Арена Всех Миров - Ткач Теней

параноик, то пойдём обратно ко мне домой. Там я хотя бы буду точно на виду.

Охотник за головами одобрил такой подход и последовал за ней, натянув обратно маску.

Через несколько часов Криз наблюдал с балкона весь открытый перед ним город. В самой дальней части его взгляд приметил настоящие замки. Именно их Мириэл упоминала при описании района богатых эльфов. Сравнивая это с предыдущими частями Арены, мужчина чётко видел эволюцию жизни сильнейших воинов. В идеальной ситуации люди и эльфы должны были на равных сражаться за право считаться сильнейшими. Но в некий момент всё начало идти не в ту сторону, и Высшую часть города заняли исключительно эльфы.

— Наверно, из-за их продолжительности жизни, — предположил Криз. — У человека на расцвет и зрелость уходит пару десятков лет. Для эльфа это ничтожное число. Наверняка среди больших рангов много стариков, которые за прошедшие столетия стали настолько сильными, что их догнать даже свои собратья уже не могут. И мне с этим сражаться. Да уж, надеюсь, что Крон меня не забыла. И странно, что Мириэл упомянула её как сильного воина… Уж я помню, насколько эта девица беспомощна.

— Держи, — тихо сказали из-за его спины.

Он повернулся, беря в руку небольшой бокал с светло-фиолетовой жидкостью.

— Что это? — спокойно спросил Криз.

— Сок, — кратко ответила женщина. — Пить перед визитом туда не хочу.

Они стали поглощать холодную жидкость, теперь уже вместе смотря на пейзажи.

— Я могла бы быть и там, — между делом рассказала эльфийка. — Но мне не нравятся каменные громадины. А возле арены находятся очень высокие деревья. Вот я и попросила построить мне личное поместье наверху.

— Насколько сильны гладиаторы высоких рангов?

— Очень, — серьёзно ответила она. — Возможно ты уже догадался, что дело не в физической разнице между нами, хоть она, безусловно, присутствует.

— Да. Хоть вы и очень быстрые и гибкие, но при должном старании, вас возможно победить в честном бою.

— Ну, не так грубо, — тут же поморщилась Мириэл. — Ты столкнулся с новичками. При этом я уверена в том, что он тебя недооценил, что и стало причиной смерти.

— Ты лучше рассказывай дальше свою мысль.

— Ладно. Так вот. Главная сила нас, эльфов, это техники. Они бывают разными, вплоть до мирных, но при этом хорошо резонируют с нашим магическим потенциалом. У вас, людей, он тоже есть. Просто очень низкий. Обычно не превышает небольшого сосуда, в котором содержится энергия.

— Сосуда?

— Да, небольшого блюдца или стакана. Может бокал, — пояснила она. — Каждый из нас, закрыв глаза, легко может увидеть его перед собой и то количество энергии, которое в нём есть. У тебя подобное есть?

— Первый раз слышу об этом, — нейтрально ответил Криз. — Что ещё можешь интересного рассказать про этот сосуд?

— Да не особо и много. У каждого индивидуально. Наш разум создаёт определённое пространство во время медитации, в котором каждый может сосредоточиться на своих мыслях. У некоторых это доходит до размером целого дома, хотя зачастую это простая комнатушка.

— Понятно. Надо будет об этом потом больше узнать, — постарался ответить на это максимально непринуждённо мужчина. — А у меня чёртов остров. И что это значит? Это моя заслуга или техника Крон постарались?

— Обязательно, если хочешь жить, — сообщила ему Мириэл. — Именно из-за разницы потенциала мы способны использовать настоящие техники. А гибкость тела выдерживает нагрузки. Добавь к этому опыт, сотни лет медитаций и получишь очень сильных мастеров. До сих пор не знаю, как ты планируешь их победить.

— Смогу.

— Почему?

— У меня нет иного выбора.

После этих слов эльфийка замолчала, издавая пьющие звуки. А после нервно поставила бокал на столик.

— Ладно. Пошли.

— Уже? — удивился Криз. — Ты говорила, что будем до вечера ждать.

— Я не выдержу, — возмутилась женщина. — Я и так сгораю от любопытства, так теперь ещё больше заинтересована тобой, человек. Раз ты победил, значит, можешь идти дальше. Уверенный из себя такой. Если сама Крон является твоим учителем, то уж тем более… Высшая Арена сможет измениться.

— Я бы не был настолько…

— Идём-идём! — потянула его Мириэл к выходу, быстро закрывая двери на ключ. — Мой статус позволяет приходить в любую часть Высшей Арены… Когда я захочу.

— Хорошо.

Они быстрым шагом спустились по лестнице и направились дальше по дорогам Высшей Арены. Иногда приходилось подниматься на верхние ярусы, где по мостам им удавалось сократить путь, проходя над цепочками из домов. Длинные мосты, казалось, держались на чистой магии. Эльфийка рядом не спешила разговаривать, сосредоточенно придумывая причину, по которой решила посетить отца Крон.

Её маниакальное желание продолжать обладать экзотичным для этого места человеком слегка пугало, но Криз понимал, что это отличный инструмент для получения необходимого.

Пока всё складывалось весьма неплохо.

— Но что я именно от Крон хочу? — подумал охотник за головами. — Сначала я хотел её убить за то, что она уничтожила весь мой план мирной жизни. Но… Она же и довела меня сюда за столь короткий срок. Не соврала: я действительно победил большую часть противников без настоящего труда. Больше мои сомнения мешали, чем её сила. А если вспомнить то, что случилось в Средней Арене… Ужасающая мощь. Не могу поверить, что все эльфы этим обладают. Что-то тут явно не так.

— Мы почти пришли, — сказала ему Мириэл.

Пока Криз терзался тревожными мыслями, они успели спуститься вниз, оказавшись на широкой дороге из белого кирпича, которая разделяла множество замков и школ техник. Последние представляли собой отдельные поселения, расположенные на возвышенности или вокруг большого дерева.

Мужчина не особо присматривался, тоже сосредоточившись на цели. Поэтому охотник за головами не сразу понял, что эльфийка настойчиво что-то протягивала ему в руки. Опустив глаза, его взору предстал балахон с глубоким капюшоном.

— Так не сразу поймут, что ты человек, — пояснила она.

— Спасибо, — кивнул Криз, спокойно одеваясь в предложенное. — Я готов.

— Мне бы быть настолько уверенной, — буркнула распорядитель арены. — До сих пор не знаю… Стоишь ли ты таких усилий.

— Я умею быть благодарным.

— Да? Ну вот и замечательно, — фыркнула по итогу