Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Даже не знаю, хорошо это или плохо… – медленно говорю я.
А сам думаю: да заверните! Никаких эпидемий, никакого воровства омикра у преи, никаких конфликтов…
– Вот и Петр тоже не знает, – серьезно кивает Оксана. – С одной стороны, чисто управлять станцией так проще, а с другой – очень серьезные барьеры для развития. У тебя, судя по всему, с этим проблем нет.
– Да, у меня просто хаос, – бормочу я.
А сам крепко задумываюсь. То есть блин, я знал, что игры для нас сильно различаются в деталях, но не думал, что еще и концепции самой станции Узел разнятся! Тут мне приходит кое‑что в голову…
– Оксан, – говорю я, – а как твоя станция хоть выглядит?
К счастью, Оксана описывает мне примерно то же самое, к чему я привык: три кольца хаба, шарики‑модули для рас‑арендаторов, отдельная «пристройка» дока. Если бы ее станция серьезно отличалась (ну например, представляла бы собой парящую в космосе платформу), даже не знаю, как бы я жил с этим откровением.
Правда, у Оксаны нет энергостанции, способной легким движением руки превратиться в энергопушку, зато есть дополнительное поле каких‑то невероятно крутых солнечных панелей с КПД около ста процентов. А Петр, по словам моей приятельницы, до сих пор покупает энергоносители у пишников, но намутил с ними какие‑то свои дела, и в результате они ему сделали жирные скидки, так что выходит довольно выгодно.
Качаю головой. Надо же, оказывается, и так можно было. Мне как‑то даже в голову не пришло пытаться заключить договоры с теми, кто тебя грабительски обворовывает. А ведь решение‑то изящное.
Что мне стоило спросить раньше! Несколько недель уже играю бок о бок с этими людьми…
Завидки, кстати, берут. Я‑то думал, я один такой особенный, ради которого развернули целые новые сюжетные линии, экспертов подогнали, вот это все. А оказывается, тут у каждого своя программа и свой способ прохождения, под который все подстраиваются.
Интересно, что же, создатели между нами соревнование устроили? Кто быстрее наберет пресловутые десять тысяч очков репутации?
Тогда я отстаю, должно быть, просто зверски. Насколько я помню со слов самой Оксаны, две недели назад у нее было три тысячи – а у Петра, кажется, еще больше. И ведь они тоже на месте не стояли. А у меня даже сейчас к трем не подошло…
Несколько раздраженный новой информацией, возвращаюсь на станцию Узел – на второй раунд переговоров с преи о размещении стреляющей плазмой платформы на борту нашей станции. Что называется, из огня да в полымя.
* * *Второй раунд предполагает личное присутствии. Поначалу о самом факте переговоров мы условились через видеосвязь – причем занимался этим Самохан На‑лапу‑не‑беру, с которым до этого пообщалась Бриа. Мое участие было не то чтобы номинальным – я просто задал импульс, а остальное они сделали без меня.
Однако от второго этапа отвертеться уже не удалось, хотя очень хотелось: как я и думал, игра подсунула мне в качестве партнера по переговорам адмирала Виоланну, которая на сей раз взяла себе фамилию Врагов‑не‑забываю.
(Честно говоря, не очень я понял, зачем нужно было менять ее с «Месть моя страшна», смысл‑то примерно тот же самый. Может быть, шутка разработчиков – мол, каждый раз, когда Виоланна появляется, у нее другая фамилия?)
Хорошо знакомая мне зайка пакостно ухмыляется, сидя во главе овального стола переговоров в моем основном конференц‑зале (то есть в том, который находится рядом с рубкой). Она снова прибыла с помпой, во главе военного флота. Причем я железно уверен, что флот на этот раз больше, а также сильнее ощетинен разного рода пушками и тому подобным смертоносным барахлом. Видно, чтобы четко показать: фирма веников не вяжет! Наоборот, даст поганой метлой каждому, кто покусится на святое! То бишь на идею превосходства и общей офигенности Ауранской империи (так называется главенствующее государство преи) во всем обитаемом космосе.
Вокруг Виоланны – адъютанты и дюжие широкоплечие телохранители. Несмотря на мрачные взгляды исподлобья, смотрятся эти ребята довольно забавно благодаря своим компактным размерам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})– Ну что, – говорит она, показывая кроличьи резцы, – все‑таки прибежал ко мне, поджав хвост, а, капитан Старостин?
– Не прибежал, поджав хвост, а предлагаю взаимовыгодное сотрудничество, – говорю я.
Хочется надеяться, что мой голос полон достоинства, а слова звучат взвешенно и продуманно. На самом же деле я едва сдерживаю раздражение. Причем не знаю, что раздражает меня больше: тот факт, что игра вновь столкнула меня с привычным антагонистом – не могли что‑то поинтереснее придумать, сволочи! – или сама адмирал Виоланна, трус и подлюга.
– Ну‑ну, – говорит она. – Называйте вещи своими именами: вы наконец‑то хотите отдать свою жалкую станцию под контроль великой Ауранской империи! И я, пожалуй, даже возьму вас под свою длань.
– Напоминаю, что станция в некотором смысле уже находится под контролем Ауранской империи, – ровным голосом сообщает Бриа. – По крайней мере, согласно договору вы имеете право на выплату доли дивидендов, пропорциональной вложенным средствам, как и другие спонсорские расы. Ведь Ауранская империя также участвовала в постройке Узла.
– Да, адмирал, в ваших же интересах способствовать дальнейшему развитию вашего актива! – на радостях от неожиданной помощи я даже формулирую аргумент самым что ни на есть бизнес языком. – Это пойдет на пользу всему Межзвездному содружеству!
Кошусь на Бриа с удивлением: она сейчас не непись, настоящая, это точно. Вот только адмирал Виоланна, скорее всего, сгенерирована нейросетью: уж больно картинно играет! Зачем нужен живой человек для переговоров с порождением искусственного интеллекта?
Или это какая‑то особо важная часть игры, развилка, вот «Бриа» и решила ее проконтролировать?
Или за адмирала Виоланну все‑таки тоже говорит актер? Просто от души наслаждается ролью злодея и старается быть как можно мерзее? Слышал я, некоторым такое нравится.
– Хм, – зайчишка барабанит пальцами по столу, тянет паузу, но видно, что аргумент ей не нравится. Мы с Бриа ненавязчиво напомнили ей, что за станцией Узел стоят несколько разумных рас, и что связываться с некоторыми из них себе дороже.
Боевой флот преи самый разрекламированный – их же усилиями. На деле флоты пяти основных рас вряд ли уступают друг другу… Ладно, семи рас, если считать 3,14 и джаштаншей, которые в строительстве Узла не участвовали – первые по причине скупости, вторые по причине общего пофигизма… по крайней мере, к этому сводилась официальная версия, если пересказать ее нормальными словами, а не дипломатичными.
В общем, если бы адмирал Виоланна распоясалась, ее было бы кому призвать к ответу. И она, разумеется, понимает это, однако не была бы преи, если бы не пыталась блефовать – без всякой необходимости, замечу! В конце концов, условия сотрудничества мы ей предлагаем абсолютно честные. Но бывают такие… гм, существа, которым без попытки продавить все равно кого – соперника ли, союзника, потенциального партнера – жизнь не мила. Некоторые даже считают это достоинством.
– Ладно, – говорит Виоланна. – Так уж и быть, выслушаю вас. Чего вы конкретно от меня хотите?
К этому объяснению я хорошенько подготовился, причем обсудил его не только с Нор‑Е, но и с Томирлом. Лучше поздно, чем слишком поздно, как говорится. Поэтому довольно уверенно отвечаю ей:
– Для того чтобы добиться нужного эффекта, на заброшенные в атмосферу капсулы нужно воздействовать электрическими зарядами. Для этого в условиях атмосферы газового гиганта достаточно создать первичную ионизацию любым доступным способом – а дальше начнется цепная электрическая реакция, и в наши капсулы попадет достаточно молний. Мы решили, что наиболее экономичный и безопасный метод – плазменная пушка…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})Далее я описал, как мы собираемся вылавливать эти капсулы с помощью малых дронов тораи, которые отлично приспособлены для того, чтобы выдерживать огромные давления в толще газового гиганта: тораи строят эти дроны для работы в глубоководных впадинах собственного мира. Там давление поменьше, но кальмары клепают свою технику с большим запасом прочности.
- Мясник станции Андерсон - Джеймс Кори - Космическая фантастика
- Сэйл-мастер - Варвара Мадоши - Космическая фантастика
- Мореход - Александр Белый - Космическая фантастика
- Тень свободы - Дэвид Вебер - Космическая фантастика
- Вселенская пьеса. Дилогия (СИ) - Евгения Федорова - Космическая фантастика
- Падение Левиафана - Джеймс С. А. Кори - Боевая фантастика / Героическая фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика / Разная фантастика
- Пройдя сквозь дым - Алексей Бессонов - Космическая фантастика
- Флот обреченных - Кристофер Банч - Космическая фантастика
- Новый кот на заправочной станции - Анна Сергеевна Сокол - Космическая фантастика / Любовно-фантастические романы / Юмористическая фантастика
- Звезда Земли (ЛП) - Джанет Эдвардс - Космическая фантастика