Кто такая Мод Диксон? - Александра Эндрюс

– Ездила по делам.

– А чем ты занимаешься?

– Производством.

– Что производите?

– В основном винты.

Флоренс расхохоталась.

– Винты, – она не могла сдержаться, – для лодок, я полагаю?

– На самом деле, для всех морских судов.

Все остальные внимательно следили за их пикировкой, поворачивая головы то в одну, то в другую сторону, словно зрители на теннисном матче.

– Народ, а вы знакомы, что ли? – медленно спросила Мэг.

– Нет, конечно, – ответила Хелен.

Флоренс только покачала головой, не переставая улыбаться.

Дальше события развивались по обычной схеме. Компания в итоге отвлеклась от Хелен и Флоренс – все постепенно пьянели. Но Флоренс больше не притронулась к алкоголю, а Хелен вообще только курила. Обе они словно медленно перемещались на передний план картины – их изображения становились все резче и четче, тогда как остальные превращались в размытый фон.

Наконец около полуночи, после того как по кругу был пущен косяк и все впали в коллективный транс, Хелен встала и протянула Флоренс руку.

– Пойдем? – сказала она как ни в чем не бывало.

Флоренс кивнула и взяла ее за руку. Она почувствовала, как ее бросило в дрожь. Это было все равно что прикоснуться к призраку.

42

Хелен привела ее наверх, в свою комнату, в которой теперь повсюду были видны следы пребывания Флоренс.

– Я смотрю, ты тут освоилась? – спросила Хелен, оглядываясь по сторонам.

Флоренс покраснела. Она чувствовала себя так, словно ее застали за примеркой нижнего белья Хелен. На ней и в самом деле было ее нижнее белье.

– Я думала, ты погибла, – произнесла она в качестве оправдания.

Снизу донесся дружный смех.

– А ты, разумеется, очень расстроилась по этому поводу.

– Хелен, что происходит?

– Сядь, – скомандовала та, указывая на кровать.

Флоренс повиновалась.

– Я должна была уехать в Рабат.

– Но ты просто исчезла. Я думала, тебя уже нет в живых. Почему ты мне не сказала?

– Я не могла тебе сказать – ради твоего же блага.

Флоренс раздраженно выдохнула. Ей не хотелось ждать, когда Хелен посчитает нужным выдать ей очередную порцию информации. Она не собиралась больше ставить себя в глупое положение.

– Это из-за Джанет Берд? – спросила она.

Хелен прищурилась:

– Откуда ты знаешь это имя?

– Здесь вчера был человек из посольства. Джанет Берд мертва. Зарыта в твоей компостной куче. Понятно, они думают, что ты ее убила. Точнее, что ее убила я. Они считают, что я и есть Хелен Уилкокс.

– И почему же они так считают? – спросила Хелен, обводя комнату рукой.