Чужой мир 3. Игры с хищниками - Альбер Торш

прошептала Шэнтэлла.

– Что? – переспросил ее Ирэн.

Девушка показала рукой на правый фланг.

– Галахер не подставляет моих пять сотен под вражеские стрелы, он выдвинул вперед только тяжеловооруженных всадников!

Кавалерия альвов быстро вернулась. Они оказались гораздо мобильнее в глубоком снегу, чем всадники на крупных лошадях. Да и эти странные конструкции из кольев были вморожены в лед с помощью магии и их не смогли растащить вайхэнские воины. В общем людей теперь обстреливали с двух сторон, поэтому им пришлось отойти и снова выстроиться одной прямой линией. Так что основная битва теперь шла точно по ширине линии барлэйских щитоносцев.

Шэнтэлла внимательно следила за последними, ведь про боевое мастерство этого народа с Западного континента ходили настоящие легенды. И гвардия Тайлеров пока не подводила. Ее латники идеально сохраняли строй, эффективно прикрывая дарвэнских копьеносцев своими огромными щитами и обрубая мечами длинные копья. И даже когда барлэйцы могли атаковать, то они продолжали стоять на месте.

Девушка видела, что Хэрон один раз попробовал их выманить мощной атакой, а потом и отступлением на левом фланге. Но гвардейцы Айланты не купились на эту хитрость и даже не двинулись с места.

«Дисциплинированы, ничего не скажешь!», – мысленно похвалила их Шэнтэлла.

А дальше ей понадобилось огромное терпение. Ведь следующие часа три на поле боя наблюдалась однообразная картина. Вайхэнские и дарвэнские латники просто убивали друг друга копьями и стрелами с болтами, пока первые ряды барлэйских и вайхэнских щитоносцев пытались обрубать копья.

Шэнтэлла видела, как вайхэнцы оттаскивали своих раненых, коих набралось уже больше четырех тысяч. Потери у врагов были раза в два меньше, но все равно слишком существенные. А еще у них отсутствовал резерв, так что дарвэнские копьеносцы начинали уставать. В этом они проигрывали вайхэнцам, которые постоянно менялись и отдыхали. Однако профессиональная работа со щитами выносливых барлэйских латников нивелировала этот недостаток.

– Они точно проиграют, и даже не смогут продержаться до наступления темноты! – сказал Ирэн. – Сражаются конечно очень достойно и до сих пор держат позиции, но при таком темпе у них точно не хватит до вечера сил! К тому же лучники альвов почти перестали стрелять, похоже их запас стрел истощился!

И только он это сказал, как всадники на ляшках начали обрушивать один за другим тучи стрел на вайхэнцев. У тех потери резко увеличились, поэтому им пришлось ослабить атаку и закрыться щитами. Альвы вели стрельбу почти минуту, а потом стали также внезапно отходить. И Шэнтэлла увидела, как они начинают выстраиваться в атакующий строй.

– Двадцать! – произнесла девушка.

Ирэн недоумевая посмотрел на нее.

– Что двадцать?

– Они меньше чем за минуту сделали двадцать залпов, хотя после пятого наши уже спрятались за щитами! Тебе не кажется странным вот так попусту тратить стрелы?

Парень пожал плечами.

– Обычная глупость!

– Или же альвы к чему-то готовятся! Только вот к чему? – с задумчивостью прошептала Шэнтэлла и уставилась астральным взором на битву. – Смотри, их маги снова создают какое-то заклинание!

Ирэн помолчал некоторое время, а потом произнес:

– Ничего не вижу!

– Да как…, – девушка внезапно умолкла. – Подожди, ты разве не видишь появившуюся темную ауру?

Парень отриццательно покачал головой.

– У меня ведь нет вашего дара, принцесса. Нам рассказывали при обучении, что вы лучшая в поиске сгустков силы!

Шэнтэлла усмехнулась.

– Хм, но если ты не видишь, то и Хэрон тоже, а значит это не заклинание! Может они просто накапливают силу в одном месте для чего-то очень мощного?

На лице Ирэна появилось сильное беспокойство.

– Тогда нужно срочно предупредить об этом первобытников!

Парень поднял руку, чтобы сотворить заклинание. Но тут же согнулся и застонал от сильной боли, когда девушка врезала ему латной перчаткой по паху. Так что молодому колдуну с трудом удалось устоять на ногах.

– За-а что-о? – кое как смог выдавить из себя Ирэн; потом поднял голову и увидел ледяной взгляд Шэнтэллы.

– За глупую идею! Ничего не делай без моего одобрения! Договорились?

– Да! – простонал он и снова согнулся; потом осторожно выпрямился, оперевшись одной рукой о ближайший зубец.

Шэнтэлла начала улыбаться. Она видела, что темная аура становится все более гуще. Перед ней точно не магия альвов, или же обычное колдовство людей. Даже Тайлеры не использовали подобную силу, от нее просто веяло какой-то чужеродностью.

«Возможно это и есть ловушка?», – подумала девушка.

Единственное, что смущало, так это странное чувство будто такую ауру ей уже доводилось видеть. Только вот где и при каких обстоятельствах это было, она не могла вспомнить. Хотя казалось, что ответ находится совсем рядом.

– Вижу, теперь и я вижу вибрацию от силы! – выкрикнул через пару минут Ирэн.

Похоже её заметил и Хэрон. Над вайхэнской армией начал усиливаться защитный щит. Первобытники прикрыли им все боевое построение и постоянно укрепляли. А в это время альвы на ляшках окончательно построились в несколько линий.

– Что они задумали? – спросил Ирэн.

Девушка пожала плечами.

– Магическую атаку!

Парень усмехнулся.

– Атаку? Да им ни за что не пробить защиту Хэрона, тот себе в помощь притащил половину колдунов ордена! К тому же наша армия до сих пор намного больше! Погибло не больше четырех тысяч, из которых около двух убиты мастами. А значит, у противников точно больше тысячи трупов и куча раненых!

Шэнтэлла некоторое время молчала, а потом посмотрела на Ирэна. Он взяла его пальчиками за щечку и нежно потягала в стороны как маленького ребенка. Парень раскрыл от удивления рот и уставился на нее непонимающим взглядом.

– А ты иногда любишь меня баловать подсказками! Я кое-что вспомнила, так что быстро за мной! – сказала она.

И внезапно сорвавшись с места, побежала к ступенькам, ведущим внутрь башенной надстройки.

– Мы куда? – только и успел спросить парень, прыгая за ней сразу через две ступеньки.

– Спасать Волчий отряд, он мне ещё пригодится после нашего поражения! – ответила девушка.

Выбежав на замковый двор, Шэнтэлла вскочила в седло своего черного жеребца. Ирэн вырвал поводья гнедого у раненого всадника. Так что меньше чем через минуту они галопом вылетели через раскрытые ворота.

Принцесса сразу заметила, как над вражеской армией поднялась в воздух какая-то фигура, вокруг которой словно змеи вились яркие черные молнии. В неё даже пытались стрелять из арбалетов, но все болты отскакивали от магического щита.

Наконец Шэнтэлла домчалась до правого фланга и найдя крупного рыжего воина в серых латах, громко закричала.

– Галахер, немедленно труби нашим сбор!

Тот, не раздумывая ни секунды, отдал приказ находившимся рядом с ним глашатаям. А те приложив рога к губам, призвали Волчий отряд собраться под флагом Шэнтэллы – алым полотнищем с