Дальняя застава - Константин Муравьёв

Если дело не в людях, значит, в чем-то еще. Что их всех объединяет? На всех какие-то ошейники, и хоть от них не тянет никакой магией, но кроме них ничего общего я не вижу.

Иду к трупам жрецов. У одного из них нашел связку мелких ключей. Посмотрел, прикинул. Вроде подходят к замкам на ошейниках. Подошел к ближайшему магу. Это был невысокий тролль. Перебрав в руках ключи, выбрал тот, что больше подходил к замку. Пробую. Открыл. Хм. Подходит.

Тролль сидит неподвижно. Ну и где там самый просто способ привести человека в чувство… Удар. Правда, бью тыльной стороной ладони и значительно слабее. Но голову бедолаге все равно откинуло будь здоров.

Зато в глазах мгновенно проявился проблеск нездорового интереса.

— Бери ключи, — и я протягиваю ему связку, — и освобождай остальных.

Он сначала с непониманием смотрит на меня, но мне некогда ждать.

— Бегом, — рявкнул я.

Его так и подбросило вверх. Я же направился к алтарю. Ну что. Будем работать. Осталась последняя часть моей сделки. И как оказалось, она самая сложная. Подключившись к алтарю, я направился к выходу их алтарной комнаты…

Из коридора раздаются какие-то голоса и шум. Слишком долго от жрецов не было ни слуху не духу. И поэтому нужно было перехватить тех, кто ломанется сюда.

Выхожу. Угу. Шаги идут откуда-то с лестницы. Мы, оказывается, где-то под землей. Я-то не знал, где оказался, просто очнулся там, куда меня притащили. А сейчас прекрасно слышу, что шум и шаги идут сверху.

«Вот прекрасное место», — понимаю я, занимая позицию сбоку от лестницы. Все, кто по ней будут спускаться, окажутся в пределах моей прямой досягаемости. Ждать пришлось недолго.

…А их оказалось много. Трупы уже капитально забаррикадировали проход.

Зато сюда перестали лезть. Ну и хорошо. Это даст мне время. Возвращаюсь обратно. У алтаря вижу растерянных людей.

— Слушать сюда, — даже не дав им опомниться, говорю я. — Мне вы не нужны. И никто спасать вас не будет.

И немного подумав, я добавил:

— Освободил я вас лишь по одной простой причине. Вы мне мешаете. У вас есть всего два варианта. Или я вас всех убью сейчас, или вы валите отсюда.

Маги начали переглядываться. Мой первый вариант их явно не устраивал, да и на второй они особо не были согласны.

Вот не понимаю я людей. Тут всего один выход, и их в него прямо носом ткнули, но они стоят и раздумывают.

Ладно, хватит этой дерьмократии. У меня тут тирания. Мне нужно было, чтобы они приняли в себя часть энергии алтаря. А для этого я должен был им ее перелить. И у меня есть кое-какой аргумент, который немного остудит их головы и заставит взглянуть на ситуацию по-другому.

— Оглянитесь вокруг, — я специально ткнул в самое кровавое месиво, — примерно то же я сделаю с вами. Но я привык предоставлять выбор. А поэтому вы можете постараться уйти отсюда.

— Но как? — спросила какая-то девушка.

— Да как и все остальные, — усмехнулся я, — обычно это делают ножками.

— Но это же капище кровавого бога, мы слышали о нем и его жрецах, — робко произнесла она. — Отсюда невозможно сбежать.

— Ну, — протянул я, — кровавого бога я не гарантирую, — и оскалился, — но очень злого и рассерженного обещать могу.

Сначала мои слова до них не дошли. Но потом они начали отходить от меня. Вот он, ореол божественности.

Я на них посмотрел.

— Вы не мои приверженцы. И вряд ли вы ими когда-то станете. Слишком вы слабы. Но я могу наделить вас силой. И если кто-то из вас выживет и выберется отсюда, то он может потом сказать спасибо Живучему богу. Это я о себе, если вы не поняли.

И усмехнувшись, спросил:

— Ну так что?

И размял свои лапы, которые очень уж зловеще щелкнули установившейся тишине.

Молчание длилось недолго. Первой вышла все та же девушка.

— Наши боги оставили нас. И хоть вы и очень необычный и странный, но вы единственный, кто предложил нам хоть какую-то помощь. Поэтому я согласна.

И это прорвало плотину. Люди делали друг за другом шаг вперед.

— Можете сидеть или лежать, все равно вас вырубит, — сказал я им, — так что лучше сразу заваливайтесь. Вам будет очень больно и начнет корежить, так как вашу ауру растягивать и увеличивать непропорционально вашим текущим силам. Но тут уж, хочешь жить, терпи. Тот, кто продержится дольше всего, и получит соответственно.

И я посмотрел на них. Пора. А то охрана храма начала подтягивать свои силы ко входу в подземелье.

— Начали, — я даже не обратил внимания на то, готовы они или нет. Если туго соображают, это их проблемы.

Каналы я организовал сразу со всеми. Ну что, посмотрим, на сколько хватит этого алтаря?

Люди начали валиться, это из тех, кто еще стоял или сидел. Они катались по полу. Они орали. Рычали. Расцарапывали на себе кожу. Их сухожилия трещали. Их выгибало дугой. Хотя, по идее, при чем тут физическая составляющая, если меняется только их магическое поле? Но так все и было.

Постепенно сила алтаря спадала. Но и ауры людей уже были практически перенасыщены энергией. Пора. Теперь это я заберу себе.

Черт! Тут я, как и Таная откусил кусок, который гораздо больше, чем я могу прожевать. Но энергия усваивается и куда-то уходит. Я, как и люди, что лежат у моих ног. Меня скоро тоже начнет корежить. Нужно заканчивать до этого, иначе я не выберусь отсюда.

Вытягиваю последнее. Даже не представляю, куда все это в меня лезет. Ведь ни ауры во мне. Ни внутренних накопителей. В последний момент, что-то щелкает в голове. Нужно прекращать. Иначе смерть. Я на пределе.

Но я добился своего. Теперь алтарь практически не представляет из себя никакой фактической силы, он перестал быть артефактом и местом силы. Остался последний штрих. Внедряю в него плетение взрыва.

Так. Теперь оно сработает без проблем. Я даже, наоборот, вкачал в него немного энергии. Нужно, чтобы разнесло этот артефакт на части.

Черт. Если бахнуть сейчас, то половина из тех, кто лежит вокруг него, погибнет. Оно мне это нужно? Нет. Надо людям дать хотя бы мизерный шанс. Смотрю на них. И накладываю на каждого среднее исцеление. Благо энергии во мне, чуть не из ушей лезет.

Люди приходят в себя и начинают еле шевелиться на полу.

— Хватит трепыхаться тут как вялые рыбины на берегу. Я вам дал шанс, и если вы им не воспользуетесь, то это уже ваши проблемы.

И сам направился к выходу. Надоело с ними возиться.

Смотри-ка, девушка идет за мной.

— Господин, спасибо, — произносит она и направляется дальше к лестнице.

Там гора трупов. Она начинает с легкостью отбрасывать их в сторону. А ведь и правда я наделил их силой, она, конечно, спадет, но ее часть останется с ними навсегда. Ну ладно. Пусть это будет мой первый дар. Мимо меня проходят люди. Обходят меня чуть ли не по стене.

Ну, все. Заглянул. В зале никого не осталось. Значит, пора взрывать.

Активация. И подвал, и помещение заполняет шум. Маги испуганно оборачиваются в мою сторону. Ну а мне тут больше делать нечего. Достаю портальный камень. Сжимаю его. Пора домой.

Усмехнувшись, смотрю на людей, так и глядящих на меня.

— Если выживите, не забудьте сказать спасибо, — глядя на них, спокойно произношу я.

И потом командую:

— Чего замерли, вперед! Или вы хотите жить вечно?

После чего исчезаю.

Все, что я мог для них сделать, я сделал. И свою часть сделки с богинями, вернее отцом Танаи, я выполнил. Пора получить то, ради чего я это все и затеял.

* * *

— Спасибо, — стоя на поляне вся окровавленная, в своей и чужой крови, произнесла девушка, глядя на догорающее капище кровавого бога.

Рядом с нею стояло еще семеро.

Тролль, два орка, эльф и три человека.

Они были единственные, кто вырвался из подземелий этого капища.

— Спасибо тебе, — вновь повторила она.

Девушка и раньше верила в богов. В дары богов, их благословение и подарки. И впервые она поняла, что делает настоящее божество.

Оно дает шанс. А воспользоваться им или нет, это ты уже выбираешь сам. И хоть они встретили столь необычное божество при столь странных обстоятельствах, но даже тогда он дал им шанс. Шанс выжить.

— Спасибо, — произнесли те единственные, кто смог побороть в себе страх и неуверенность и поверить в ту силу, что дало им это божество.

Хоть этот непонятный бог и не просил об этом, но идущие сейчас по тропе люди, поверили в него.

Поверили в того, кто назвался Живучим богом.

* * *

Подхожу к своей башне.

Давно я тут не был. Казалось бы, целую вечность. Хотя, как я понимаю, не было меня всего лишь несколько часов.

Открываю двери.

— Это ты? — ну не то чтобы Урака была сильно удивлена, но моего появления она все-таки, похоже, не очень-то и ожидала.

Видимо, тоже догадывалась, что с этой проверкой не все так чисто, как им сказали.