С Луной наперегонки - Ирина Щеглова

– Кстати, все знают, как защищаться от местных комаров?

Ребята с набитыми ртами кивали и уверяли хозяина, что запаслись репеллентами.

– Нет, репеллентами вы не защититесь, – отмахнулся тот. Наши комары, это не комары, а настоящие монстры.

Он оглянулся, подозвал белую собаку, показал на нее и сказал, что вот, примерно такого размера водятся тут комары. Он даже спросил у собаки:

– Так, Журка?

Журка преданно завиляла хвостом. Ребята рассмеялись. Но дядя Дима был на удивление серьезен.

– Не вижу повода для смеха, местный комар, между прочим, шуток не понимает, впивается в ягодицу и пьет кровь, до тех пор, пока всю не выпьет. А почему? А потому что произошла мутация. Да-а-а… У нас тут раньше был завод, так вот, завод этот, как вы понимаете, выпускал очень секретную продукцию. Потом что-то там произошло, авария, утечка, одним словом, завод взорвался. И с тех пор у нас некоторые виды насекомых и животных мутировали.

Влада недоверчиво хмыкнула. Но некоторые малыши поверили. Вон, Катя отставила тарелку блинами и таращит глазенки. Испугалась, глупенькая.

– А вас хоть раз кусал комар? – хохотнул Вовка. Он наелся и досадливо отстранил от себя руку Влады с куском блина. Влада быстро сунула блин себе в рот. Хотелось помыть руки, но как встать из-за стола?

– Меня – нет, – невозмутимо ответил дядя Дима. – Но я знаю средство защиты.

– И нам скажите! – пискнула Катя.

– у тебя нет салфетки? – шепнула Влада Вовке.

– Что? Нет! Тихо ты! Интересно же! – шикнул он. Влада притихла.

– Слушайте внимательно! – дядя Дима поднял палец, – надо привязать к заднице подушку с горчицей, тогда комар вопьется в подушку, насосется горчицы и отстанет!

Парни, конечно, стали ржать. Но дядя Дима не обиделся. Он рассказал про огромных червей, живущих в выгребных ямах старых туалетов. И окончательно напугал малышей. Местных баек и легенд он знал множество. И эти легенды не были похожи ни на какие другие, слышанные Владой раньше. Помимо животных-мутантов водились в этих краях и хвостатые люди, и многоногие зайцы, и бабка лизуниха, и монастырский дед, и папайский мальчик, умеющий обращаться в разных животных.

Особенно Владе почему-то запомнилась легенда о черном и белом альпинистах, помогающих хорошим людям и убивающим плохих. А еще дядя Дима предостерегал ребят от посещения развалин старого поселка, потому что там обитают призраки.

Пока он говорил, дождь кончился, и выглянуло солнце.

Ребята нехотя полезли из-за стола. Влада наконец-то добралась до умывальника и вымыла руки. Надо было заняться просушкой вещей. Но не было сил оторваться от Вовки.

К ней подкралась Олеська:

– Не стоит он того, поверь мне, – проговорила в самое ухо. Влада нахмурилась. Она не нуждалась ни в чьих советах. Ну, может только в Серегиных или Дашкиных. Но Серега упорно избегал ее. А Дашкой завладела сестра.

Напуганные малыши сбились в кучу. Катя вцепилась в руку старшей сестры. Дашка, смеясь, спрашивала:

– Кать, ты, правда, веришь в комаров и червей?

– Нет, но…

Старшие подтрунивали над младшими. Парни сбегали в поселковый магазин за горчицей и развлекались тем, что гонялись друг за другом и мазались этим замечательным средством от комаров.

Вовка заявил, что немедленно пойдет на развалины, поздороваться с призраками. Естественно, многие тут же выразили желание отправиться с ним. Влада тоже не сдержалась. Хотелось быть там, где Вовка. Пусть это будут развалины, старые туалеты с червями, пещеры с хвостатыми людьми и пьяными зайцами. Пусть! Она была готова к встрече с мистическими альпинистами, и мелким пакостником монастырским дедом. Готова отбиваться от гигантских комаров и биться со страшной бабкой лизунихой.

Среди развалин все притихли. Здесь и, правда, было жутковато. К тому же парни еще и специально пугали. Ухали, набрасывались друг на друга, завывали, в общем, вели себя крайне глупо. Воображение у всех воспалилось, и когда ребята действительно услышали тихий шорох и осторожную поступь, они оторопели и замерли. Владе казалось, что у нее вот-вот выскочи сердце. Дашка позеленела от страха. Вместо призрака, из-за разрушенной стены показалась и прошмыгнула мимо одичавшая кошка. Все вздохнули с облегчением. Но охота гулять и искать призраков как-то отпала. Вернулись на пасеку.

А вечером дядя Дима лично напек пирогов с яблоками. Их было так много, золотых, румяных, похожих на гигантские вареники, пироги едва помещались в двух больших тазах. Всем досталось по четыре штуки. Влада осилила два, а другие два отдала Сане с Ваней. Уж они-то слопали с удовольствием, чуть руки не целовали. А Вовка – будет знать, как отталкивать.

Глава 7. К морю!

Небо расчистилось. Ветер гонял клочья облаков. Земля, напоенная дождем, дышала. Все кругом сверкало и искрилось, как будто мир заново покрасили свежими красками, и они еще не успели толком высохнуть.

Не смотря на усталость и переполненность впечатлениями, ребята безропотно поднялись ранним утром и собрались в дорогу.

Им нетерпелось поскорее очутиться у моря.

Но сначала Татьяна и дядя Дима отвели их на знаменитые Пшадские водопады. Полноводная после гроз река прыгала с горы по широким ступеням, образуя целый каскад водопадов. На другой брег их переправили на машинах. Это было так здорово! Вода перехлестывала борта, девчонки визжали, что есть мочи, мальчишки захлебывались от восторга.

Было жаль расставаться со сказочником дядей Димой. Ему жали руку, обещали приехать в будущем году, спрашивали, можно ли написать письмо.

А потом, когда машина отчалила и увезла дядю Диму, мальчишки бросились покорять водопады. Они взбирались на широкие ступени, прыгали вниз с потоком воды, рискуя сломать себе шею.

Влада тоже включилась в игру. Единственная из девчонок, она вместе с парнями взбиралась по уступам, стояла под тугими струями, скатывалась вниз в пене и брызгах. Пока девчонки бродили по берегу, рассматривали цветы и бабочек, Влада следила за Вовкой. Он снова куда-то исчез. И ей пришлось излазать все вокруг, пока она, совершенно случайно не обнаружила его. Вовка стоял в расщелине больше похожей на узкий глубокий колодец, на дне которого бурлила вода, сбегающая по скале. Вовка стоял, задрав голову, любовался, наверно, а может, прикидывал, как бы половчее взобраться по отвесным стенам колодца.

Влада замерла, пораженная нерукотворной красотой водопада. Вовка неожиданно обернулся, увидел ее, улыбнулся радостно, поманил к себе.

– Смотри! – прокричал, в самое ухо и подставил ладонь к стене. Вода текла по стенам, как бы обливая их целиком.

– Мы как будто в стакане из воды, – расхохотался Вовка.

– Нереально, – прошептала Влада и тоже подставила ладонь, водная пленка оказалась тонкой, за ней Влада нащупала камень.

– Надо бы влезть наверх и посмотреть, как это так получилось, – рассуждал Вовка.

– Здесь невозможно, – отозвалась Влада, – давай поднимемся по ступеням, и подберемся оттуда.

– Нет, мать заметит, – он мотнул головой, – вот если бы ты меня подстраховала, – он окинул ее оценивающим взглядом.

– Не дури, слишком высоко, – рассердилась Влада, – у нас даже веревки нет.

Она запаниковала. Вовка действительно собрался лезть вверх по отвесной стене колодца, а она не могла его остановить.

– Испугалась? – прищурился он, повернулся резко и оперся руками на камень за ее спиной, так что она невольно прижалась к скале. Вода мгновенно окутала ее всю. Влада зажмурилась, сжала губы, чтоб не захлебнуться и потянулась к Вовке. Потянулась вся, ожидая поцелуя. Замерла на миг и… ничего не почувствовала.

Она открыла глаза. Вовкино лицо – вот оно, совсем близко. Глаза смеются. Руки он убрал.

– Слушай, сходи за веревкой, а? И Серегу позови.

Влада почти не слышала его. Ревел водопад, взрывалась вода, холодно было Владе. Холодная ярость накрыла ее с головой. Еще секунда, и она ударила бы Вовку, съездил бы прямо по его насмешливой роже. Но…

– Вот вы где! – воскликнула Дашка, появляясь в расщелине со своим фотоаппаратом. – О! Адам и Ева! Первый день творения! Это потрясающе!

И она, не спрашивая, принялась снимать растерявшихся Владу и Вовку.

– Вас там все ищут, – сообщил Серега, появившись следом за Дашкой.

Влада пожала плечами и шагнула прочь из расщелины, не оглянувшись на Вовку. Она даже не знала, благодарить ли ей Дашку, или выхватить у нее фотоаппарат и грохнуть его о скалу. Пока она думала, злость понемногу улеглась.

Она увидела, как Татьяна сгоняет в кучу ребят, приговаривая:

– Вы что, до ночи тут собрались бултыхаться?

Ей удалось кое-как водворить порядок. Влада стащила в кустах мокрый купальник, натянула спортивный костюм, вернулась, одним рывком уже привычно взвалила на спину опостылевший рюкзак.

Пора! Вперед! К морю!

Они шагали по тропам, прыгали по камням, обходили опасные участки с сыпучкой.