Проклятие рода фон Зальц - Андрей Соколов

и неодобрительно покачала головой:

- Вы неисправимы, леди Хаймура!

- Это и делает меня той, кто я есть – невозмутимо ответила та. – Ну же, Вероничка, иди, не бойся!

- А вы… со мной… не пойдете? – девушка с надеждой посмотрела на Сессилию. Та покачала головой:

- Мисс Ребельстат, это ваше собеседование, а не мое. Так что ступайте и постарайтесь показать себя с лучшей стороны.

Нервно сглотнув, Вероника нерешительно взялась за ручку двери. Ей очень не хотелось идти туда, но девушка понимала, что если сейчас струсит и уйдет, это будет верхом неуважения, особенно после того, что для нее сделали. Поэтому она, глубоко вздохнула и, открыв дверь, сделала шаг в недра кабинета…

…А внутри ее ждало очередное потрясение! За большим столом старинной работы сидела та самая «учительница», которую Вероника видела, когда только-только прибыла в академию. Как бедная девушка не села там же, где стояла, можно было только гадать! Неимоверным усилием взяв себя в руки, она слегка склонила голову и сделала реверанс.

- Право слово, вам не стоило себя утруждать, мисс Ребельстат. Мы не на официальном приеме и не на балу – мягко произнесла леди Адель. – Но за старательность я вас хвалю. Пожалуйста, присаживайтесь.

Вероника с готовностью опустилась в мягкое кресло, ибо чувствовала предательскую слабость в ногах.

Как она могла так ошибиться?!

- Полагаю, вам уже все объяснили? – уточнила Глава Ложи. И дождавшись утвердительного кивка, добавила. – Тогда приступим…

И собеседование началось. Сначала Вероника побаивалась, но затем успокоилась и стала отвечать более уверенно, хотя некоторые вопросы оказались для нее довольно неожиданными. Например…

Как она относится к представителям других рас и видов? Умеет ли шить? Какие обязанности были у нее в приюте и поручали ли ей что-нибудь ответственное? Как она относится к магии? Насколько хорошо ладит с людьми и особенно с детьми?

Казалось, леди Адель было интересно если не все, то почти все. Вероника старалась удовлетворить ее любопытство насколько возможно, одновременно стараясь не сказать ничего, что могло бы, по ее мнению, не понравиться кронгерцогине. Но больше всего девушку поразило известие о том, что она владеет странной силой, неподвластной простым людям. Подобное звучало настолько неожиданно, что Вероника даже осмелилась возразить:

- Ваше Высочество… вы, наверное, ошибаетесь,… у меня не может быть ничего… подобного…

- То, что вы раньше не сталкивались с Даром, еще не означает, что его нет – в свою очередь возразила леди Адель. – Поверьте, я эксперт в подобных вопросах. Вспомните недавний случай, хоть для вас это и тяжело: почему визгуны вдруг пробежали мимо? Ведь они в первую очередь атакуют именно отставших и одиночек.

- Я попросила Бога о спасении… от всего сердца,… и он услышал…

- Это так – не стала спорить Глава Ложи. – Но и от того, что я вам сказала, так просто не отмахивайтесь! Вы ведь любили читать перед сном, когда отдыхали в санатории?

- Да, Ваше Высочество. – Вероника была немного удивлена подобным вопросом.

- Сколько книг вы прочли?

- Точно не помню. Три… или четыре… – и тут у девушки плавно округлились глаза, потому что она только сейчас вспомнила, что все книги были написаны по-английски! А ведь Вероника точно знала, что в школе по иностранному языку ее оценкой было всего лишь «удовлетворительно», да и то слабое. Проще говоря, с таким уровнем знаний она должна была кое-как проходить по дюжине страниц в день, не понимая половины написанного, а не проскакивать их десятками! – Как же… это… невозможно…

- Почему же? Для носителя Дара, это вполне обычное явление! – слегка развела руками леди Адель. – Кстати, говорите вы сейчас, как чистокровная англичанка, без всякого акцента. И не бойтесь: вам дана сила Небес, как и Ассии, а она напрямую зависит от веры и желания помогать другим.

Вероника слегка вздрогнула: Ассия? Это имя при ней упоминали уже во второй раз.

«Наверное, стоит с ней встретиться» – решила девушка. – «Судя по тому, что говорила Бертиль, она не может быть плохим человеком. Может, мы даже сумеем подружиться?»

Одновременно с ее мысленным вопросом раздался телефонный звонок.

- Леди Адель. Бертиль благополучно вернулась с каникул – отрапортовала Айри.

- Передай, пусть зайдет ко мне – распорядилась начальница и, повесив трубку, вновь обратила внимание на Веронику. – Что ж, мисс Ребельстат, наше собеседование закончено. Я проанализирую результаты и сообщу, на какой факультет вы будете зачислены. За неделю до начала занятий вам выделят средства для покупки всего необходимого. Можете идти.

- Спасибо… Ваше Высочество! – пискнула девушка, отчего-то густо покраснев. Она неловко поднялась и вновь старательно сделала реверанс.

- Ах, да! Чуть не забыла! – вдруг спохватилась леди Адель. – Новичкам на поступление обычно дарят подарки,… так что платье и туфли можете оставить себе.

От такой щедрости девушка буквально лишилась дара речи! Не зная, как отблагодарить Главу Ложи, она поспешила покинуть кабинет, боясь, что может сказать что-то не то.

Бертиль прибыла минут через десять. Слегка загоревшая, повеселевшая, в новом белом платье, она буквально впорхнула в кабинет, сияя от переполнявших ее эмоций.

- Вижу, пребывание у Неспящих пошло тебе на пользу – улыбнулась леди Адель. – Не поделишься впечатлениями?

Девушка счастливо кивнула и принялась рассказывать, стараясь ничего не упустить (ну, или почти ничего: о личном она предпочла