Здесь умирает надежда - Энн Малком

того чтобы кивнуть, я достал коробочку из внутреннего кармана куртки и подвинул ее через стол.

Глаза Николаса расширились, когда он открыл ее.

— О, ты молодец, сынок.

Я ничего не ответил.

Потому что уже знал, что поступил хорошо. Чертовски хорошо. И это не имело никакого отношения к кольцу.

РЕН

Я уставилась на клинику, надвинув темные очки на голову. Мои глаза сузились, глядя на протестующих. Я вцепилась в руль, охваченная такой чистой яростью, что удивилась, как моя кожа не сгорела от жара крови.

«Ярость» была приятной передышкой от страха перед решением.

Что-то первобытное проснулось во мне, и следующее, что я помню — как меня увозят в полицейской машине.

Ясмин внесла за меня залог. Как и много раз до этого. Она не задавала вопросов. Не тогда, когда увидела меня. Вместо этого она отвезла нас в мой любимый бар.

Только когда я устроилась в кабинке с бокалом мартини передо мной, я полностью осознала, что произошло.

— Выпей, — настаивала она. — Почувствуешь себя лучше.

Я перевела взгляд с нее на стакан, потом снова на него.

— Я не могу это пить, — прошептала я.

Ее лицо смягчилось в понимании.

— Так вот почему ты была в клинике? — сделала она вывод.

Я кивнула один раз.

— Я не собиралась этого делать. Но это был мой первый инстинкт. А потом я увидела их там, я просто вроде как…

— Отключилась? — предположила она.

Я кивнула один раз, смутно припоминая, как избила одного человека его собственным плакатом. Нечем гордиться. К счастью, я не причинила никакого серьезного вреда, только задела самолюбие толстяка, которого избила женщина. Та самая женщина, которая, по его мнению, не имеет права нести ответственность за свою матку.

Ладно, я очень этим гордилась.

— Мне так страшно, — призналась я сквозь слезы. — Это не радует меня. Я не чувствую себя взволнованной. У меня это украли. У меня не будет никаких радостных чувств по этому поводу. Или надежды. Я знаю, насколько больнее, когда надеешься. Когда ожидаешь, что все получится. — Я уставилась на подругу. — Я не переживу еще одной потери. Не смогу.

Ясмин уставилась прямо на меня, ее глаза мерцали. Она потянулась к моей руке.

— Я не стану говорить тебе, что все будет хорошо, — сказала она твердым, знакомым голосом.

Я использовала его как якорь.

— Я не могу знать, что все будет хорошо, — продолжила она. — Я не могу этого обещать. Но что могу обещать, каким бы ужасным это ни было, так это то, что ты переживешь еще одну потерю, если мир на тебя ее сбросит. Я не хочу, чтобы тебе приходилось это делать. Хотела бы я иметь магию, сделать так, чтобы ты больше не испытывала боли, но у меня ее нет. Я знаю, что у тебя есть своя собственная магия. В тебе есть сила, которой я восхищаюсь. У тебя есть мужчина, который никогда не откажется от тебя. Друзья, которые никогда не оставят тебя.

В этот момент слезы текли по моему лицу, плотина внутри меня полностью и по-настоящему прорвалась.

— Я была жестока с ним, — икнула я. — Ужасно. Я была так поглощена всем, что не подумала о его боли. Он был рядом со мной каждое мгновение, но я даже на секунду не была рядом с ним. — Паника начала подниматься к моему горлу.

— Я не могу снова так с ним поступить, — прошептала я.

— Ты этого не сделаешь, — с уверенностью заявила Ясмин. — Я не позволю тебе. Я буду драться с тобой, если попытаешься.

Я подавила смех.

— Ты же знаешь, что я завалю тебя за секунду.

Она скрестила руки перед собой.

— Мне не нужно заваливать тебя. Просто вбить немного здравого смысла.

Я улыбнулась, паника медленно отступала, но не исчезала полностью.

— Милая, — пробормотала она, протягивая руку, чтобы сжать мою, — я знаю, прошлое пугает, но у тебя есть я. Стелла. Зои. Даже Джей — хотя, откровенно говоря, я совершенно не понимаю вашей дружбы.

Я улыбнулась сквозь слезы.

— Самое главное, у тебя есть Карсон. Возможно, я долгое время этого не одобряла, но я никогда не видела человека, более преданного тебе. Более непреклонного. Он твой партнер, Рен. Не бери это на себя в одиночку. Он с тобой. Мы с тобой.

— Ты правда думаешь, я достаточно храбра, чтобы сделать это? — спросила я тихим голосом.

Она снова скрестила руки на груди.

— Сучка, я видела, как ты противостояла некоторым из самых опасных и могущественных людей на этой земле. Ты выпрыгивала из самолетов, спасалась от военных переворотов… Я знаю, что ты достаточно храбра для этого.

Я посмотрела ей в глаза и нашла в них свою силу.