Контракт на Землю - Галина Горшкова

С каждой минутой их обеда Майя расстраивалась все больше и больше. Она нехотя отвечала на задаваемые вопросы и рассеянно смотрела по сторонам.

«Какая же я глупая, что размечталась неизвестно о чем! Не можем мы с Андреем быть вместе. Это было ясно с самого начала, и это особенно понятно теперь. Мы же абсолютно разные с ним. Вернись, Майя, в реальность! Тебе надо выполнить инспекторское задание и забыть об этом землянине навсегда. Нужно ехать на Нельд. Долг перед обществом - есть долг, и его нельзя игнорировать. Наверняка, из четырех миллионов анкет я найду вариант, который мне понравится ничуть не меньше, а скорее даже больше, чем вариант с моим пленником. Какие могут быть страхи и сомнения? Давай, соберись! Скоро уж и Солнечная система. Дел много. Необходимо размагнитить все записи на телефоне Андрея, нужно будет еще раз проверить готовность снаряжения на случай, если по непредвиденным обстоятельствам придется проводить на планете несколько дней, надо...».

Так и закончился романтический обед непрерывно думающих друг о друге мужчины и женщины. Личное пространство каждого осталось неприкосновенным, а в душе поселилась горечь от предстоящего расставания.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Город-тюрьма и лазейка для дипломата

- Настя - девушка необыкновенная. Она очень добрая, очень отзывчивая, очень мягкая по своему характеру. Я пять лет за ней наблюдаю и не перестаю ею восхищаться, - Иван заулыбался в своих воспоминаниях.

- Вы охраняете Анастасию уже пять лет? - удивился инспектор.

- Нет, почему охраняю? Я ее не охраняю. Я ее просто люблю...

«Ваня меня любит? Как необычно, как приятно слышать такие слова! Кто бы мог подумать, что я ему нравлюсь?! А ведь Иван мне тоже нравится. Я давно подмечала, какой он славный. Он такой понимающий, такой заботливый. И в нем нет ни грамма отталкивающего самодовольства, как у его брата Николая... Николай!!! Боже мой! Коля!!!».

Анастасия, словно получив разряд электрического тока, мгновенно очнулась от своих грез и резко села:

- Где я? Где Ваня? Где инспектор? Что все это означает?

И ей было от чего восклицать.

Проснулась девушка в совершенно незнакомом ей месте. Это была просторная шестиугольная комната, наподобие тех, какие ей уже довелось повидать на корабле капитана Боната, на корабле Майи и в гостиничном комплексе для приезжих планеты Вида. С потолка лился приятный серебристый свет, значит, сейчас было время бодрствования. Настя сидела на мягкой кровати, которая, по нельдианским правилам оптимизации жилого пространства, была утоплена в нише одной из стен. На противоположной стене висела картина. Это был кусок фотообоев в деревянной лакированной рамке с изображением осенней природы средней полосы России. Березы, осины, ели, а между деревьями - маленький пруд с плавающими в нем утками. Настя аккуратно слезла с кровати и вышла к центру комнаты - осмотреться.

Несмотря на всю схожесть с ее предыдущими камерами заключения, здесь наблюдались и некоторые отличия. Так, среди мебели, состоящей из стола и нескольких тумб в центре комнаты, у одной из стен, почти примыкая к нише с кроватью, стояло мягкое кожаное кресло. Рядом был низкий журнальный столик, а за ним висело огромное, во весь человеческий рост, зеркало. У стены, напротив этой, разместился шкаф без дверей: столбик с полками, да отделение с крючками и вешалками. На полках сейчас было пусто. А вот на одном из крючков что-то болталось. Настя подошла полюбопытствовать: «Что там?». Однако, к своему разочарованию, узнала в висящей вещи лишь куртку, выданную ей еще на Луне. Справа от шкафа был вход в санузел. Девушке не хотелось его сейчас обследовать, и она оставила поход в ванную комнату на потом. Слева от шкафа начиналась другая стена, на которой не было абсолютно ничего. Настя догадалась: это вход в ее комнату из коридора, и сейчас он заперт. Как ни пыталась девушка обнаружить хоть одну, пусть самую малюсенькую щелку - ее попытки не увенчались успехами. Обивка стен, по своей текстуре напоминающая гофрированную бумагу, тщательным образом скрывала раздвигающиеся двери. Искать здесь больше было нечего.

Анастасия вздохнула и вновь вернулась к обследованию своей «клетки». На стене с фотообоями был черный экран - выход в инопланетную информационную сеть, который для девушки пока был недоступен. Экран был выключен. Ни кнопок, ни других приборов или включателей возле него не было, и Настя вспомнила, как госпожа Руц говорила пленникам о голосовом управлении электроникой.

«Плохо. Вряд ли система научена понимать голос русскоязычного пользователя».

Девушка пошла дальше. Ей осталось подойти лишь к одной стене - к той, что была напротив входа. Но Настя намеренно не спешила. Ведь на той стене - окно! Да-да, самое настоящее, квадратное окно, сквозь которое проступал белый, с легким синим оттенком свет! А как объясняли офицеры, все жилища нельдиан располагаются внутри планеты, под землей. Где же она тогда находится, и почему она здесь? - мучили Анастасию вопросы, и при всем при этом очень страшно было узнать на них ответы.

Настя набралась храбрости и подошла к окну. Ее взору предстала панорама неизвестного города. Трех-, четырех- и пятиэтажные дома из белого камня на один-два подъезда. Широкие проезжие части, над которыми изредка проплывали стеклянные «пузыри» с сидящими в них пассажирами, серые дорожки тротуаров, по обочинам которых стояли застывшие во льду деревья, ну и самое главное, разумеется, это люди! Настя даже вздрогнула, присматриваясь к прохожим. Ведь среди синекожих валонгов, среди оранжевокожих нельдиан, среди карликов-лучитов и еще каких-то сущностей с четырьмя щупальцами, по улицам города вполне спокойно прохаживались и такие же люди, как она сама. Люди с самой обыкновенной земной внешностью.

«Где же я? - вновь и вновь спрашивала себя Анастасия, будучи не в силах больше отойти от окна. - Солнце синее, деревья в ледяных коконах. Значит, я все еще на Виде, и меня не перевезли с этой планеты, пока я спала. Я в аналогичном доме, что и дома напротив. Этаж третий, четвертый, не ниже. Но что же это за место такое? И как я здесь оказалась?».

Последнее, что отчетливо помнила девушка, так это ее разговор с инспектором. Лучит просил ее рассказать что-нибудь о себе и о своей жизни, а дальше... А дальше был какой-то туман, и ничего более. Кажется, Настя вспоминала яркие эпизоды из своего детства, да и из юности также. Но это было как во сне. Или на самом деле во сне? Ведь ей снились не только она сама и ее близкие, но и Ваня. Иван - брат ее парня и самый замечательный друг на свете, который отчего-то не побоялся признаться инспектору, что влюблен в Анастасию все пять лет, пока они знакомы.