Невеста номер 13 или любить запрещено - Софита Гор

и Тиата вызвалась меня проводить. На самом деле дорогу до трапезной я запомнила хорошо, но отказываться от сопровождения не стала. Служанка довела меня до дверей и не прощаясь ушла.

Я расправила плечи и хотела было войти, как мимо меня, даже задев плечом, пролетела герцогиня Гравидия Олиторинус и быстро распахнула деверь. В аристократии наглость — это ценность какая? Мне не оставалось ничего как пройти за ней.

Малая столовая была названа неоправданно, потому что, глядя на её размеры, мне было страшно представить какая же большая. Как распределяются места по этикету я не знала, поэтому села на одно свободное возле Иллаи. Короля ещё не было. Слуги носили разные блюда и напитки. Некоторые девушки переговаривались между собой. Было видно, что многие нервничают больше чем показываются, но все стараются не ударить в грязь лицом. Я же только поприветствовала подругу и молча ждала прихода короля. Скорее всего он должен начать пир. Этикет не моя сильная сторона, но и не в деревне же выросла.

Но когда уже все яства вынесли и когда они начали остывать, король не соизволил появится. Среди невест начал подниматься гомон. Уже не слишком тихо обсуждали, что же случилось и не перепутали ли мы чего. И только спустя ещё минут 10, когда Иллая дрожащей рукой схватила стакан и отпила сока, в зале стало тихо и распахнулась дверь, означавшая прибытие короля. Он с улыбкой, которую я сразу отнесла к фальшивым, поприветствовал всех собравшихся и занял место во главе стола. Наверное, мы смотрелись смешно со стороны: мужчина и целый цветник для него одного. Даже не знаю: завидовать монарху или сочувствовать.

— Я рад что мы все сегодня собрались, — по нему видно, как он рад, ага — Полагаю не нужно говорить, что на этом отборе все равны и каждой из вас выпадет шанс стать королевой… — после этих слов я уже не слушала. Знала я такие занудные речи. Сплошная вода. Интересно их пишет король или у него есть специальные люди для такого? — …Я хочу, чтобы вы помнили, что на отборе есть строгие правила, — тем временем продолжал король и почему-то смотрел именно на меня. Но быстро перевел взгляд опять в никуда. Узнал или нет? Эх, красиво всё же говорит!

Дальше в его речи шло про правила, дружбу и испытания. Опять то что я либо знала, либо догадывалась, либо снова вода. В итоге, когда я успела знатно проголодаться, он закончил, поднял бокал за нас и мы приступили к завтраку. Еда была вкусная, видно, что на невестах решили всё же не экономить. Хотя я бы специально нас кормила гадостью, чтобы выдержали самые стойкие. Как ещё одно испытание можно использовать. Но хорошо, что король не обладает такой фантазией как я.

Сначала ели молча, но всё же Рэйнан Бротнир был превосходным дипломатом, что даже я не заметила, как началась беседа о вкусах и предпочтениях. Может я бы даже поучаствовала, но было слишком вкусно, а насколько я знаю по этикету мы должны закончить есть, когда правитель встанет из-за стола. Хотелось бы до этого времени утолить аппетит, а то вдруг он спешит уже и сейчас уйдет. Казалось с Его Высочеством хочет поговорить каждая девушка. Я даже начала сочувствовать королю, что буквально был завален вопросами. Единственная кроме меня, кто молча ел, была Дайона Мааш. И это вызвало недоумение. Разве она не хочет стать королевой? Нужно же запомнить правителю в самую первую встречу. Именно она обычно решающая.

Я усмехнулась, когда вспомнила свою первую встречу с Рэйнаном. Думаю, такое ему запомнится на долго.

Как-то незаметно разговор перешёл на этикет и нам, простолюдинкам, решили указать место.

— Ну если уже согласно этикету, то Иллая Фокс занимает сейчас моё место. — начала Брукки с мерзкой улыбкой на лице. — Всё же я виконтесса и должна сидеть ближе к королю. — после этих слов разговоры притихли.

Я мельком посмотреть на Иллаю и стало всё понятно. Девушка была бледной от испуга и не знала, что и сказать. Она порывалась было встать, но это значило высказать неуважение к королю, и я сильно дернула её за юбку назад.

— Правильнее говорить мисс Иллая Фокс. — решила заступится за перепуганную девушку. Сложно не лезть на рожон, когда так откровенно провоцируют. — Как сказал наш многоуважаемый король, — я совершенно неинтеллигентно махнула рукой в ту сторону его он сидел и тут же спрятала её под стол, когда поняла, что делаю, — Кхе, кхе. Так вот! Все мы тут равны и очень некрасиво и недальновидно с вашей стороны так пренебрежительно ставится до девушки.

— Почему же недальновидно? — не могла никак заткнуться Брукки, всё ещё считая, что она права.

— А вдруг вы сейчас оскорбили будущую королеву. — сказала и тут же заткнулась.

На это было не чего ответить. Причем никому. Дальше обед проходил в молчании, даже король не начинал больше разговор. Но зато всё время задумчиво смотрел в мою сторону. Очень надеюсь конечно, что это он на Иллаю, что готова была в любой момент упасть в обморок, но стоический держалась.

После того как все отложили приборы, Рэйнан встал и, прощаясь новой красивой речью, смысл которой быстро терялся, ушел. Кажется, все выдохнули с облегчением. Даже я, что почти не замечала присутствия монарха, поняла, насколько легче дышать, когда не боишься сказать лишнего. Появилась противная мысль, что, когда мы были наедине в темном коридоре, я не боялась говорить и даже дерзить правителю. Но тут то другая ситуация.

Выйдя из зала, я не увидела служанок, и мы с Иллаей пошли вдвоем до покоев.

— Может тебе к врачу. Боюсь, как бы не упала тут от стресса. — заговорила я первая.

— Что такое было. — в какой-то прострации выдохнула девушка. — Я ещё никогда так не переживала. Спасибо тебе огромное! Если бы не ты, то я бы опозорилась при всех.

— Да нормально бы всё было! — отмахнулась от благодарности.

— В том то и дело что нет! Я же только сейчас вспомнила что по этикету не могла встать пока не встанет король. Вот бы ужас был!

— А представь если бы король до вечера там сидел, а кому-то в уборную нужно… — я не стала развивать дальше мысль, но она заставила Иллаю улыбнуться. Ну вот и хорошо.

Глава 10

Увы, но день предстоял сегодня сложный. Я бы с радостью отправилась обратно в кровать, но нужно идти в общий зал для оглашения первого испытания. Тиата вроде говорила, что