Девятнадцать минут - Джоди Пиколт

— Диана, — сказал он, когда прокурор взяла трубку. — Не разрешай завтра начинать судебное заседание.

— Я знаю, что обычно так не делают, — говорила Диана в суде на бедующее утро, — и что присяжные уже заняли свои места, но я прошу отложить заседание до того момента, как прибудет мой детектив. Он проверяет некоторые новые обстоятельства дела возможно, есть нечто, что может повлиять на ход процесса.

— Вы ему уже звонили? — спросил судья Вагнер.

— Несколько раз.

Телефон Патрика не отвечал. А если бы он ответил, то Диана рассказала бы ему, как сильно ей хочется его прикончить.

— Я вынужден протестовать, Ваша честь, — сказал Джордан. — Мы уже готовы продолжать. Я уверен, что мисс Левей предоставит мне эту оправдательную информацию. Если она. конечно, будет. Но на данный момент мне бы хотелось заняться делом. И поскольку мы собрались, то я хочу сообщить, что у меня есть свидетельница, готовая давать показания прямо сейчас.

— Какая свидетельница? — спросила Диана. — Вы же говорили, что у вас больше нет свидетелей.

Он улыбнулся.

— Дочь судьи Корниер.

Алекс сидела возле входа в зал суда и держала Джози за руку.

— Ты и не заметишь, как все уже будет позади.

Алекс знала, что ирония ситуации состоит в том, что несколько месяцев назад, когда она так рьяно боролась за работу над этим делом, ей было намного легче предложить дочери юридическую поддержку, чем материнскую. Но вот она здесь, и Джози вот-вот будет давать показания на сцене, которую Алекс знала лучше, чем кто-либо, и все равно не могла придумать гениальный юридический совет, который мог бы помочь Джози.

Это действительно будет страшно. Это действительно больно. И все, что могла сделать Алекс, это только смотреть на ее страдания.

К ним подошел судебный пристав.

— Госпожа судья, — сказал он. — Ваша дочь готова?

Алекс сжала руку Джози.

— Просто расскажи им то, что знаешь, — сказала она и встала, чтобы занять место в зале суда.

— Мама, — позвала ее Джози, и Алекс обернулась. — А если человек знает то, что люди не захотят услышать?

Алекс попыталась улыбнуться.

— Говори правду, — сказала она. — Это беспроигрышный вариант.

Согласно правилам судебной процедуры, Джордан по пути к месту свидетеля передал Диане содержание показаний Джози.

— Когда вы это получили? — прошептала прокурор.

— На этих выходных. Очень жаль, — сказал он, хотя ему вовсе не было жаль. Он подошел к Джози, казавшейся маленькой и бледной. Ее волосы были собраны в аккуратный хвостик, руки сложены на коленях. Она старательно избегала смотреть кому-либо в глаза, сосредоточившись на рисунке деревянной поверхности стойки.

— Назовите, пожалуйста, свое имя.

— Джози Корниер.

— Где вы живете, Джози?

— 45 Ист Прискотт-стрит, в Стерлинге.

— Сколько вам лет?

— Семнадцать, — ответила она.

Джордан сделал шаг вперед, чтобы только она могла его услышать.

— Видишь? — тихо проговорил он. — Проще простого.

Он подмигнул ей, и ему показалось, что она слегка улыбнулась в ответ.

— Где вы были шестого марта 2007 года?

— Я была в школе.

— Что у вас было на первом уроке?

— Английский, — тихо сказала Джози.

— А на втором уроке?

— Математика.

— А на третьем?

— У меня было окно.

— Где вы были в это время?

— Со своим парнем, — ответила она. — С Мэттом Ройстон Она отвела взгляд в сторону и часто заморгала.

— Где вы с Мэттом Ройстоном были на третьем уроке?

— Мы ушли из столовой. Мы шли к его шкафчику, чтоб взять учебник для следующего урока.

— Что случилось потом?

Джози опустила глаза.

— Было очень шумно. И люди начали бежать. Люди кричали что-то насчет оружия, что у кого-то оружие. Один наш друг Дрю Джирард, сказал, что это был Питер.

Тут она подняла взгляд и посмотрела на Питера. Она долго просто смотрела на него, а затем закрыла глаза и отвернулась.

— Вы знали, что происходит?

— Нет.

— Вы видели того, кто стрелял?

— Нет.

— Куда вы пошли?

— В спортзал. Мы перебежали через него в раздевалку. Я понимала, что он приближается, потому что выстрелы звучали ближе.

— Кто был с вами, когда вы вошли в раздевалку?

— Я думала, что Дрю и Мэтт, но когда обернулась, то поняла, что Дрю нет. Его ранили.

— Вы видели, как Дрю ранили?

Джози покачала головой:

— Нет.

— Вы видели Питера перед тем, как оказались в раздевалке?

— Нет.

Ее лицо исказилось, и она вытерла глаза.

— Джози, — сказал Джордан, — что было потом?

10:16 того дня

— Ложись, — прошипел Мэтт и толкнул ее так, что она упал за деревянную скамейку.

Это было не самое лучшее укрытие, но, с другой стороны, в раздевалке просто негде было спрятаться. План Мэтта состоял в том, чтобы вылезти через окно в душевой, и он его даже открыл, но тут они услышали выстрелы в спортзале и поняли, что времени перетащить скамейку под окно, чтобы выбраться, у них нет. Они сами себя загнали в ловушку.

Она свернулась клубочком, а Мэтт присел перед ней. Ее сердце с грохотом билось о спину, и она затаила дыхание.

Он пошарил рукой за спиной, пока не нащупал ее ладонь.

— Если что-нибудь случится, Джо, — прошептал он, — я тебя любил.

Джози заплакала. Она умрет, они оба умрут. Она подумала о сотнях вещей, которые так и не сделала, но которые так хотела сделать: поехать в Австралию, поплавать с дельфинами. Выучить все слова «Bohemian Rhapsody». Закончить школу.

Выйти замуж.

Она вытерла лицо о рубашку Мэтта, прижавшись к его спине, и тут дверь в раздевалку распахнулась. Ворвался Питер с дикими глазами и пистолетом в руке. Джози заметила, что шнурок на его левой кроссовке развязался, и не поверила, что обращает на это внимание. Он нацелил оружие на Мэтта, и она, не сдержавшись, закричала.

Может быть, из-за крика, может быть, из-за ее голоса, но Питер неожиданно остановился и уронил рюкзак. Он соскользнул с его плеча, и из открытого кармана выпал второй пистолет.

Он по инерции скользнул по полу и остановился возле левой ноги Джози.

Бывают моменты, когда мир двигается так медленно что чувствуешь, как перемещаются твои кости, как мысли сменяют одна другую. Когда думаешь, что как бы ни сложилась твоя дальнейшая жизнь, ты всегда будешь помнить эту минуту до последней детали. Джози видела, как ее рука выпрямилась, как пальцы сжали холодную черную рукоятку пистолета. Схватив его, она выпрямилась, нацелив оружие на Питера.

Мэтт отступил назад к душевой под прикрытием Джози. Питер уверенно держал свой пистолет, по-прежнему целясь в Мэтта, хотя Джози стояла ближе.

— Джози, — сказал он. — Дай мне закончить.

— Стреляй в него, Джози, — сказал Мэтт. — Стреляй в него, черт возьми.

Питер оттянул затвор пистолета, чтобы пуля из обоймы встала на место. Внимательно следя за его движениями, Джози сделала то же самое.

Она помнила, как училась вместе с Питером в начальных классах, когда остальные мальчишки искали палки, камни и бегали, крича: «Руки вверх!» А для чего они с Питером использовали палки? Она не могла вспомнить.

— Джози, ради бога! — По лицу Мэтта бежал пот, а глаза широко раскрылись. — Ты что, идиотка?

— Не разговаривай с ней таким тоном! — закричал Питер.

— Заткнись, придурок, — сказал Мэтт. — Думаешь, она тебя спасет? — Он повернулся к Джози. — Чего ты ждешь? Стреляй!

И она выстрелила.

Когда пистолет выстрелил, он собрал две полоски кожи у основания ее большого пальца. Ее руки дернулись вверх, онемевшие, гудящие. Кровь черным пятном расплывалась на серой майке Мэтта. Он постоял какое-то мгновение, изумленно прижимая руки к животу. Она видела, как его губы сложились в ее имя, но не услышала его, так громко звенело в ушах. «Джози?» А потом он упал на пол.

У Джози начали бешено трястись руки. Она не удивилась, когда пистолет просто выпал, несмотря на то что несколько секунд назад он словно сросся с ее кожей.

— Мэтт! — закричала она, подбегая к нему. Она прижимала руки к ране, потому что именно так нужно поступать в подобных случаях, но он скорчился и закричал от боли. Кровь запузырилась на его губах и потекла по шее.

— Сделай что-нибудь, — зарыдала она, поворачиваясь к Питеру. — Помоги мне.

Питер подошел ближе, поднял пистолет, который держал в руках, и выстрелил Мэтту в голову.

В ужасе она попятилась, прочь от них обоих. Она не это имела в виду, она не могла иметь это в виду!

Она посмотрела на Питера и поняла, что в какой-то момент, когда не думала ни о чем, она чувствовала то же самое, что и он, пока шел по школе со своим рюкзаком и пистолетами. Каждый ребенок в этой школе играет определенную роль: спортсмена, ботаника, красавицы, урода. Питер просто сделал то, о чем они все тайно мечтали: стал тем, кого хотя бы на протяжении девятнадцати минут никто не смел судить.