Стратегия одиночки. Книга 4 - Александр Зайцев

В этой Книге хранятся данные обо всех проходчиках, записавшихся в Цех. Не только о тех, которые сейчас в нём состоят, но и о тех, кто когда-либо был записан в Гильдию. Даже если эта запись была занесена сотни лет назад, она сохраняется. Будь эта Книга обычным бумажным томом, её размеры было бы сложно представить, а найти в ней что-то конкретное — и вовсе невозможно. Внешне же Книга выглядела, как массивный, серьёзный фолиант длиной в метр, шириной в семьдесят и толщиной в двадцать сантиметров. Её обложка словно отлита из гибкого листа серебра, а страницы белоснежны, будто созданы из самого чистого снега, собранного с самых высоких гор. И у каждого проходчика Цеха в этой книге есть своя личная Страница.

На самом деле с этим артефактом работать было не сложно. Любой из землян, пройдя определённую настройку, легко мог пользоваться этой Книгой. Нам, привыкшим к планшетам, виртуальным помощникам и другим схожим технологиям, это удавалось в разы легче, нежели местным, из которых многие не могли освоить работу с Книгой.

Проведя рукой над закрытым томом, дежурный маг сказал:

— Открыть новую Страницу.

Фолиант послушно раскрылся, его страницы зашуршали в воздухе, переворачиваясь словно в бешено вращающемся калейдоскопе. Но уже через пару секунд страницы закончили движение, и Книга, как могло показаться, открылась ровно посередине, на девственно чистой от каких-либо записей Странице.

— Представьтесь. — Подняв на меня взгляд, произнёс маг. Он знал моё имя, но таково требование регламента.

— Рэйвен из Сиэтла, сын Александра.

Маг не доставал кисточку или карандаш, его ладонь зависла над Страницей, он что-то прошептал, и на белоснежной артефактной бумаге появилась первая запись.

— Приложите ладонь к своей Странице.

Мне пришлось сделать шаг, прежде чем я прикоснулся к Книге. Ощущение от этого прикосновения — словно ты дотрагиваешься до насыщенной электричеством поверхности, даже волосы на руке встали дыбом.

— Ранг — Сталь. — Зафиксировал маг.

Да, Книга способна точно определять ранг того, кто прикасается к своей странице. Причём, в отличие от других артефактов, Её не обмануть и не ввести в заблуждение никаким образом. Как только мой ранг прозвучал вслух, женщина за стойкой открыла ящик и принялась в нём копаться.

— Желаете внести на свою Страницу имена своих учителей? — Формально поинтересовался маг. — Максимум два имени.

— Желаю. — Подтверждаю я. — Два имени. Первое. Эндер из Логарада.

— Записано.

— Второе. — Я долго сомневался, но, идя сюда этим утром, решился. Пропустить это имя в Записи было бы глубоко неправильным, поэтому сказал, — Ронин из Церна.

— Записано. — Подтвердил маг. — Два имени из двух. Графа заполнена. — Дежурный проходчик снова поднял голову. — Наставления Цеха вам знакомы?

— Да.

В каких-то филиалах экзаменуют новичков на знание Устава, в каких-то на это закрывают глаза. Впрочем, на рангах от Стали и выше этот вопрос всегда формален. Потому как местные небезосновательно считают, что раз человек поднялся так высоко по Спирали, он точно знает строки Уложения Цеха Проходчиков.

— Ом Рэйвен, — привлекла моё внимание вторая дежурная.

— Не надо «ом», вот встану на Драгоценный Виток, тогда… — Пожимаю плечами.

— Я понимаю, но это формальность. — Мило улыбнувшись мне, женщина протянула повязку и Знак Цеха.

Наклонив голову, позволил ей надеть на меня ленту со Стальной полосой и знаком Цеха Проходчиков. Когда наши лица сблизились, дама прошептала:

— Вы не обращайте внимания на ома Нгуена, — по интонации и повороту головы было понятно, что она говорит о своём напарнике за стойкой. — Он ставил в гранд-финале против вас и изрядно поиздержался. — Отстранившись, женщина тихо засмеялась, прикрыв рот ладошкой. Отсмеявшись, она снова придала своему голосу формальные нотки, — Какая форма платежей вас устроит, ом Рэйвен? Доля или ежемесячный взнос. — Большинство проходчиков выбирает долю, и только те, кто планирует чистить особо опасные данжи с редкими ресурсами, выбирают второй вариант.

— Взнос. — Без раздумий ответил я.

— На Стальном ранге это двадцать пять серебряных монет в месяц.

В моей ладони мелькнула монетка и опустилась на стойку.

— Взнос за два месяца сразу. — Пояснил я.

Одетая по-походному дама только понимающе кивнула и лёгким жестом смела золотой в ящик. После чего, повернувшись к своему напарнику, сказала:

— Занеси в Книгу, что оплачен взнос на два месяца вперед.

— Сделал. — Недовольно проворчал маг. После чего повернулся ко мне и требовательно произнёс, — Приложите ладонь к своей Странице, и на этом ваша регистрация как нового члена Цеха Проходчиков будет завершена.

— Вы кое-что забыли. — С трудом удержавшись от злой усмешки, произношу я в ответ.

— Я забыл? — Глаза мага недобро сверкнули, и в его голосе прозвучала уже ничем неприкрытая злость.

— Да, забыли. — Стою на своём.

Конфликт погасила в зародыше стоящая между нами дама, она положила ладонь на плечо напарника и тихо сказала:

— Ом Нгуен, ом Рэйвен прав. Несмотря на то, что ом Рэйвен не находится ещё на Каменном Витке Великой Спирали Возвышения, как вы. Он, как победитель турнира, устроенного одним из Трёх Цехов, имеет право на личный девиз и соответствующую запись этого девиза на своей Странице.

— Кхм-м-м… — Поняв, что был не прав, маг сделал вид, что он совсем не злится и, подняв ладонь над Книгой, произнёс, — слушаю.

Долго, очень долго я думал о том, какой девиз себе взять. Но в итоге решил соблюсти общую канву «известного мне будущего». В Прошлом Цикле, несмотря на то, что первым из землян достиг Драгоценного Витка Дайс, первым, официально получившим девиз, стал Нейт. Своим девизом будущий бог Войны выбрал довольно известную на земле фразу. Она была его любимой, как и произнёсший её персонаж земной истории, к которому Нейт относился с изрядным трепетом и пиететом. Выбрав эту фразу в качестве своего девиза, я не только отдам должное Прошлому Циклу, но и разозлю Нейта, которому придётся выбирать себе что-то иное. А так как вывести из себя будущего Воителя входило в мои планы под пунктом семь, я и решил убить двух зайцев одним девизом.

— Я Рэйвен из Сиэтла, сын Александра, победитель Триесского Турнира Великого Цеха Алхимиков две тысячи третьего года от Падения, беру себе в качестве девиза следующие слова. — Удостоверившись, что меня внимательно слушают, продолжаю, — «Пришёл, увидел, победил».

Глава 6

Мои слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Полная дюжина Бронзовых проходчиков, которые уже практически собрались на выход, и та остановилась, что называется «уронив челюсти». На Айне привыкли к более пафосным, длинным, витиеватым, часто даже стихотворным девизам. Встречались у местной знати, конечно же, и короткие фразы, но они были намного более примитивны, что-то вроде «я это месть!» или «мой меч быстр!». Подобная же простота, лаконичность, а главное мощная смысловая нагрузка, как в знаменитых словах Гая Юлия Цезаря, для местных это что-то новое, словно поток чистой родниковой воды. Мне даже пришлось поднять руку и помахать, а после сказать:

— Всё. Это весь девиз. Три слова. Теперь моя Страница оформлена.

— Пришёл, увидел, победил. — Прошептала в восхищении дама за стойкой, её глаза сияли. — Как коротко и как же красиво! Я видела все ваши бои на турнире, ом Рэйвен. И могу подтвердить, этот девиз вам подходит просто бесподобно!

— Спасибо. — Слегка склонил голову я, с улыбкой принимая этот комплимент.

— Приложите руку к вашей Странице. — Уже не таким недовольным голосом, как ранее, попросил меня маг Опала.

Опять опускаю ладонь на Книгу и чувствую в этот раз куда более сильное напряжение, переходящее в острое покалывание кожи. Эти ощущения не продолжаются долго, секунд пять, не больше.

— Поздравляю, ом Рэйвен. — Кивнул мне маг-регистратор. — Вы записаны в Книгу и теперь стали одним из нас.

Эти формальные слова были встречены, как мне показалось, не такими формальными, а скорее искренними аплодисментами всех, находящихся в холле.

— Если хотите, я могу заказать гравировку вашего девиза на вашем цеховом знаке или вышивку на ленте. — Предложила дама за стойкой. — Это не займёт много времени, и завтра всё уже будет готово. Для вас, как для члена нашей Гильдии, подобная услуга будет стоить совсем немного.

— Спасибо, но откажусь, — и, махнув рукой в сторону выхода, продолжаю, — дорога