Славный город Старый Ключ - Анатоль Нат

— В этот раз кофе должен быть удивительно хорош, — охрипшим, севшим вдруг голосом прошептала она, медленно выдвигая нижний ящичек с намолотым кофе.

— Ну вот, — удовлетворённо кивнула она собственным мыслям, — что и требовалось доказать. Удивительно мелкий помол. Транс — лучшее состояния чтобы намолоть себе кофе. Жаль только что впрок не получится, — буркнула она.

— Тварь, — тихо прошептала Белла. — Значит, это Ли Дуг. Что ж будем знать.

С этого мгновения для Беллы уже не было ни малейшего сомнения кто именно подставил их с прокатным станом из Империи. Ли Дуг! Фактический руководитель одного из ящеровых кланов города, который при всём его внешнем расположении к землянам, на самом деле люто ненавидел людей. Всех людей, и землян в том числе.

Всё наконец-то встало на свои места, все несуразности последнего времени. Окончательно стали понятны некоторые неясности в его поведении и «случайные» как бы оговорки. И эта его вечная грубость и хамство.

Именно последнее окончательно всё расставило по своим местам. Люди для Ли Дуга ничем не отличались от тех же подгорных людоедов. И что тех, что тех он люто ненавидел. Ненавидел и скрывал это, лишь временами случайно проговариваясь. Вот как сейчас, когда пришёл требовать для своего клана транспортного коридора, прекрасно понимая что это полный бред. А на самом деле торжествующе наблюдая за поверженным противником, наслаждаясь его мучениями, тем, что сорвал такое важное для землян дело — иметь собственный Большой прокатный стан.

— Ну что ж, — флегматично хмыкнула Белла. — Будем теперь знать.

Ни бежать куда, ни кричать на всех углах что она вычислила предателя, Белла не собиралась. Зачем? Главное, она теперь знает точно чего от Ли Дуга ждать. А раз знает, то и планировать свои дела будет с этим учётом. А эту подлую ящерицу она заставит ещё не раз пожалеть о том что тот сделал. Довольно ухмыльнувшись, Белла решительно пересыпала намолотый кофе в турку.

Откуда у простой жестяной чашки было такое странное название Белла не знала. Не знала, да и не заморачивалась этим. Турка и турка. Главное, что кофе в ней получался — изумительный.

Утро.

Утром перед отъездом из острожка Корней проснулся от ощущения чужого присутствия в комнате. Из угла комнаты на него повеяло холодком угрозы. В комнате явно был кто-то чужой.

— Вставайте, сударь, вставайте, — услышал он хорошо знакомый голос, услышать который утром у себя в спальне он хотел бы меньше всего. — Открывай глаза, воевода. Я же вижу, что ты не спишь.

— Чего так рано? — сладко зевнул Корней, потягиваясь, и с интересом глядя на валяющегося в углу туго перетянутого тонкими кожаными ремнями своего личного охранника, который последнее время всегда ночевал вместе с ним в одной комнате.

— Это что, обязательно было опять делать? — деланно равнодушно поинтересовался он, кивнув в угол на сверкающего яростно глазами скрученного ремнями парня. — Может, хотя бы кляп изо рта вынешь, а то парень скоро совсем уж сомлеет.

— Ничего, пусть полежит, — с усмешкой покосился в ту сторону сотник. — Глядишь, в другой раз ловчее будет. Пусть тренируется больше, раз так облажался. За то что спал на посту, наказание самое то будет.

А вы что же, господин воевода, за свой арбалетик то не хватаетесь? — вдруг полюбопытствовал он.

— А надо?

— А вдруг я пришёл с недобрыми намерениями? — флегматично поинтересовался Ртища. — Вдруг я собрался вас убить?

— А ты что, собрался меня убивать? — с искренним интересом полюбопытствовал Корней. — За что? — неподдельно изумился он. — А насчёт арбалетика, зачем хвататься за то, чего на месте уж нет. Или ты думаешь, я первым делом не определил, что под подушкой пусто?

Неопределённо хмыкнув, Ртища ненадолго замолчал.

— Вы правы, сударь, убивать вас не за что. И потом, с вашей смертью на озёрах возникнет слишком большая замятня. Хотя, лично для меня это было бы не так уж и плохо, — вдруг совсем тихо проговорил он. — В создавшейся неразберихе со смертью одного из фактических владельцев этого края, легче будем и мне подсуетиться с правами на свои золотые россыпи. Так что…, — задумчиво оценивающе глянул он на Корнея.

— Ага! — довольно воскликнул Корней. — Значит, я был прав. Вы нашли золотые россыпи. Итак, ваше решение?

— А вы не больно-то и обеспокоены своим положением, — негромко констатировал Ртища, задумчиво глядя на него. — Вы так и дальше собираетесь диктовать мне условия, или всё ж поумерите свой пыл? Неужто так ничего и не боитесь?

— О-о, — закатил глаза к потолку Корней. — Вы, Ртища, у нас в городе недавно и многого не знаете. В частности, вы не знаете, что если я умру, вас, именно вас, вышибут отсюда в двадцать четыре часа и ни минутой позже. А скорее даже раньше.

Несмотря на всю вашу всеми признанную славу и героизм, вы, Ртища, по большому счёту тут никому не нужны. Вы тут никто и звать вас никак. Ни вы лично, ни вся ваша сотня. И если меня тут ещё терпят, в силу определённых причин и за кое-какие прошлые заслуги, то вас терпеть не будут. Так что о своих мифических правах на что-либо можете сразу забыть.

— А если я скажу, что у меня есть то, что вы обычно, здесь, называете «крыша»? Там, в вашем Территориальном Совете, которая меня прикроет если что?

— Тогда да, — развёл Корней руками, поудобнее откидываясь на стенку у себя за спиной. — Тогда мне тебе нечего сказать. Ты на коне. Делай то за чем пришёл и на том успокоимся. Честно говоря, я не любитель так рано вставать…

Аж в четыре утра, — покосился он на висящие рядом с прикроватной тумбочкой большие, несуразные ходики с кукушкой, по которым давно и привычно отсчитывал местное время.

Ну, — поторопил он незваного гостя. — Чего стоим, кого ждём? Или говори, зачем пришёл, или проваливай, или делай своё чёрное дело? Решайся, наконец-то.

Корнею было всё равно. Сейчас он ничего не мог изменить и ни на что повлиять. Он полностью зависел от сидящего напротив человека и мог только терпеливо ждать что дальше будет. От него сейчас ничего больше не зависело. Поэтому им овладел фатализм.

— Сейчас. Не будем торопиться.

Рыцарь встал, подошёл к лежащему на полу охраннику и, склонившись над ним, как-то странно двумя пальцами надавил на его голову.

— Пусть немного поспит, — повернулся он к Корнею. — Ему лучше не знать лишнего.

— Ага, уже лучше. Значит, договорённости у нас будут, — задумчиво хмыкнул Корней. — Ну что ж, для начала не плохо. А то помирать, как-то совсем не хочется. Дел, видите ли, впереди полно. Дети, опять же… маленькие.

— Первое, — сухо оборвал его рыцарь, переходя на деловой тон. — Никакой крыши у меня нет. Думаю, ты и сам это прекрасно понял, раз с самого начала так спокойно к тому отнёсся. Секрет скорее для вашего охранника, чем для тебя и всей вашей верхушки компании.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});