Время прощать - Джон Гришэм

А перед самым концом Сет перестал быть собой. Они все время созванивались, и сначала Гершел заметил, что у отца слабеет память. Он не мог вспомнить счёта, с каким накануне закончился бейсбольный матч. Без конца повторял одно и то же. Или начинал рассуждать о Мировой серии, хотя «Храбрецы» в прошлом году в ней не участвовали. Но Сет был уверен, что участвовали. Реальность ускользала от старика. Сердце разрывалось, глядя на это.

Неудивительно, что о Летти Гершел высказывался осмотрительно. Она прекрасно выполняла свои обязанности: убирала в доме, стряпала, заботилась об отце. Но чем дальше заходила его болезнь, тем, похоже, больше она его ограждала. Казалось, она не хотела, чтобы Рамона и Гершел бывали в доме. Несколько раз, когда Гершел звонил отцу, Летти отвечала, что он плохо себя чувствует и не может подойти к телефону. Она старалась отсечь его от семьи.

Глядя на свидетеля, Летти в изумлении медленно качала головой.

Это было настоящее представление, и к тому времени, когда оно закончилось, Джейк испытал такое потрясение, что не мог ни думать, ни действовать. Благодаря искусной и, без сомнения, изнурительной подготовке, Уэйд Ланье состряпал художественный вымысел, которому позавидовали бы любые отец и сын.

Взойдя на подиум, Джейк спросил:

– Мистер Хаббард, во время своих поездок на игры «Храбрецов», в каком отеле вы с вашим отцом останавливались?

Гершел заерзал, открыл было рот, но ничего не ответил. Во всех отелях существуют книги регистраций, которые можно проверить.

– Ну… мы… останавливались в разных отелях. – Он наконец справился с растерянностью.

– Ездили ли вы в Атланту в прошлом году?

– Нет, папа был слишком болен.

– А в позапрошлом?

– Думаю, да.

– Отлично, значит, это был восемьдесят седьмой год. В каком отеле вы жили?

– Не помню.

– Ладно. А с кем играли «Храбрецы»?

Проверить календарь игр и составы команд-участниц за любой год тоже не составляет труда.

– Ну… гм-м… я, знаете ли, не уверен… Может, с «Кабз»?

– Это легко проверить. Когда состоялась игра?

– О, я совсем не запоминаю дат.

– Хорошо. А в восемьдесят шестом? Вы тоже ездили в Атланту на одну-две игры?

– Думаю, да.

– В каком отеле останавливались?

– Может, в «Хилтоне». Не уверен.

– С кем играли «Храбрецы»?

– Э-э… дайте вспомнить… Не помню точно, но знаю, что в какой-то год мы смотрели их игру с «Филадельфией».

– Кто играл у «Филадельфии» на третьей базе в восемьдесят шестом?

Гершел тяжело сглотнул, глядя прямо перед собой и все время двигая руками, потом бросил взгляд на присяжных. Он попался в капкан собственной лжи – в художественном шедевре Ланье оказались прорехи.

– Я не знаю, – пробормотал он.

– Вы не помните Майка Шмидта, величайшего игрока, участвовавшего в том матче? Он продолжает играть и скоро, судя по всему, попадет в Зал бейсбольной славы.

– Простите, нет.

– А кто играл в центре поля у «Храбрецов»?

Снова мучительная пауза. Было очевидно, что Гершел ничего не смыслит в бейсболе.

– Вы когда-нибудь слышали о Дейле Мерфи?

– Да, конечно! Это был он. Дейл Мерфи.

В тот момент Гершел по всем признакам представлял собой типичного лжеца или как минимум великого выдумщика. Джейк мог и дальше прощупывать его по другим аспектам показаний, но не было гарантии, что он снова наберет очки. Интуитивно Джейк решил на этом допрос закончить и сел на место.

Следующей была Рамона. Та начала рыдать вскоре после присяги: ах, она все еще не может поверить, что ее любимый «папочка» настолько потерял рассудок, что решил лишить себя жизни. Со временем, однако, Ланье ее утихомирил, и они пошли по заранее написанному сценарию: она всегда была папиной любимицей и не могла от него оторваться, а он обожал Рамону и ее детей и часто навещал их в Джексоне.

И снова Джейк не мог, нехотя, не восхититься Уэйдом Ланье. Он прекрасно подготовил Рамону к предварительным показаниям в декабре и теперь обучил ее искусству наглого притворства. Он знал, что во время суда у Джейка не будет возможности опровергнуть ее показания, поэтому в ходе предварительного опроса выдал крохи, достаточные, чтобы ответить на вопросы, зато на жюри обрушил потоки фантастического вымысла.

Ее выступление представляло собой мелодраматическую смесь эмоций, плохой актерской игры, лжи и преувеличений. Джейк начал исподтишка поглядывать на присяжных, чтобы понять, принимают ли они все это за чистую монету. Когда Рамона в очередной раз зарыдала, Айви Грэммер, номер второй, встретившись взглядом с Джейком, нахмурилась, словно спрашивая: «Вы можете в это поверить?»

По крайней мере Джейк так истолковал ее мимику. Он мог и ошибаться. Интуиция его была поколеблена, и он не совсем доверял ей. Айви была его любимой присяжной. За два дня они не раз встречались взглядами, и это уже становилось почти похожим на флирт. Джейк не в первый раз пользовался своей привлекательной внешностью, чтобы расположить к себе присяжного, да, наверное, и не в последний. А потом он поймал взгляд Фрэнка Доули, откровенно говорящий: «Жду не дождусь подпалить тебя».

Уэйд Ланье тоже не отличался безупречностью. Он слишком затянул прямой допрос Рамоны и начал терять внимание аудитории. Голос у нее был скрипучий, а ее рыдания утомительны. Те, кто все еще наблюдал за ней, мучительно ждали окончания допроса, и когда Ланье наконец сказал: «Свидетельница в вашем распоряжении», судья Этли, поспешно стукнув молоточком, объявил перерыв на пятнадцать минут.

Присяжные покинули опустевший зал. Джейк остался за столом, как и Летти. Пора было выяснить отношения. Порция придвинула стул ближе, так что, сбившись в кучку, они могли тихо говорить втроем.

– Джейк, простите меня, – прошептала Летти. – Что я наделала! – В ее глазах стояли слезы.

– Летти, почему вы мне ничего не сказали? Если бы я знал о Пикерингах, я бы смог подготовиться.

– Все было совершенно не так, Джейк. Клянусь, мы никогда не говорили с миссис Айрин ни о чем подобном. Ни до того, как она написала это завещание, ни после. Я вообще не знала о его существовании до того, как пришла в то утро на работу и разразился этот скандал. Клянусь, Джейк. Дайте мне объяснить это присяжным. Я смогу. Я сумею заставить их поверить мне.

– Это не так просто. Поговорим об этом позже.

– Но мы должны высказаться, Джейк. Гершел и Рамона врут напропалую. Разве вы не можете их остановить?

– Не думаю, что жюри слишком поверило им.

– Рамона им не понравилась, – вставила Порция.

– Могу их понять. Мне нужно в туалет. Есть известия от Люсьена?

– Нет, я проверяла автоответчик во время перерыва на ленч. Звонили несколько адвокатов, несколько журналистов и один звонок с угрозой.

– Что?

– Какой-то тип сказал, что, если вы выиграете дело и отдадите все деньги проклятым ниггерам, ваш дом снова сожгут.

– Как мило. Мне это даже нравится: вызывает приятные воспоминания о победном процессе Хейли.

– Я это сообщение сохранила. Хотите, чтобы я связалась с Оззи?

– Конечно.

Гарри Рекс поймал Джейка, когда тот выходил из туалета:

– Я говорил с Чилкоттом. Никаких сделок. Они не заинтересованы в соглашении. Он практически рассмеялся мне в лицо, сказал, что у них есть еще сюрприз-другой.

– Какой еще сюрприз? – в панике воскликнул Джейк.

– Разумеется, он мне не сказал. Еще одна засада.

– Я не могу допустить еще одну засаду, Гарри.

– Спокойно. Вы все делаете отлично. Не думаю, что Гершел и Рамона произвели впечатление на присяжных.

– Мне ее прижать?

– Нет. Не волнуйтесь. Если вы ее прижмете, она просто снова начнет рыдать. Жюри уже тошнит от нее.

Пять минут спустя Джейк поднялся на подиум.

– Итак, миссис Дэфо, ваш отец умер второго октября прошлого года, верно?

– Да.

– Когда в последний раз перед его смертью вы виделись с ним?

– Я не веду записей, мистер Брайгенс. Он был моим папой.

– Правда ли, что в последний раз вы виделись с ним в конце июля, более чем за два месяца до его смерти?

– Нет, неправда. Я все время встречалась с ним.

– А в последний раз, миссис Дэфо? Когда вы виделись с ним в последний раз?

– Я же сказала, я не записываю. Вероятно, недели за две до его смерти.

– Вы уверены?

– Ну… нет, я не утверждаю… А вы всегда записываете даты, когда навещаете своих родителей?

– Я – не свидетель, миссис Дэфо. Я адвокат, задающий вопросы. Вы уверены, что виделись с отцом за две недели до его смерти?

– Э-э… ну-у… нет, не уверена.

– Благодарю вас. А как насчет детей, Уилла и Ли Энн? Когда они в последний раз видели своего деда до его смерти?

– О боже, мистер Брайгенс! Понятия не имею.

– Но вы сказали, что они все время встречались с ним, верно?

– Разумеется. Да. Они обожали своего дедушку.

– А он их любил?

– Души в них не чаял.

Джейк улыбнулся и подошел к маленькому столу, на котором лежали вещественные доказательства. Взяв с него два листка бумаги, он посмотрел на Рамону.