогда не могла себе объяснить, почему, стоит ей встретиться с Джошем, непременно хочется произвести на него впечатление и хоть в чем-то его превзойти. Соперничество схожих натур? Нет, это слишком банально.

Да, в детстве он ее немилосердно дразнил, пользуясь тем, что был на целых четыре года старше. А когда стал подростком - мучил еще больше. Прошли годы, оба стали взрослыми, но каждый раз, когда пересекались их пути, она начинала чувствовать себя полной идиоткой и пустышкой. И Марго мстила, как могла.

Что греха таить, контракт с "Белла Донной" так много для нее значил, потому что она могла ткнуть им Джошу в нос, который он так любил задирать! А теперь такой возможности больше нет. Остался только имидж, образ женщины независимой и загадочной. И еще - шмотки и драгоценности, которые она столько лет собирала. Слава Богу, что ей удалось удрать из Афин до того, как он на белом коне прискакал ей на помощь. Этого унижения она бы просто не вынесла.

Спустившись по лестнице, Марго сразу же услышала Лорин смех и от неожиданности остановилась. Только теперь она поняла, что за два дня Лора ни разу не смеялась. А Марго настолько была погружена в себя, что даже не заметила этого! Ладно, пусть присутствие Джоша действует ей на нервы, она благодарна ему хотя бы за то, что он развеселил Лору.

Улыбаясь, она вышла на террасу, где уже все собрались.

- Над чем смеемся?

Джош просто отставил в сторону стакан с минералкой и уставился на Марго, а Лора протянула ей руку.

- Джош, как всегда, рассказывает об очередном преступлении, совершенном им в детстве. Наверное, для того, чтобы я не теряла бдительности и постоянно ломала голову над тем, что творят у меня под носом Али и Кейла.