Попадают по-разному - Владимир Чистяков

В городе пока не веселее, чем в армейском лагере. Себе под заводы и мастерские несколько кварталов нарезала. Там временно разместился Эрескерт с артиллерийским парком. Развернулись походные мастерские.

В Кэреттоград вызваны многие аристократы из Старой и Новой столицы. Им предписано строить в городе резиденции. В основном, те аристократы, что не особенно с Еггтами ладили. Это кнут. Имеется и пряник – немало вполне приличных окультуренных земель, лишившихся хозяев. Принадлежат они Верховному. И она согласна их уступить по льготным ценам, с оплатой в рассрочку, при условии переселения в новое наместничество.

Немало земель так же зарезервировано для последующей раздачи солдатам.

Кое-кто из солдат уже прямо зарезервировали себе участки в городе или в сельской местности. О раздаче земли объявлено и в городах. На местный народ я уже насмотрелся, признаться, сначала ожидал увидеть этакий разложившийся, жаждущий только "хлеба и зрелищ" аналог римского плебса. Ошибся. Удивился количеству добровольцев, желающих идти за линию. Наверное, тут ещё не забыли – эта страна – твой дом, другой нет и не будет.

Дина довольна жутко – земель много, бедноты в городах достаточно, их туда кого варвары, а кого и магнаты согнали. Многие захотят получить участки, тем более, что на "обзаведение" будет выдана приличная сумма. Пока народ подтянется, Дина расчитывает запустить мастерские. Качество местных руд её вполне устраивает. Так что инструмента будет много. Дешевого.

Поодиночке аристократы не поедут. Разумеется, потащат дворы и нанятых строителей с архитекторами. За ними, уже по собственной воли увяжутся торговцы предметами роскоши, ювелиры и просто ремесленники всех мастей – оглашены указы о значительном снижении налогов на новых землях. Ну и конечно, явятся естественные прихвостни любой знати – актеры с актрисами да проститутки.

Из армейских купцов кое-кто решил в Кэреттограде обосноваться и приобрести участки для дома и лавки. Верят они в Дину. Все. От последнего обозника, до, пожалуй что Императора. Раз она взяла эти земли – удержит.

Приехал один из князей из тех, что с первого дня похода с нами. Приехал, и заявил, что хочет купить участок в городе и выстроить себе дворец по грэдскому образцу.

Постепенно аристократов в Кэреттограде становится всё больше. Кажется, столица на какое-то время переместилась сюда. Заодно и Друзья Империи подтягиваются. В начале зимы решено официально отпраздновать Победу. Парад не интереснее и не скучнее, чем то, что в нашем мире видел. Как оказалось, у грэдов традиция – на местах боев сооружать символические памятники погибшим на местах боёв. Иногда вместо памятника ставят мавзолей. Внутри – какая-нибудь символическая фигура. А снаружи – трибуна, стоя на которой военачальники принимают парад. Такой мавзолей построен и здесь. На трибуне выпала честь стоять и мне.

Динка девочка высокая, матери уже на голову выше, к тому же, она ещё растёт. Волосы иссиня-чёрные, материнские. Лицом она не в мать – подбородок узенький, взгляд хитрющий. Чем-то напоминает лисичку, да не простую, а оборотня из аниме. К тому же, глазки у неё большие и оч-ч-чень выразительные. Доспехи характерного вида сходство только усиливают. Силы материнской ей не досталось, но фехтовальщик Динка отменная для своих лет. Из подросткового озорства носит куда больше оружия, чем нужно.

Про её обычные наряды лучше промолчать. Вот уж не знаю, кто для неё шьёт, но одно очевидно – взгляды на покрой одежды очень сильно отличаются от традиционных. Платье, в каком она появилась на приёме по случаю Победы чересчур откровенно даже на мой взгляд. Костюм дополняет портупея с Золотой Змеёй. Легендами клинок ещё только начал обрастать. Им раньше владела Дина II. Теперь меч у её дочери… Когда-нибудь на рукоять лягут руки последней Дины… Но будет это спустя столетия. И я не в силах что-либо изменить.

Кажется, равнодушным наряд Дины не оставил никого. Женщины от ровесниц Динки до дряхлых старух тихо бесновались. Фигурка-то у девочки точеная. Да и сама она теперь первая невеста империи.

Кэретта бросает испепеляющие взгляды в сторону племянницы, та благоразумно держится от неё подальше. Ко мне – поближе. Интересно, здесь танцуют? Впрочем, я не умею всё равно, ни по-нашему, ни по-местному.

Кэретте Младшей многолюдные сборища явно не доставляют удовольствия. Держаться старается рядом с матерью. Только проблема есть – даже здесь Кэретте никуда не деться от разговоров не для ушей её дочери. Динка бы с удовольствием послушала бы, но чует, что тётка зла на неё сегодня. Нарядец такой уместен скорее на бразильском карнавале, а не на официальном приёме.

Да ещё Аренкерт как из-под земли появляется, стоит Кэретте Младшей отойти от матери. Вежлив, галантен. Не женат официально, хотя подружек у него множество.

Кэретте излишнее внимание к своей персоне непривычно. Нахренпосылательных способностей двоюродной сестрицы у неё нет. Аренкерт никаких писаных и неписаных правил приличия не нарушает – хитёр слишком для этого.

На подобных мероприятиях я всегда чувствую себя не в своей тарелке. По сути, могу заниматься только одним – сокращать количество спиртного в поле зрения. Говорить особо не с кем, да и я тот ещё собеседник. Конечно, тут не императорский двор, манеры проще на порядок. Молодёжь крутится вокруг Динки. Мёдом там что ли намазано?

Очередное протокольное мероприятие – что-то вроде поэтического турнира о недавних событиях. Я же ненавижу стихи! Динка гримасу скорчила – тоже, похоже не слишком любит.

Дина Старшая, к несчастию, излишне благодушна по причине выпитого. Льстецов она не жалует, а вот лесть, как и большинство людей, любит.

– Давненько я такой дури не слышал, – и кто, спрашивается, меня за язык тянет?

– Может, вы сочините что-либо более достойное?

Издевается, скот пидарастический. Знает, видать, что Рэндэрд не слишком-то красноречив, а мордобития тут не допустят. Я уже достаточно пьян и меня уже тянет на подвиги. Сочинить? Сейчас я ему такого сочиню! На память не жалуюсь, а в нашем мире хватало писавших про войны и мятежи. Выдам я сейчас тебе, контра недобитая.

Катятся звезды к алмазу алмаз,

В кипарисовых рощах ветер затих

Арбалет, колчан, тяжесть кирас

И хлеб чуть-чуть на троих

Тонким кружевом голубым туман обвил виноградный сад

Четвёртый год мы ночей не спим, нас голод объял

И огонь и дым, но присяге верен солдат

Черным полкам за капканом капкан

Захлебнулся меч, приклад пополам, на шее свищит аркан

За море, за горы, за воздух спор

Каждый шаг наш и не наш

Волкодавы крылатые бросились с гор

Устилают телами своими поля.

За нами лишь дети без глаз, без ног

Дети большой беды

Впереди же и солнце, и воздух и рай,

Пусть это мираж – всё равно.

Когда милльоны крикнут "Отдай!"

Урагана сильнее оно.

И когда луна за облака покатилась как рыбий глаз

По сломанным, рыжим от крови клинкам солнце пошло на нас

Мы легли под деревья, на камни, в траву

Мы ждали, что сон придёт

Первый раз ни в огне, ни в дыму

Первый раз за четвёртый год

Проняло их. Всех. Тишина воистину гробовая. То, что написано про одну Гражданскую войну, понятно участникам другой. Обе Дины пристально смотрят на меня. Девочка кажется неожиданно повзрослевшей. Мать… Не знаю, с чем сравнивать. Словно только-только кончен бой, и сам не до конца веришь, что всё. Да и остальные, особенно те, что сражались с Безглазым. Словно опять их обдало ветром с полей недавних сражений. Кэретта Старшая как-то переменилась. Обаяние благородной дамы как ветром сдуло. Вновь на тебя смотрит воин, причём из тех, кому есть что терять. Кэретта Младшая выглядит откровенно напуганной.

Линк, кроме прочих талантов, знаменит и как отменный лучник. Хотя стрелки вооружены почти исключительно арбалетами. Линк хорошо стреляет как конным, так и пешим. На коне эффектен особо. Лук у него тоже не простой, второго такого я не видел. Естественно, делается такое оружие под заказ, да и мало кто, кроме Линка, мог бы из него стрелять. Лук под три метра длиной, да владелец выше двух будет. Говорят, Линк стрелой прошибает любой доспех. Глядя на него, проверять эти слухи как-то не хочется.

Вроде бы и дочка Херенокта в него влюбилась, увидев, как он стреляет на каком-то празднике. Так или нет – судить не берусь – очень уж отвечал интересам и Дины I, и Эрендорна этот брак. Херенокт же, даже по местным меркам слывет жутким консерватором. И искренне считает, что девушка может выходить замуж только по воле отца и никак иначе. В общем, сторонник исключительно династических браков и личность, полагавшая, что брак не слишком-то и важная юридическая формальность, как-то смогли найти общий язык. Сыграло ли в этом хоть какую-то роль умение Линка метко стрелять – осталось неизвестным.

Ещё "доказательство" наличия тут попаданцев – шахматы самого привычного вида и правил, даже название, похоже, калька – Смерть императора. Ферзь зовётся Верховным. Меня всегда забавляли сувенирные шахматы нашего мира, когда фигуры изображены в виде солдат противоборствующих армий, а рядом с царём королём фараоном или персидским шахом всегда изображается ферзь – женщина. Хотя в оригинале ферзь – визирь.