Музыка будет по-немецки, вы все равно не поймете - Оскар Уайльд

«Портрет Дориана Грея»

— Эти папиросы с золотым ободком ужасно дороги. Я курю их только тогда, когда я по уши в долгу.

«Женщина, не стоящая внимания»

Женатая жизнь для мужчины столь же губительна, как сигареты, а стоит много дороже.

«Веер леди Уиндермир»

Половина хорошеньких женщин в Лондоне курит. Лично я предпочитаю другую половину.

«Идеальный муж»

О письмах

Я знал людей, которых разорила привычка отвечать на все письма.

В разговоре с Уильямом Хенли (1887)

— Три письма, которые вы мне написали после нашего разрыва, так хороши и в них так много орфографических ошибок, что я до сих пор не могу удержаться от слез, когда перечитываю их.

«Как важно быть серьезным»

Вы уверены, что пишете свое имя правильно?

Письмо к Герберту Поллитту (1899)

— Мне знаком этот почерк. Десять заповедей в каждом росчерке пера и высоконравственность в каждой строчке.

«Идеальный муж»

Мой почерк разваливается на куски — как и мой характер.

Письмо к Роберту Россу (1898)

О дневниках

— Память — вот дневник, которого никто у нас не отнимет.

— Да, но обычно запоминаешь события, которых на самом деле не было и не могло быть.

«Как важно быть серьезным»

— Я никуда не выезжаю без дневника. В дороге всегда надо иметь при себе чтение, от которого нельзя оторваться.

«Как важно быть серьезным»

— Это всего только запись мыслей и переживаний очень молодой девушки, и, следовательно, это предназначено для печати.

«Как важно быть серьезным»

Я читал Алфреду [Дугласу] отрывки из его собственной жизни. Для него они оказались сюрпризом. Каждый должен вести чей-либо чужой дневник; надеюсь, ты будешь вести мой.

Письмо к Аде Леверсон (1894)

О городе и деревне

Городская жизнь воспитывает и совершенствует все наиболее цивилизованное в человеке. Шекспир, пока не приехал в Лондон, не написал ничего, кроме скверных памфлетов, и не написал ни строчки, когда навсегда покинул Лондон.

По воспоминаниям Элизабет Робинс

Они ведут образцовую сельскую жизнь: рано встают, потому что им много чего нужно сделать, и рано ложатся, потому что им не о чем думать.

«Портрет Дориана Грея»

В деревне всякий может быть праведником. Там нет никаких соблазнов. Приобщиться к цивилизации — дело весьма нелегкое. Для этого есть два пути: культура или так называемый разврат. А деревенским жителям то и другое недоступно. Вот они и закоснели в добродетели.

«Портрет Дориана Грея»

В городе развлекаешься сам, за городом развлекаешь других, а это такая скука!

«Как важно быть серьезным»

О труде и праздности

Труд — проклятие пьющего класса.

(Перелицовка слогана «Пьянство — проклятие рабочего класса».)

В разговоре с Фрэнком Харрисом

Каждый класс общества проповедует добродетели для чужого употребления. Богатые расхваливают бережливость, а праздные красноречиво толкуют о высоком достоинстве труда.

«Портрет Дориана Грея»

Вы и представить не можете, сколько есть на свете людей, которые не делают ровно ничего и не терпят, чтобы их от этого отрывали.

Из черновых рукописей

Тяжелая работа — занятие тех, кому больше нечего делать.

«Замечательная ракета»

Люди сделались настолько трудолюбивы, что стали совершенно тупы.

«Критик как художник»

— Что же нам делать?

— Ничего.

— Это очень трудное занятие. Но я не против того, чтобы потрудиться, если только это не ради какой-то цели.

«Как важно быть серьезным»

Я прилежно занимаюсь ничегонеделанием.

Письмо к Роберту Шерарду (1883)

Ничегонеделанье — самое трудное в мире занятие, самое трудное и самое духовное. К этому вела святых и мистиков средневековья их жажда святости.

«Критик как художник»

Действуя, человек уподобляется марионетке. Описывая, он становится поэтом.

«Критик как художник»

Утонченная праздность, а вовсе не труд, есть истинная цель человека.

«Душа человека при социализме»

Труд человека должен быть в радость ему. Сделайте его художником, сделайте его дизайнером, и вы этого достигнете.

Интервью в газете «Филадельфия инквайрер» (1882)

Об излишнем, необходимом и бесполезном

Дайте мне излишества, а необходимое оставьте кому хотите.

В разговоре с Фрэнком Харрисом

Там, где необходимое дешевле излишнего, общество деградирует. Хлеб всегда должен быть дороже цветов.

Из черновых рукописей

Я никогда не сеял овес; но я посадил несколько орхидей.

Из черновых рукописей

В наш век необходимы только бесполезные вещи.

«Портрет Дориана Грея»

Бесполезная вещь непременно должна быть красивой — иначе ее существование лишено смысла.

Письмо к редактору «Дейли телеграф» (1891)

Слово «полезный» — почти всегда последнее прибежище людей, не приобщенных к культуре.

«Еще о радикальных идеях реформы костюма»

Можно простить человеку, который делает нечто полезное, если только он этим не восторгается. Тому же, кто создает бесполезное, единственным оправданием служит лишь страстная любовь к своему творению.

Всякое искусство совершенно бесполезно.

«Портрет Дориана Грея», предисловие

О высшем обществе

— Бывать в обществе просто скучно. А быть вне общества — уже трагедия.

«Женщина, не стоящая внимания»

В наши дни, чтобы войти в лучшее общество, нужно либо кормить людей обедами, либо развлекать их, либо шокировать, — вот и всё!

«Женщина, не стоящая внимания»

— Чудесный бал! Так и вспомнилось прежнее время. И дураков в обществе не убавилось. Приятно убедиться, что здесь все по-старому.

«Веер леди Уиндермир»

— Никогда не отзывайся плохо о высшем обществе. Так поступают лишь те, кому доступ туда закрыт.

«Как важно быть серьезным»

В десять утра он ездит верхом в Гайд-парке; три раза в неделю бывает в опере; переодевается по пяти раз на дню и каждый вечер у кого-нибудь обедает. И это, по-вашему, праздный образ жизни?!

«Идеальный муж»

Всякий, кому довелось пожить среди бедных, подтвердит, что братство людское не пустая выдумка поэтов, а самая гнетущая и гнусная реальность; и ежели писатель обязательно стремится познать нравы высшего общества, он мог бы с тем же успехом постичь их, изобразив торговок спичками или разносчиков фруктов.

«Упадок искусства лжи»

— Я вполне сочувствую английским демократам, которые возмущаются тем, что они именуют «пороками высших классов». Низы инстинктивно чувствуют, что пьянство, глупость, порочность должны быть их исключительной собственностью, и если оскандалился кто-то из нас, то он посягает на их привилегии.

«Портрет Дориана Грея»

О богатых и бедных

В военное время сильные обращают в рабство слабых; в мирное время богатые обращают в рабство бедных.

«Гранатовый домик»

— Сведения, не подлежащие оглашению, — вот обычное начало всех нынешних крупных состояний.

— А неизбежный конец всего этого — оглушительный скандал.

«Идеальный муж»

В их бухгалтерии полный баланс: глупость возмещается золотом, а порок — лицемерием.

«Портрет Дориана Грея»

Лишь один класс думает о деньгах больше, чем богатые, — это бедные. Бедные ни о чем другом думать не могут.

«Душа человека при социализме»

Если ты не богат, быть чарующим тебе ни к чему. Романы — привилегия богатых, но никоим образом не профессия лиц без определенных занятий. Лучше иметь постоянный годовой доход, чем обворожительные манеры.

«Натурщик-миллионер»

Трагедия бедняков в том, что только самоотречение им по средствам. Красивые грехи, как и красивые вещи, — привилегия богатых.