Цена проклятия - Елена Садикова

Я снова вообразила стену огня, а затем её отодвинула от монстра. Пусть пока будет такое название для оранжевой губки. Нити задрожали сильнее, подтягивая внешнюю оболочку к себе. Открыв глаза, увидела, как медленно, но верно сокращается ткань субстанции, уплотняясь до шаровидной формы. Ящерка резво металась вокруг, помогая огненными плевками. Через короткий промежуток времени, монстр изменил форму, превратившись из ручья в тяжелый оранжевый мяч, диаметром сантиметров шестьдесят, не меньше. Я благодарно погладила шар и отправилась в лабораторию. Мне нужна настойка клевера, видела флакончик на полке. Есть, кладу в карман. Теперь посмотрим, что отсюда хотела взять горничная? К чести монстра, всё, к чему он прикасался, осталось в первозданном виде. Даже трава не поломалась под его весом. Пара разбитых колб и перевернутая табуретка не считаются. В прихожей я нашла дорогой темно серый кожаный плащ с теплой подстежкой, и большую черную сумку, застегнутую на молнию. Смотри-ка, не обманула Айрис горничную. Ящерка взобралась по джинсовой штанине наверх, стрельнула в сторону сумки язычком и шарахнулась в сторону. Еле успела поймать в раскрытую ладонь. Охранное заклинание. Но, если вещи должна была взять горничная, значит, могу и я? Взяла плащ с сумкой и спокойно понесла их другу. Надеюсь, допрос успешно закончился, можно будет ещё раз осмотреть пациентку и вручить ей чужое имущество для последующей передачи владелице. После тщательного осмотра, само собой. Почему-то я не сомневаюсь в том, что именно Айрис подослала лазутчицу в особняк.

В гостиной обнаружился злой дракон и трясущаяся от страха пленница. Смотрю, носки нашла, кофту теплую догадалась надеть, находчивая попалась девица.

- Что тут у вас случилось? - Сайгош повернулся и удивленно уставился на чужие вещи в моих руках.

- На сумке охранное заклинание стоит. Поможешь снять?

Главное - занять мужчину делом, он тогда перестанет злиться и начнет проявлять сообразительность, невольно демонстрируя свои лучшие качества перед женщинами.

- Эта сумасшедшая ниндзя не только витраж разбила, она еще в моем кабинете уронила ценное пресс-папье!

- Золотое? - ехидно спросила я, изучая состояние зрачков дрожащей разбойницы. Не нравится мне, что она дрожит, как осиновый лист. Положила ладонь ей на лоб. Так. Температура под сорок. Вроде укол против столбняка сделала, крови на повязке нет. Что ж такое с девочкой? Жизнь вытекает по капле.

- Несса! Стеклянное! Это же авторская работа известной ирландской художницы по стеклу. Редкость. Чего ты её щупаешь? Плюнь. Варвар она. Книги все на пол сбросила, из стола ящики вывернула, шкафы раскурочила. Воровка!

- Сайгош, девочке плохо. Она умирает.

- Да она перевернула всё вверх дном в моей спальне! Журналы из-под кровати достала и разбросала по полу! Как умирает? Почему умирает? Только что все в порядке было. Дай-ка гляну. - Фома неверующий отпихнул меня в сторону и коснулся висков разбойницы. - Черт. Кто-то её убивает, прямо у нас на глазах. Сделай что-нибудь!

- А сам? Великий и могучий дракон. Всемогущий холерный маг. Не видишь, здесь колдун работает или ведьма. Магия вуду. Африканская. Привязка есть. Кто-то иглы в куклу втыкает. Ритуал, холера б его взяла. Как они узнали, что девочка у нас, а? Знаю, охранка сработала. Видно там еще и сигнальный элемент есть. Держи её! За плечи держи!

Положив руки на грудь умирающей, я снова закрыла глаза, пытаясь увидеть нить, связывающую солнечное сплетение живого человека и игрушку. Не вижу. Мы её теряем! Ой, что-то не то говорю.

- Несса, скорее действуй, она почти не дышит!

Когда я открыла глаза, сердце девушки уже не билось. Как это? Как это так? Мы же сделали всё, что смогли! Или не всё? Такая юная, красивая, нежная, и вдруг - смерть? Может, искусственное дыхание? Электрический разряд. Точно! Сколько там в реанимации вольт, не помню. Выдернула провод из настольной лампы, стала искать, чем счистить изоляцию. Сайгош легко выдернул провод из моих рук, бросил на пол. Обнял и прижал к своей широкой груди, пока я беззвучно рыдала, захлебываясь слезами. Уже приходя в себя, увидела, как на виске девушки дрогнула синяя жилка. Раз, второй! Сайгош тут же налил в стакан бренди, и, разжав зубы больной, влил несколько капель, а затем и больше жидкости в горло. Глотнула! Слава Богине. Я сползла на пол, прислонившись спиной к дивану, на котором Сайгош продолжал отпаивать девушку. Точнее сказать, спаивать. Да пусть, лишь бы не умерла. Интересное дело получается, если во время ритуала человек умирает, привязка перестает действовать. Или тот, кто проводил ритуал, подумал, что всё закончилось, и перестал качать энергию. По сути дела, девушка умерла же. Всё. Ритуал окончен. Что ж я за ведьма такая, что с каким-то вудуистским колдуном справиться не могу. Дракон еще этот.

- Эй, сам-то зачем пьешь? Полбутылки вылакал, алкоголик. Отдай!

- Не отдам, - полупьяным голосом заявил чешуйчатый друг, трогательно укрывая пледом ноги лазутчицы. - Вишь, живая. Это была клиническая смерть. Поняла? А ты - реветь сразу. Глупая ты ведьма, Агнесса.

Я посмотрела на часы: пять минут пятого вечера. Что-то такое вертится в голове. Вроде нам ехать надо было куда-то. Кажется.

- Сайгош! - Отняла бутылку, закрыла и поставила на стол. - Мы опаздываем. Давай в душ, одеваться и бегом к этим, как их. Наследникам потенциальным.

- Черт, думал, не вспомнишь. Но, нет, я не могу вести машину. Пьян. Останусь тут, буду сторожить нашу добычу. Не смотри на меня так подозрительно, я от радости напился, не специально. Ключи от машины у тебя есть. Езжай, пообщайся с людьми. И помни. Бабка - зверь.

Подымаясь наверх, я улыбалась. Вот жулик. Пока меня не будет, надеется выспросить у разбойницы, зачем она здесь обыск устроила. Что искала, и кто послал. Пьяный, а вспомнил, что я не вернула ключи на столик в прихожей. Ладно, съезжу одна в змеиное гнездо. Пообщаюсь. Только в этот раз оденусь так, как мне хочется. В шкафу у Змея видела черный кашемировый свитер с высоким воротником. Его одену. И плевать, что они обо мне подумают. Не жениха выбирать еду.

Доехала, как ни странно, вполне прилично. Даже не смотря на то, что руль не с той стороны. Припарковалась без происшествий. Гордая донельзя своими успехами в водительском деле, я стояла перед дверями городского особняка, принадлежащего семье Бишоп, ровно за пять минут до вечернего чая. Успела. Шелковистый кашемир мужского свитера грел горло, а ноги чувствовали себя вполне уютно в новеньких черных кроссовках. Сайгош за моей спиной купил, за что я очень ему благодарна. Приеду, пороюсь в остальных пакетах. Обязательно. Постучала дверным молотком ещё раз. Двери раскрылись, и на крыльцо торжественно ступил дворецкий. Надменно окинув меня взглядом, слуга четко произнес:

- Нищим подают с черного входа, мисс. Идите туда, и я вам вынесу немного денег.

Приглашение моя светлость приготовила заранее, поэтому молча отдала бумажку напыщенному типу. Дворецкий скривился, взял двумя пальцами листок, и шире открыл дверь, загораживая телом почти половину прохода. Я терпеливо ждала. Звякнул колокольчик внутри прихожей. Слуга поднес руку к микрофону и четко произнес:

- Да, мэм. Она здесь. Пропустить? Слушаюсь.

Дворецкий еще раз осмотрел мою одежду и обувь, вздохнул и высокомерно пригласил:

- Следуйте за мной, мисс.

За столом обнаружились уже знакомые по кладбищу лица, включая хозяйку дома и её внучку, Алекс. Когда я вошла, дворецкий представил меня хозяевам:

- Мисс Агнесса, по приглашению.

Следуя указаниям леди Александры, дворецкий отодвинул ближайший ко мне стул, и замер, ожидая, когда сниму и отдам ему свой плащ. Меня немного морозило после пережитого ужаса, поэтому я засунула руки в карманы и села, не снимая верхней одежды.

- Вы свободны, - отпустила леди слугу, возвращаясь к своему чаю.

- Подождем еще немного, должен подойти старинный друг семьи, тогда и поговорим о деле, - отстраненно проинформировала старушка то ли меня, то ли всех присутствующих, я так и не поняла. От нечего делать принялась пересчитывать членов семьи. Получилось девять человек. Интересная цифра. Магнуса не видно. Жаль, если он уже уволился. Поддержка не помешала бы. Сижу тут, как картина на выставке. Все разглядывают, а заговорить никто не решается.

За спиной раздался голос дворецкого:

- Господин МакКуинси прибыл.

- Зови, - разрешила леди Александра, комкая салфетку сухими пальцами с утолщенными суставами. Подагра. Бич для стариков. Заметив мое внимание к себе, женщина торжествующе усмехнулась и высказалась:

- Увидим, кто победит сегодня.

Сзади скрипнула дверь, кто-то прошел и остановился за моей спиной. Глаза леди Александры загорелись мстительной радостью от предвкушения расправы над залетной ведьмой.

- Это та самая колдунья, Мак, о которой мы с тобой говорили утром. Надеюсь, ты сможешь найти на нее управу.