Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

Мне оставалось лишь развести руками. Я тоже смотрел на эту едва заметную примятость в высокой, мне по колено, траве. Но мог лишь сказать, что кто‑то по ней прошёл. Невысокий, лёгкий. Даже не пойму – лапы или копыта...

– Эх ты! – махнул на меня Гунир. – Не будем делать никакой засады и ждать момента. Это Панцирный Рыльник.

Я кивнул. Так, когда тебя ткнут носом, то все становится понятно – и почему трава примята именно так, и что это все таки копыта. То, что нужно для первого раза. Глуповатый зверь с простыми повадками. Основная тропа проложена между кормящими его деревьями, под которыми он подъедает плоды. Можно просто идти по следу. Зверь не будет прятаться или путать его. Особенно если идти тихо и застать его врасплох.

– Туда, – палец Гунира указал в нужную нам сторону. – Леград первый. Пусть попробует увидеть хоть что‑то.

Кивнул и двинулся вперёд, честно пытаясь найти на земле и в примятой траве чёткий след копыта. Не могу сказать, что у меня вышло что‑то путное. Может, просто не хватило времени, чтобы суметь приловчиться? Забавные звуки и чавканье я услышал уже через три тысячи шагов. Едва ощутимый ветер дул нам в лицо, и мы даже не пытались скрываться. Впереди показалась поляна, видимо, рыльниками же и вытоптанная до голой земли. А в центре – слива. Дикий собрат той вкусноты, что так нравится сестре. Невысокое раскидистое дерево, с которого осыпаются спелые плоды. Твёрдая кожура, что скрывает под собой сочную белую мякоть. Это то, что продаётся в городе за белую яшму. А вот так ли вкусны лесные плоды, я не могу сказать. Но зверям нравится – вон как довольно чавкают у подножия. Двое. Самец и самка. Несколько секунд, и их жизнь оборвана Лезвиями.

С них берут обычный набор. Копыта, сердце, желчь и печень. Всё, что у них приобрело необычные свойства. Остальное почти не имеет цены, во всяком случае такой, чтобы заставить ватажника волочить эту тяжесть к лагерю день‑другой на своей спине. Но с нами случай другой. По меркам ватажников до фермы рукой подать. А потому мы берём всё, что только можно, начиная от тех самых копыт и заканчивая шкурами и мясом.

Первым на поляну шагнул Гунир, и, достав большой фиал с составом, перебивающим запах крови, щедро расплескал его по земле. А я подошёл к дереву и дотянулся до спелых, едва держащихся на черешке, но не упавших слив. Раскрыв одну, осторожно попробовал и не нашел никаких отличий от тех, что покупала мама. Стоит набрать. Благо всяких разных мешков мы взяли изрядно. И будет чем полакомиться вечером после тренировки. Набрав десяток пригоршней, вернулся к парням и помог разделать туши, снять шкуры и залить отваром, выпотрошить, сделать из верёвки петлю, чтобы было удобно тащить. С этим, после месяца практики на Багрянке, нет никаких сложностей. Оставить нельзя, иначе, едва зелье выветрится, набежит мелочь и сожрет все. Нужно нести с собой.

– Сколько выручим?

Для меня сейчас это важный вопрос. Дальше с мясом идти неудобно, да и время на исходе, а значит, ничего больше добыть не получится. Разве что пару трав ещё найдём на обратном пути.

– С травами, если вычесть половину Плава, – Гунир быстро прикинул, – по две, может быть, три монеты.

Рядом кхекнул Зимион. Мало. Очень мало. Даже если ничего не отдавать, то всё равно мало. Это, выходит, за месяц мы едва получим заработок работяги Закалки в городе.

– Мало, – озвучил я свои мысли. – Хуже прошлой недели. Нашим едва на еду выйдет. С Багрянки и то больше выходило.

– Чего вы спешите? – пожал плечами Гунир, оглядывая наши недовольные лица. – Первый день только.

– Нужно идти глубже, а не тратить время на эту ерунду.

К моему удивлению, это предложил Зимион, опередив меня всего на миг. Похоже, тоже нужны деньги. У него‑то даже моего запаса яшмы не было.

– Возле города ни трав, ни зверей не найти. Это мы поняли ещё в прошлые разы, когда вдоль зарубок шли, – продолжил земляк. – Эти слабосилки всего первой звезды. Не нужно было на них время тратить.

– Ты чуток брешешь, конечно, – недовольно покачал головой Гунир. – Мы договорились с Плавом углубляться понемногу. А чё будет, если мы наткнёмся на пуму? Да ещё и непростую?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Да ничё, – Зимион пожал плечами. – Леград и один ей шею свернёт. Ты сомневаешься, что ему по силам третья звезда?

– А если четвёртая?

– А если десятая? Гунир! – Зимион не выдержал и отвлекся от шкуры, подняв серьёзные глаза на ватажника. – Как ты собирался идти в искатели, если так... Осторожен?

– Эт ты вовремя язык прикусил, – ватажник втянул голову в плечи, напружинился. – Но раз так сказанул, то я отвечу. Как раз искатели очень осторожны. Иль вообще не искатели.

– Сами тебе рассказывали? – Зимион капнул из фиала на шкуру и с усмешкой уточнил. – За кружкой отвара?

– А если так? – Гунир сплюнул. – Тебе какое дело, чего я там пил? Пусть и малым совсем. Но разговор‑то был! Не веришь?

– Хватит, – прервал я начинающуюся ссору. – Уж кому нам верить, как не тебе? Ты их хотя бы видел, ваших искателей. А вот мы ничего о них не знаем, кроме твоих историй.

– А чего‑то ещё говорите, – Гунир снова сплюнул и махнул на нас рукой.

– Но Зимиона поддержу. Деньги нам нужны, – сразу пояснил. – В семью. И в несколько раз больше, чем сейчас.

– Вы чего‑то торопитесь. Думаете, за задания с доски парни получают больше? Да там и на еду не всегда хватает!

– Ну смотри, – я ткнул рукой в Зимиона. – Ему нужно устраиваться в отряд. И согласись, лучше будет, если он придёт туда в броне и, хотя бы, с запасом денег на зелья, а не со своей шипастой железкой.

– Нормальное оружие! – возмутился земляк.

– Ага! – я не сдержался. – Как смеяться над моим кинжалом, так тебе можно?

– Так он – каменный!

– А у тебя из простого железа! Тоже за мусор здесь идёт!

– Хорош вам! – теперь Гунир оборвал нашу ругань. – Спору нет, оружие нужно менять. Боевые дяди всегда на него глядят.

Я помолчал успокаиваясь. Зря, конечно, сорвался, но больно уж Зимион часто над моим кинжалом подшучивал. Я ведь по‑прежнему таскал его на поясе рядом с ножом для разделки. Между прочим, сделанным из какого‑то металла, отмеченного небом. Простой нож, десятки которых лежали в коробе на прилавке. Так что Зимиону и впрямь нужно молчать о своей бесполезной железке. Но и не только для покупки оружия нам нужна добыча. И я добавил к своим словам.

– А мне вот уже сейчас нужны деньги на зелья. Мы потому и галдим тебе – пошли глубже.

– Решил подстегнуть возвышение? Дорого, – прищурился Гунир, – Но для тебя и верно, единственный путь. С твоим талантом не стоит терять лучшее время.

– Было бы неплохо, – я кивнул. – Но дело даже не во мне. У меня мама стала Воином, и мне хотелось бы купить ей пару зелий. Те же закалки. И оплатить регистрацию в магистрате.

– Понятно, откуда у тебя талант, – с завистью и восхищением протянул Зимион. – И отец у тебя был неплох. И мать вон – в таком возрасте и прорваться через преграду! Мы тута ещё и года не прожили, а она уже Воин!

Я промолчал, что случилось это не само по себе. Парни, особенно Зимион, знали, конечно, что у меня есть зелёная яшма ещё с Нулевого, но о крови я никогда даже не заикался.

– Ладно, – земляк вздохнул. – Чё это я? Поздравляю, да. Теперь тебе ещё девушку с талантом, вроде Ули или Калиры, и о детях можно не беспокоиться. Нулевой им не грозит.

– Приятель, как‑то ты мелко мечтаешь. Тем более не о себе, а о нашем Леграде, – Гунир засмеялся на весь лес. – Если кто ему и подходит, то только Виликор.

Я напоказ поднял глаза к кронам деревьев и сокрушённо покачал головой, показывая всё, что думаю об этой шутке.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Эт да, – Зимион присоединился к веселью. – Жаль, ваши пути разошлись. А ведь что‑то между вами было!

– Чего?! – этого я всё же не смог вытерпеть.

– Того! – передразнил Зимион. – Уж как она тебе горло проткнула, а потом стояла над тобой белая, пока кровь не затворили, это все видали.

Я пожал плечами, успокаиваясь, возразил: