Магисса По Ошибке - Глория Эймс

Это могроль, очень удобное дерево.

И действительно — широкий мягкий лист прекрасно выполнил функцию влажной салфетки, а затем безо всяких усилий с моей стороны рассыпался на мельчайшие брызги.

— А у вас тут случайно не растет никакого дерева с банкнотами? — пошутила я. — Ну, знаешь, как в детстве — играешь, деньги кончились, пошел, еще нарвал с куста, дальше играешь. А?

— Эх, даже тут такого нет, — помотал головой Сеня. — А если бы и росло, то наверняка все строго по отчетности сдавали бы! У них тут такая бюрократия, шагу без записки не ступишь!

Мы оба рассмеялись, и я впервые за все время вдруг подумала, что мое появление здесь не случайно. Может, это судьба меня ведет в нужном направлении?

Да, мне нравилась моя работа в «Академии развлечений». Но бешеный график с переработками, конкуренция, самодурство гендиректора…

Конечно, чем дольше я прикидываюсь кем-то другим, тем хуже будут последствия в случае разоблачения. Но это только в том случае, если не смогу работать так, как хотят все эти магистры. Все равно пока что пути для побега нет. А пока можно и попробовать себя в новой должности…

Если я, девчонка из детдома в маленьком городишке, смогла приехать в мегаполис и построить карьеру, то что мне сейчас мешает двигаться дальше и осваивать новые миры?!

— Адепт Сениамель! — вклинился в мои размышления окрик.

Из арки во дворик вбежало несколько мужчин в сюртуках. Среди них был и Годефрой. Сеня подскочил к нему:

— Что случилось?

— Где и когда ты в последний раз видел магистра Тальси? — хмуро спросил Годефрой без своих обычных изысканных выкрутасов.

— Вчера около полудня, перед самой моей отправкой за магистром Лавес, — ответил Сеня, наморщив лоб. — Да, точно! Он заходил в лабораторию и проверял перегонный куб. Потом уже не виделись. Он, кстати, не был на отправке, я сам все доделал. А что?

Вместо ответа магистр повернулся к коллегам. Молча переглянувшись, мужчины развернулись к выходу из дворика.

— Так что случилось? — переспросил Сеня.

Годефрой хмуро оглянулся через плечо:

— Он погиб.

Глава 16. Лаборатория

— Как погиб? Когда?! — испуганно начал расспрашивать Сеня и оглянулся на меня, словно искал поддержки.

— Обстоятельства выясняются, — сухо ответил другой мужчина, ростом повыше, но тоже с такими же светлыми длинными волосами, как у Годефроя.

— Я могу чем-то помочь? — не успокаивался Сеня.

— Возможно, будут важны детали вашей последней встречи, — все так же сдержанно ответил мужчина. — Пока что не распространяйте эту новость среди адептов.

— Да, конечно, понял… — растерянно кивнул Сеня.

Годефрой в какой-то нерешительности взглянул на него еще раз и наконец заметил меня:

— Ах, Ринна, тут и вы тоже! Простите, что мы с неприятными известиями. Вы не могли бы пройти с нами? Возможно, понадобится ваша помощь.

Поднявшись со лавочки, я на негнущихся ногах пошла следом за мужчинами.

Вот и первая неприятность! Чем я им помогу, если сама только что узнала, что я — маг, к тому же начального уровня? Но делать было нечего — пришлось идти со всеми.

Оглянувшись напоследок на Сеню, увидела, что он показывает большие пальцы обеих рук. Видно, это было все, чем он мог приободрить меня. Лицо при этом у Сени было совсем не веселое.

Попав в переулок, мы прошли его до конца, а там, где был тупик, сбоку оказались ворота, которые я не заметила ночью. Сейчас они были открыты, и туда-обратно сновало множество народу.

«Да тут целый академгородок!» — подумала я, когда, миновав ворота, мы оказались на довольно широкой улице, по обе стороны которой высились старинные каменные здания.

— У нас в академии обычно такое не происходит, не подумайте, что это штатная ситуация, — взволнованно объяснял по пути Годефрой. — Мы тут все обескуражены. Понимаете, в академии настолько сложился коллектив, что никто никого не притесняет, все очень доброжелательные…

— Это я заметила. Очень приятно будет с вами работать.

— Вот именно! Правильное слово — приятно! Мы стараемся быть друг для друга приятными. А тут… — он с досадой взмахнул манжетами.

— Так что случилось-то?! — напряглась я после такого предисловия.

— Похоже, его убили, — Годефрой посмотрел так виновато, словно проглядел очевидное и мог бы предотвратить несчастье.

— Да вы что?! — ахнула я. Похоже, слишком громко — шедшие навстречу адепты пристально на меня посмотрели. Хотя, может, это моя одежда показалась им странной. — Вы уверены?

— Очень, очень хотелось бы ошибаться! Но все указывает именно на это, — горестно вздохнул Годефрой. — Мы сейчас собираем весь преподавательский состав от третьего уровня и выше, чтобы попробовать хоть немного воссоздать картину произошедшего. Крайне неудачное начало нашего сотрудничества… — он снова вздохнул.

Без обычного лоска и обходительных речей Годефрой казался вполне нормальным мужиком. Не брутал, конечно, как Колвер и Райнард, но в целом ничего. Я даже начала сочувствовать ему — ведь неприятно, когда стараешься, работаешь в коллективе, а тут вдруг такое!

Мы подошли к зданию с крошечными окнами, напоминающими бойницы.

У входа уже стояло несколько магов в разноцветной одежде со странными устройствами в руках. Но мне было некогда их разглядывать, так как навстречу выбежал Колвер:

— Начинаем! — и безо всяких церемоний схватив меня за руку, потянул вглубь здания.

Преодолев несколько узких коридоров, мы оказались в полутемной комнате, заполненной какими-то приборами — от старинных на вид до вполне современных. Шагнув дальше, я увидела на полу край туфли (остальное скрывал массивный стол) и непроизвольно зажмурилась. Так близко я никогда трупов не видела и не горела желанием разглядывать.

— Не бойтесь, мы прикрыли ему лицо, — неожиданно мягко шепнул Колвер. — Просто прислушайтесь к магическому чутью — вдруг вам повезет, и оно что-то подскажет?

Заставив себя открыть глаза, я шагнула еще раз — и увидела тело в сером халате, похожем на лабораторный. Лицо покойника действительно прикрыли. Не знаю, что там было у него с лицом, но остальное выглядело пугающе — руки сжаты в кулаки так, словно он до последнего вздоха за что-то цеплялся, а на груди по серому фону расплылось большое красное пятно.

— Орудия убийства поблизости нет, все уже обыскали, — объяснил Колвер. — Тело нашли рано утром, но только сейчас оповестили весь преподавательский состав, — и обвел рукой комнату.