Япония в войне 1941-1945 гг. - Такусиро Хаттори

К тому времени Чунцин, лишившись всех наземных коммуникаций, формально и по существу оказался в изоляции, и только незначительные воздушные перевозки через Тинсукия в Восточной Индии выполняли роль спасительных инъекций для Чан Кайши. Америка, опасаясь краха Чунцина и надеясь превратить территорию Китая в базу для воздушных налетов на Японию, стала предпринимать меры к увеличению воздушных перевозок.

Индия в то время находилась почти в беззащитном состоянии. Смятение ее народа и правительства перед лицом угрозы со стороны японской армии, которая быстро захватила Андаманские и Никобарские о-ва, вышла на бирмано-индийскую границу и наносила сокрушительные удары в Индийском океане, достигло наивысшего предела. Сотни тысяч беженцев, а также английских и китайских войск, беспорядочно хлынувших в страну из Бирмы, еще более усугубляли это положение. В этих условиях Восточная Индия стала притягательным объектом для Японии, которая мечтала закончить войну разгромом чунцинского режима и выводом из войны Англии.

Замысел операции «21». Южная группа армий. В Южной группе армий сложилось мнение о необходимости воспользоваться отсутствием оборонительных сооружений и крайней малочисленностью войск противника на границе. План предусматривал быстрое вторжение сухопутных войск в Восточную Индию, нарушение воздушного сообщения между Индией и Китаем и обеспечение преимущественного влияния на политическую обстановку в Индии. Это был смелый и дерзкий план, который в деталях выглядел так: силами около двух дивизий захватить княжество Манипур (столица Импхал), частью сил одной дивизии захватить долину Хукаун, в дальнейшем совместными действиями с флангов наступать на провинцию Ассам и выйти на рубеж Голагхат, Димапур, Силчар в восточном Ассаме. На этом рубеже предусматривалось вступить в решительные бои с главными силами англо-индийской армии, которая предположительно будет наносить контрудар.

В августе Ставка рассмотрела полученные из Южной группы армий соображения относительно этой операции, сочла план недоработанным и потребовала дополнительного изучения вопроса. Тем не менее 22 августа Ставка отдала приказ о подготовке военных действий в Восточной Индии. Сущность приказа сводилась к следующему.

Цель операции в Северо-Восточной Индии: захватив и удерживая важные районы на северо-востоке провинции Ассам и район Читтагонг, способствовать проведению воздушных операций и принять меры к блокированию воздушных линий снабжения Чан Кайши.

Силы: примерно половина 15-й армии.

Время начала операции: предположительно после второй декады октября 1943 года.

По окончании операции по возможности сократить протяженность войск по фронту, чтобы уменьшить возможность воздействия со стороны объединенных сил противника.

Усилить влияние на политическую обстановку в Индии.

Основные положения плана операции доложить к третьей декаде сентября.

Осуществление операции «21»: согласно особому приказу.

Главнокомандующий Южной группой армий немедленно отдал приказ командующему 15-й армией Иида о подготовке операции.

Подготовка операции и 15-я армия. Со времени начала войны масштаб операций в Бирме постепенно расширялся. В начальный период военные действия здесь ограничивались районом к югу от Моулмейна и перешейком п-ова Малакка. Важные районы Южной Бирмы, включая Рангун, стали объектом операций в конце января 1942 года, а решение о продвижении в Центральную Бирму с захватом города Мандалай состоялось в середине марта. Теперь поставлен вопрос о плане большой экспедиции в Восточную Индию. Командующий 15-й армией Иида и командиры дивизий, получив приказ, оказались в затруднительном положении. Генерал-лейтенант Мутагути, которому была поручена оборона Центральной и Северной Бирмы и который лучше, чем кто-либо другой, знал рельеф страны, особенно подчеркивал сложность этой операции. По его мнению, рельеф бирмано-индийской границы труден для действий крупных воинских соединений и времени на подготовку операции недостаточно. 15-я армия, выполняя приказ, в обстановке опасений и раздумий продолжала изучать противника, местность и готовить оперативные коммуникации. По мере изучения обстановки опасения возрастали, и все более настоятельной становилась мысль о необходимости еще раз обдумать принятое решение.

Тем временем в начале декабря на юго-восточном направлении резко ухудшилась обстановка в районе Гуадалканала, а также и на Бирманском фронте; англо-индийские войска перешли в контрнаступление в районе Акьяба. Кроме того, на бирмано-индийской и китайско-индийской границах противник быстрее, чем ожидалось, осуществлял оборонительные мероприятия. В условиях сложившейся обстановки Ставка 23 ноября предложила приостановить подготовку операции «21». Однако это отнюдь не означало полного отказа от планов операции. Правда, по приказу переброска сил и концентрация военных материалов для операции «21» была прекращена, но штабная работа в области планирования по-прежнему продолжалась; в 15-й армии вели разведку, совершенствовали главные оперативные коммуникации, продолжали исследования. Так что идея о наступательной операции крепла в войсках армии.

Японский солдат у взорванного чиндитами Уингейта моста в Бирме.

Характер бирмано-индийской границы. Граница между Индией и Бирмой, которая проходит по хребтам Гималайских гор, известна во всем мире как дикое, недоступное место. Ширина этой горной системы достигает сотен километров, ее вершины поднимаются на высоту нескольких тысяч метров. К тому же еще до подхода к этим кручам предстоит встретиться с двумя большими препятствиями на территории Бирмы. Первое — это р. Чиндуин шириной 1 км, второе — горный хребет Зибью высотой 800 м и шириной 50 км. Местность покрыта бескрайними лесами и почти не заселена. Что касается оперативных коммуникаций, то их всего две-три. Самая короткая и основная коммуникация — это дорога Мандалай — Шуэбо — Таму — Импхал — Кохима — Димапур, но и она имеет очень сложный и крутой профиль и тянется примерно на 1200 км, имея основной базой Мандалай. Эти дикие районы являются самыми дождливыми в мире. В период сезона муссонов, с июня по сентябрь, ливни здесь не прекращаются по нескольку дней. В это время местность полностью преображается. Реки и долины превращаются в бешеные потоки, несущие огромные деревья; дороги разрушаются, и всякое сообщение нарушается.

Все командиры, начиная с командующего армией Иида, выражали свою озабоченность по поводу рельефа и состояния местности. Они полагали, что действия крупных соединений как с той, так и с другой стороны будут затруднены. И это было справедливо.

Изменения в положении сторон. Уже после проведения с февраля по апрель операции по очистке территории от бригады Уингейта в оценке обстановки произошли большие перемены.

Назначенный в марте новый командующий армией генерал-лейтенант Мутагути в начале апреля выдвинул свой штаб в Мемьо. В это время главные силы 15-й армии преследовали бригаду Уингейта в направлении р. Чиндуин. Линия обороны этой армии простиралась на тысячу с лишним километров и тянулась от р. Салуин через Мьит-къина, Камайн, хребет Зибью в Северной Бирме до Калева, Ганго в Центральной Бирме. Силы армии составляли всего три дивизии. К тому же выдвижение на линию обороны 31-й и 15-й дивизий, которые особенно нуждались в усилении, предположительно задерживалось.

С другой стороны, становилось все более очевидным, что противник на фронте армии форсирует подготовку крупных наступательных операций на трех направлениях — р. Чиндуин, Хукаун, провинция Юньнань. На фронте р. Чиндуин подготовку к наступлению, имея основную базу в Импхале, осуществлял 4-й корпус (около трех дивизий) под командованием английского генерала Гифорда; на направлении Хукаун, базируясь на Ледо, готовилась к наступлению американо-китайская армия (около двух дивизий) под командованием американского генерала Стилуэлла; на фронте Юньнань, имея в качестве основной базы Баошань, вела подготовку к наступлению Бирманская экспедиционная армия (около шестнадцати дивизий) под командованием генерала Вэй Ли-хуана. Силы этих трех группировок быстро и непрерывно увеличивались. Особое впечатление на японскую армию производили сообщения об огромных масштабах строительства противником коммуникаций на этих трех направлениях. Кроме того, привлекали внимание и агентурные сведения о нахождении в Индии одной-двух воздушно-десантных дивизий. Господство в воздухе вновь перешло в руки противника. Можно было предположить, что по окончании сезона дождей он перейдет в общее контрнаступление с целью возвращения Центральной и Северной Бирмы.