Напарники - Джерри Хилл

"Я дома", позвала она, удивленная что не было звуков телевизора. Вместо этого, с кухни доносились сооблазнительные запахи.

"Сюда."

Она просунула голову, и увидела Майкла, стоявшего у плиты. "Что это ты делаешь?"

"А на что это похоже? Я готовлю."

"То то и оно. Ты не умеешь готовить."

"Мясной рулет."

Глаза Лесли распахнулись. "Мясной рулет? Ты сделал мясной рулет?"

"Ну, моя мама сделала мясной рулет. Она только что принесла его мне, чтобы разогреть. А здесь у меня зеленые бобы", сказал он, указывая на кастрюлю на плите. "И салат в холодильнике."

"Итак, Ребекка придет на ужин?"

"О, нет. Она просто принесла это." Он повернулся и усмехнулся. "Думаю, она намекает на то, что нам стоит больше готовить вместе, а не питаться вне дома."

"Отлично. Это бы могло стать твоим новым хобби. Пахнет превосходно," добавила она выходя из кухни.

Минутой спустя, вместо того, чтобы решать заказать ли еду на вынос, довольствоваться ли фаст-фудом или едой из ресторана, они сидели за своим собственным столом и ужинали. Что казалось ей забавным. Они использовали стол в единственном случае - когда в гости собиралась его мать. Обычно это включало заказ еды на вынос и спешное возвращение домой, чтобы успеть накрыть на стол пока она не появилась. И вот они, наслаждаются ужином, приготовленным Ребеккой, сидят за столом, как это по правильному и должно быть, потягивают вино вместо того, чтобы развалится на диване перед телевизором или бродить по сайтам в интернете, сидя за своими лэптопами, или, в случае Майкла есть в другой комнате, наблюдая за игрой. Нет, сейчас они фактически как нормальные люди. Нормальные женатые люди. Хотелось бы ей знать, было ли общение той редкостью, что происходит у женытых людей. Конечно, у них были какие-то темы для совместного обсуждения. И Майкл удивил ее тем, что сам начал разговор.

"Ты ничего не рассказывала о своей новой работе. Тебе она нравится, все в порядке?"

"Да, все хорошо. Почему ты спрашиваешь?"

"Ну, когда ты была в Форт-Уэрте, ты в основном жаловалась на то, как они к тебе относились. Когда перевелась сюда в Отдел нападений, говорила о том, насколько это отличается от того, что было ранее и как тебе скучно. Теперь, ты наконец таки добираешься до той работы, которую желала, но не особо о ней рассказываешь."

Она нахмурилась, не осознавая, но это было правдой. Она говорила очень мало. Что было неожиданно, принимая во внимание как легко она себя чувствовала в новой команде. "Мне здесь очень нравится," сказала она. "Они очень приятные. Там спокойная атмосфера. И нет никого из старой доброй гвардии. Даже лейтенант Малоун не такой."

"А как на счет твоего нового напарника? Я знаю как это важно для тебя - ладить с кем-то."

Лесли улыбнулась. "Да. Кейси замечательная. Она раньше работала в Отделе Специальных расследований. В убойном всего лишь несколько месяцев."

"Она? Я думал это парень. Ты раньше никогда не была в напарниках с женщиной. Это безопасно?"

"Безопасно?" Лесли положила свою вилку. "Только потому, что она женщина она плохой полицейский?"

"Я не это имел ввиду. Это просто...ну знаешь, если назревает заварушка и тебе нужно использовать пистолет или еще что, вероятно, что будет лучше, если хотя бы один из вас парень."

Лесли засмеялась, хотя это была совсем не шутка. "Ох, Боже мой. Я не могу поверить, что ты только что сказал это. Я знаю как использовать мое оружие, знаешь ли. Это необходимость, не важно мужчина ты или женщина."

"Ты стала оборонятся потому, что не правильно поняла то, что я сказал. Я не в коем случае, не имел ввиду, что ты плохой коп, потому что ты женщина. Я просто мужчина," с улыбкой сказал он. "А мужчины - защитники."

Улыбка Лесли исчезла. "Если ты думаешь, что последним заявлением сгладил все, забудь об этом. Ты только копаешь яму еще глубже."

"Ох, да ладно. Это не Кегни и Лейси*. Нет никаких женских проблем из-за которых тебе придется сражаться со мной. Я знаю что ты хороший коп," сказал он. "Но откуда мы знаем что за человек эта Кейси?" (*Cagney & Lacey – сериал выходивший на американском CBS с 1981-1988 годах. Про двух женщин полицейских.*прим.пер.)

Лесли уставилась на него, чувствуя как неодобрение выражается на ее лице, но не в силах остановить это. Откуда ему знать что она хороший полицейский? Потому что у нее были различные награды? Потому, что она все еще была жива? Потому что, почему? На самом деле он не вникал в ее работу. Он редко интересовался ее напарниками или ее командой. Он не присутствовал ни на каких приемах. Откуда ему знать, что она сама хороший коп?

"Что?"

Она моргнула несколько раз, освежая память. "Хмм?"

"Ты так смотрела, как будто я снова сказал что-то не то."

Она покачала головой. "Ничего."

"Что тогда?"

Несмотря на то, что ее аппетит пропал, она снова подняла вилку, гоняя мясной рулет по тарелке. "Я уверена, Кейси и я замечательно сработаемся вместе. На самом деле, я горда, что нас поставили в пару, несмотря на то, что у нее тоже немного опыта. Это означает, они были впечатлены моими официальными записями из Форта-Уэрт."

"Другими словами, мне не стоит беспокоиться об этом."

"Именно."

Так и закончился их ужин, с Майклом ушедшим в комнату для гостей и захлопнувшим за собой дверь, вскоре послышались звуки телевизора, видео игра, пока она убиралась на кухне и упаковала остатки мясного рулета.

Она скрылась в ванной комнате, и, наполняя ванну горячей водой с пенными пузырями, задумалась о том почему ее жизнь стала внезапно казаться такой пустой и бессмысленной. Мужчина, за которого она собиралась выйти замуж, находился в соседней комнате, проводя свое время за видеоигрой и вероятнее всего общением по сотовому с Джефом. Она задумалась, чтобы он выбрал, если бы она предложила присоединиться к ней ванной с пеной. Она криво усмехнулась. Скорей всего игру. Не важно. Она предпочитала быть одна. Она разделась там же где стояла, затем зашла в теплую воду, опустилась по самую шею и пенные пузырики окружили ее.

"Рай," пробормотала она закрывая глаза. Она оттолкнула все мысли прочь, выбрав потеряться в них, когда теплая вода окружила ее.

Глава 11

Кейси жонглировала четырьмя кружками кофе пока торопилась в командную комнату, сделав короткую остановку у пустого стола Сайкса.

"Я наконец таки опоздала ради кофе, а его нет на месте?" Она передала Тори ее стакан, принимая улыбку в знак благодарности. "Лэс, я не знала о твоих предпочтениях, поэтому остановила свой выбор на мокко. Подумала, все же любят мокко, так ведь?"

"Ты постаралась на славу, О'Коннор. Это действительно мой любимый."

"Здорово, я подзаработала очков." Прежде чем сесть, она включила свой компьютер и взглянула на Тори. "Есть какие-нибудь новости?"