Проклятый молот - Роман Романович

место, куда я попал, можно было классифицировать как торговый узел. Пока бегал, видел здания, напоминающие склады. Видел разгрузку и погрузку товаров. А чего-то другого, характерного, не видел. Таверна, с десяток домов-бараков, да и всё. Проживало в этом «поселении» человек сто — сто пятьдесят. Не шибко много, откровенно говоря. Что лучше всего демонстрировало, что конкретно в этой части торговля не особо оживлённая. Впрочем, места здесь хватало, чтобы мне нашлось, где поплутать. Пока разбирался, местные отреагировали и перекрыли выходы. Ну и принялись за мной гоняться.

Отсюда вело три пути. Два из них были наглухо перекрыты каменной стеной и воротами. Третий путь тоже был перекрыт стеной, но не наглухо. То есть стена возвышалась метров на восемь, на ней стояла пара стражников с арбалетами, а вот выше было открытое пространство, ещё метров на двадцать. Быть может, поэтому его полностью и не закрыли. Слишком высоко. Делать было нечего, в ответ на попытки пообщаться меня пытались затыкать копьями и подстрелить из арбалетов, поэтому я рванул в единственно возможную сторону. Перемахнул через стену и оказался в тоннеле.

Пока бегал, невольно проникся уважением к глохарцам. Труда они сюда вложили — моё почтение.

Тоннель-пещера, где я оказался, тянулся метров на сто. Пещера изначально не спрашивала мнения разумных о том, как ей формироваться, и извивалась во все стороны, вверх и вниз. Глохарцы же заморочились настолько, что проложили ровную дорогу. Не прямую, а ровную. Где-то стесав камень до нужной высоты, а где-то, наоборот, нарастив. Поэтому и говорю — моё почтение. С правой стороны ещё и бойницы виднелись. Правда, оттуда никто не стрелял, и у меня возникло подозрение, что обо мне в этой части ещё не знают, но нет. Впереди меня ждали семеро стражников с копьями, которые пусть и удивились появлению чужака, но ворота перед этим всё же закрыли. Так что я упёрся в наглухо закрытый путь.

— Вы же не захотите по-хорошему, да? — спросил я. — Переговоры, трубка мира, все дела… Да кому я это говорю, — вздохнул я, когда на меня дружно бросились.

Облачены эти ребята были в доспехи. Насколько помню, классический доспех с Земли укладывался в диапазон тридцати килограмм. В среднем. При желании можно было и нарастить, что часто делалось, потому что сильные одарённые могли себе позволить таскать и больший вес, но… В общем, броня этих ребят не выглядела как особо тяжёлая. Сами они, как и говорил, были на голову меньше меня. Сантиметров сто семьдесят навскидку. На глаз, вес с броней отдельного глохарца где-то в районе ста килограмм. А по ощущениям, в районе десяти. Значит, и сами они не тяжёлые, и броня облегчённая. Десяти — это я со своими звёздами их так воспринимал, когда подхватывал и раскидывал.

Быстренько управившись, я подскочил к воротам и принялся их взламывать.

Основательные, блин, ребята. Темница у них убогая была, а здесь никакого дерева, только камень и металл. Мне потребовалось минуты две, чтобы разобраться и проковырять себе путь. Сзади уже гремели бегущие.

Так они за мной долго гоняться будут, хех.

Проскочив стену, я оказался в новом тоннеле, и следующее поселение нашлось не ближе, чем через километр. Который я быстро проскочил. А мои догоняющие не проскочили, где-то там сзади потерялись.

Атлант. Гребаный атлант. Вот нахрена меня было сюда посылать, а?

* * *

Следующие часов десять я нарезал круги, знакомился с отсутствием изысканной архитектуры, пугал местных жителей, глазел на местных женщин (не впечатлился, но и не ужаснулся), заставлял потеть стражников и прикидывал уже, как бежать обратно, выбираться на поверхность, захватывать ближайшее королевство и тихо доживать старость.

Но не срослось.

Я нашёл поселение кузнецов.

Нашёл и нашёл, что такого. Выглядело оно заурядно. Обошёл я его всё. Семнадцать мастерских или кузен. Находились они изолированно, в паре километров от ближайшего жилого поселения, откуда я прибежал. К тому моменту я настолько задолбался, что не особо миндальничал… А, ладно. Кого обманываю. Внаглую я стал заходить к кузнецам вовсе не потому, что устал, а потому, что характер у меня дурной. К тому же как ещё проверить, есть тут чему учиться или нет? Вот я и смотрел, что находится внутри кузниц, какие там мастера и подмастерья, чем занимаются, насколько качественные изделия производят. Последнее проверить не проблема. Мне было достаточно коснуться предмета, чтобы оценить, сколько в нём изъянов.

Начал я с самой большой и презентабельно выглядящей мастерской, но быстро оттуда ушёл, потому что там мусор изготавливали. Закончил самой непрезентабельной, стоящей на отшибе. Там работал один крепкий старик и его то ли родственник, то ли ученик, на вид лет восемнадцати. Оба уставились на меня, когда я вошёл. Ученик ещё и подзатыльник получил, потому что в этот момент ковал заготовку и остановился.

Старик что-то мне сказал. Я его, разумеется, не понял.

— Я, — потыкал я себя пальцем в грудь. — Хочу ковать, — потыкал я в заготовку. — Бум-бум, — изобразил я удары молотом.

Мне ответили что-то резкое, указав на выход.

Да, мужик, я тебя понимаю. Я бы тоже предпочёл постигать кузнечное мастерство у грудастых цыпочек, но что есть, то есть. Из того, что вижу, великими мастерами вас тут не назвать, но раз уж припёрся, может, всё же обменяемся опытом? Тем более ты делаешь почти идеальные изделия, а без магических способностей это ох как не просто.

Крик души остался при мне. В качестве ответа я покачал головой, сообщая, что нет, не уйду. Пока бегал, успел подумать о всяком разном. Я значительно превосходил в силе тех, кто гонялся за мной, но кто сказал, что у них нет кого посильнее? Также кто сказал, что в условиях замкнутых помещений мне ничего не могут сделать? Я легко десяток способов придумаю, как меня убить. Загнать в угол, блокировать, обрушить на голову тонну камней или закидать трупами. Ещё атлант упоминал о том, что местные поклоняются чьей-то персонификации. Следует ждать и отсюда проблем.

Пока мне везло, местные оказались не готовы к настолько шустрому мне, но долго ли это продлится?

Раз уж я добрался до кузницы и здесь есть какой-никакой горн да инструмент, надо заняться делом. Оружие мне по-прежнему недоступно. Доспех? Как вариант. Единственное, что меня смущало, — это психология восприятия. Если им не знакома концепция магической защиты, то я вполне могу создать себе образ неуязвимого. Есть ли смысл делать броню, чтобы показать свою уязвимость? Я представил, как мне арбалетный болт