Семья Ворон - Влад Бураханов

Люсиль осталась после уроков – она умудрилась получить плохую оценку по математике, и миссис Вулпекс оставила ее и еще пару человек на штрафной час. Бель вышла из школы одна.

Все утро шел небольшой дождь, который не прекратился и сейчас, и асфальт теперь был сплошь покрыт лужами, которые становились все больше и больше. Девочка направилась домой, подрагивая плечами от ледяных капель – зонт благополучно остался дома.

Бель всегда была аккуратна и осторожна. Иногда даже чересчур. В этот раз все произошло совершенно случайно и нелепо. Бель поскользнулась и упала лицом вперед прямо в лужу. На глазах у половины школы.

Все тут же разразились хохотом, не представляя, как больно и холодно упасть на мокрый асфальт.

Девочка приподнялась на руках, грязная вода стекла со щеки на подбородок. Нижняя губа была разбита, и Бель неловко вытерла кровь, смешанную с водой. На руке почувствовалось какое-то странное вещество, липковатое и жирное. Бель автоматически провела по губам еще раз, стремясь стереть всю грязь.

– Ого, смотрите, какой у нее рубец! – вдруг крикнул кто-то.

Раздались новые вспышки смеха.

– Тебя кто-то побил?

– Ты такая родилась?

– Фу, какой страшный!..

Бель лежала на асфальте, опустив голову. Горячие слезы, скользя по лицу, смывали с него грязь и остатки тонального крема. Девочка осторожно подняла голову и неожиданно увидела Поля. Брат стоял в десяти шагах от нее и спокойно, безразлично смотрел.

– Поль, – одними губами сказала Бель, глядя на него во все глаза.

Почему он не подходит к ней? Не пытается защитить от насмешек? Просто стоит и смотрит на происходящее, словно зритель в кино. Словно совершенно чужой ей человек.

– Поль, – снова позвала его девочка.

Чего же он ждет?

Брат посмотрел ей в глаза, развернулся и пошел прочь. Вот так просто.

У Бель перехватило дыхание. Неужели он правда ушел? Может он еще вернется?.. Она смотрела в спину мальчика, позабыв, что все еще лежит на асфальте, что над ней все смеются, что у нее грязное лицо и виден шрам… Предательство близкого человека пересилило все это.

– Дайте пройти! Расступись! Все, идем по домам, посмеялись и хватит!..

Худые, но сильные руки осторожно взяли Бель под подмышки и подняли на ноги.

– Ладно, красавица, хватит отдыхать, поднимайся, – ласково приговаривал незнакомый ласковый голос. – На, возьми…

Бель отстраненно взяла поданный платок и приложила к губам. Поль уже давно ушел, а она все продолжала смотреть туда, где он стоял.

– Бель, где больно? Покажи руки. Не бойся.

Бель всхлипнула и, наконец, повернулась к своему защитнику. Им оказался Питер Лупбон. Он оказался немного пониже ростом, чем она, но руки у него были на редкость крепкими, а в глазах читались сочувствие и дружелюбие. Это Поль должен был быть на его месте!

Бель снова всхлипнула и опустила голову. Дети начали постепенно уходить со школьного двора. Кровус вернула платок Питеру и, кое-как отряхнув грязный плащ, тоже собралась идти.

– Подожди, – остановил ее мальчик, – тебе не нужна помощь? Ты ладони ободрала.

– Сумку донести смогу, – тихо заметила Бель.

– Может тебя проводить?

– Спасибо, не стоит. Я в полном порядке, – равнодушно сказала ему Бель и уже собралась идти, как Питер тихо сказал ей вслед:

– Я надеюсь, тот, кто оставил тебе шрам, мертв.

Бель почти бегом добралась до дома. Поль сидел за столом и заканчивал обедать. Бель подошла к нему и в сердцах воскликнула:

– Почему ты ушел? Почему не защитил, не помог мне? Ты же видел, что произошло.

– Видел, – согласился он, промакивая губы салфеткой.

– Тогда почему ушел? – выкрикнула Бель.

Она не могла этого понять – они же одна семья, где каждый должен заботиться о друг друге. Так всегда было. Их мать отдала свою жизнь за детей. Отец жертвовал работой и удобным местом жительства ради их безопасности. Аргус проводил ее до самого класса, опоздав на свой урок. Люк зашел в класс за вещами Бель, не побоявшись напустить на себя насмешки ее одноклассников. А Поль не смог просто подойти к ней на улице.

– А что я должен был сделать? – так же невозмутимо спросил Поль. – Защитить тебя? Помочь? Я и так помог тебе. Я оставил тебя наедине с твоей проблемой, чтобы ты смогла сама решить ее. Это сделает тебя только сильнее.

– Не получилось, мне помогли, – фыркнула девочка, садясь за стол.

– Неправильно. Нужно было самой разобраться со своими неприятностями.

Бель вспыхнула от возмущения.

– Ты такой противный, Поль! – выкрикнула она. – У тебя камень вместо сердца!

И девочка в слезах выбежала из-за стола.

Весь день она не разговаривала с Полем. Она намазала ранки на ладонях йодом и не упускала шанса продемонстрировать их младшему брату. Поля такое отношение совсем не волновало. Он был уверен, что действовал исключительно ради блага Бель.

В конце концов она не выдержала и ушла гулять. Ей необходимо было побыть одной, успокоиться, перестать злиться и подумать в тишине, там, где нет людей. Бель знала, куда ей нужно идти.

Она взяла с собой томик Эдгара По, свой старый толстый плед, пару яблок и направилась в город. Девочка села на автобус и доехала до самой последней остановки.

Здесь стояли многоэтажные дома, был парк, а вдалеке виднелось здание, похожее на школу. Бель прикрыла глаза, вспоминая. Дома у них была карта Арканум-Тауна, но она не захотела брать ее с собой – самостоятельно найти место, которое тебе нужно намного интереснее. Ты ходишь по незнакомым местам, внимательнее смотришь по сторонам, замечаешь массу интересных вещей – это же так увлекательно.

Бель дошла до первого дома и посмотрела по сторонам. Оно должно быть где-то тут… Бель бы с удовольствием побродила по незнакомому месту, но боялась, что вскоре может стемнеть, и она не найдет дорогу к остановке. Заметив неподалеку девочку, Бель, тихо вздохнув, направилась к ней.

– Извините…

Девушка замедлила шаг и недовольно обернулась к Бель. У нее были светло-коричневые короткие волосы с рваными концами. Нос был маленький и острый, а глаза немного впалые, карие, с металлическим блеском. Она была примерно того же возраста, что и Бель, но казалась старше из-за высокого роста и сердитого выражения лица.

– Извини, – снова начала Бель, – если я не ошибаюсь, где-то здесь должно быть кладбище. Не подскажешь?

Незнакомка свирепо сощурила глаза, разглядывая Бель.

– А зачем оно тебе? – довольно резко спросила она.

Бель растерялась. Она любила гулять по тихим кладбищам, но знала, что другие люди считают это странным. Пришлось врать.

– Я недавно приехала в город. Хотелось бы осмотреть все интересные места. Говорят, кладбище довольно старое, – наобум добавила она.

– Это неправда! – сердито вздернула нос незнакомка. – Оно появилось здесь всего сорок лет назад, это совсем мало. Что тебе на самом деле нужно на этом кладбище?

Девочка неожиданно подошла ближе к Бель. Ее неприятные холодные глаза скользили по лицу Кровус. Бель испуганно молчала. Она боялась говорить с незнакомыми людьми и больше всего боялась, когда незнакомые люди начинали вести себя агрессивно и неприятно.

– Извини, – пробормотала она, отступая на шаг, – я сама попробую найти кладбище…

Она резко развернулась и выронила сумку. На землю упала книжка, и выкатилось одно яблоко. Чувствуя себя совершенно по-дурацки, Бель нагнулась, чтобы подобрать вещи. У нее закололо в носу, и она поняла, что если незнакомка скажет хоть еще одно слово, то она расплачется прямо перед ней.

– Это По?

Бель уже запихала книгу и яблоко в сумку и подняла голову. Девочка стояла над ней, с удивлением и интересом наблюдая за ней.

– Тебе нравится Эдгар По? – снова спросила она.

Странно, но ее голос не звучал насмешливо или сердито. Выпрямившись, Бель опустила голову и осторожно кивнула, не поднимая глаз.

– И ты хочешь почитать его на кладбище?

В голосе девочки слышалось восхищение и даже какая-то радость. Поддавшись на это расположение, Бель немного приподняла голову и очень тихо пробормотала «да».

– А не испугаешься? – хитро сощурила глаза девочка. – Знаешь, на этом кладбище полно призраков, а с наступлением темноты бродят вампиры и вервольфы.

Бель подняла голову и внимательно посмотрела в глаза незнакомки.

– Ты тоже, наверное, какая-нибудь ведьма?

– Разумеется, – хмыкнула та. – Насылаю порчу и другие темные заклятья на всяких придурков вроде моего братца.

Она слегка пошевелила кончиками пальцем, словно гоня воздух в сторону многоэтажного дома.

Бель улыбнулась. Девочка не была ведьмой, но наверное, как и Бель любила разные мистические истории. И возможно даже…

– Тебе тоже нравится Эдгар По? – совсем осмелев, спросила Бель.

Девочка кивнула.