Новая реальность - Денис Запорожец

— Я бы, конечно, предпочла прогнать симуляцию этого инцидента, — добавила Кузнецова, — но в целом теория имеет право на жизнь. Я поддерживаю Наяну.

— Что ж, запомним, возле магнетаров не взрываться, — Алексей кивнул.

— Капитан… — все обернулись на голос, в дверях мостика стоял Фредерик Салливан. — Разрешите заступить на службу!

— Фредерик, — Лёша подошёл к нему и обнял за плечи. — Я должен извиниться перед тобой, за свой необдуманный поступок. Надеюсь, ты поймёшь и простишь.

— Война есть война, — Салливан улыбнулся.

— И то верно… Гм, а насчёт заступления на службу… Видишь ли, — Романенко хитро подмигнул Фредерику, — Матвеев уже как-то свыкся с местом, да и гонять его туда-сюда не дело. Поэтому он получает твою должность, а ты — должность старпома вкупе со званием старшего лейтенанта. Поздравляю обоих, — он пожал руку Салливану, который после этого на пару с Матвеевым тут же взял под козырёк.

— Звёздочки на погоны получишь потом, а пока у нас есть важное дело, — Романенко переглянулся с Озимцевым, и направился к главному экрану.

Следующие полчаса прошли кувырком. Гене пришлось повторить свою историю ещё дважды — для Родиуса, и, затем, уже для Эльвентора, с которым устроили внеплановый сеанс связи. Кроме того, рассказ Гены дополнил Лёша, подкрепив его логами с консоли Горюнова.

— Так значит, из-за вас нимерийцы узнали о нашем местоположении? — грозно уточнил у них Эльвентор.

— Мне жаль, что так вышло, — сказал Романенко. — В каждом стаде найдётся паршивая овца.

— Паршивая овца? Ах, да, поговорка… — Эльвентор понимающе кивнул. — И это вышло уже во второй раз по вашему же заявлению, — лидер креатонцев пытался переварить услышанное. — Ваш рассказ звучит настолько невероятно, что в него можно поверить.

— Нам нет смысла обманывать вас, — Гена развёл руками. — Если бы мы хотели натравить на вас нимерийцев, мы бы…

— Не стали бы о них рассказывать, я понял… И не только это. Жизнь отшельниками по отношению к остальным расам учит распознавать, когда тебе врут.

— Значит, вы нам верите, и… — начал было обрадовавшийся Гена.

— Но, — прервал его креатонец. — В случае если вы соврали, вас и ваши корабли уничтожат.

— Как мило с вашей стороны, — насупился Гена.

— Мы поможем вам отбить атаку, чтобы вы не сомневались в наших намерениях, — Алексей был настроен более дипломатично.

— Надеюсь, мне действительно не придётся это делать. А сейчас прошу меня простить, мне нужно готовить флот. Присоединяйтесь, но помните, мы пока что ещё не полностью вам доверяем, — Эльвентор прервал связь.

— Это он нам так вежливо дал понять, что за нами будут присматривать во время боя? — Геннадий изогнул бровь.

— Видимо так, — Лёша пожал плечами. — Выбора у нас нет.

* * *

Через 3.5 часа все крейсеры, вовлечённые в оборону станции, заняли выжидающие позиции. С минуты на минуту должны были появиться нимерийцы. Креатонцы основательно подготовились к их прилёту. В направлении их предположительного появления были направлены сотни мощнейших орудий, включая большие ускорители частиц военных станций, способные буквально дезинтегрировать материю плотным и, одновременно, широким потоком за считанные секунды.

Наконец, из гиперпространства стали один за другим появляться вражеские крейсеры, там, где их и ожидали. Общее количество кораблей после прыжка насчитывало 47 штук. Секунда тишины, а затем…

— Огонь! — орал Родиус своим подчинённым.

— Огонь! — вслед за ним вторили Гена и Лёша.

— Огонь! — операторы орудий военных станций привели свои страшные механизмы в действие.

В первое же мгновение было уничтожено 12 нимерийских крейсеров, остальные получили различной тяжести повреждения. Капитаны многих нимерийских кораблей успели сориентироваться, и принялись уходить с линии огня, одновременно пытаясь перейти в контратаку, однако, прежде чем первый из нимерийских крейсеров дал залп, враг потерял ещё 5 боевых единиц.

Ряды противника таяли на глазах. Через 15 минут боя из 47 кораблей осталось лишь 8, а потери креатонцев составили 11 кораблей. Три оставшихся крейсера не стали дожидаться смерти и совершили гиперпрыжок. Выстрелы прекратились, и на месте побоища осталось огромное количество обломков, некоторые из которых всё ещё пылали, озаряя первый в истории соединённый креатонско-земной флот.

— Видно, на излучение магнетара им плевать, — Геннадий принялся разминать затёкшую от напряжения шею.

— Их гипердвигатели имеют более совершенную конструкцию и рабочие характеристики, — ответил Шашков, — но, не думаю, что излучение магнетара им не помеха. Скорее всего, их выбросит чёрт знает где, да ещё по отдельности.

— Так им и надо! — позлорадствовал Макнил.

— Нас вызывает Родиус, — сообщила Виктория.

— Выведи на экран.

— Эльвентор хочет видеть вас обоих у себя в течение 15 минут, — сказал Родиус. — Я уже выслал за вами челноки. И, кстати, хорошо дерётесь, — он прервал связь.

— Ты слышал? — Лёша рассмеялся. — Если уж сам Родиус хвалит нас второй раз за день, значит, мы кое-чего да стоим.

* * *

Спустя 11 минут оба капитана находились перед дверью того самого зала, в котором они были в прошлый раз, правда, помнил об этом только Гена.

— Он ждёт вас, проходите, — шепнул Родиус и двери перед ними открылись.

За дверями их встретила охрана, которая проводила их к пирамиде, и внимательно наблюдала за ними на протяжении всего разговора. В прошлый раз её не было.

— Что ж, — начал Эльвентор. — Вы не с нимерийцами, теперь это очевидно. Особенно мне понравилось, как красиво один из вас разнёс их крейсер метким попаданием в отсек реактора. Опыт войны с ними у вас есть, это точно.

— Наша раса ведёт ожесточённую войну с нимерийцами и…

— Вы решили, что мы вам в этом поможем, — перебил Гену Эльвентор.

— Это так. Остальные расы отказываются нам помочь.

— Очень их понимаю, нимерийцы не те существа, которым хочется перейти дорогу.

— На кону жизнь людей как вида, — добавил Алексей. — Разве для вас это ничего не значит?

— Вы помогли нам справиться с врагом, и за это я вам благодарен. Но не будем забывать, что вы же его сюда и привели, пусть не нарочно. И вы ожидаете помощи после такого? Из-за этого теперь под угрозой находится благополучие моего вида, — креатонец сделал ударение на слове «моего».

— Прошу вас, помогите нам справиться с ними! У вас мощный флот! Если мы объединимся, то уничтожим угрозу сразу для обоих наших народов! — Гена предпринял ещё одну попытку убедить расчётливого Эльвентора, но увы.

— Ваша оплошность повлекла за собой куда больше проблем, чем вы думаете. Теперь они знают, где мы находимся, и смогут нанести удар в любой момент. Мы иногда наблюдаем за ними. То, что вы видели сегодня, был лишь авангард. Если вы не в курсе, нимерийский флот насчитывает более трёх тысяч крейсеров. Конечно, их беда в том, что они одновременно воюют во всех возможных направлениях, и большая часть флота уходит на поддержание порядка в Эорате, однако, если они сильно захотят, им не составит труда одновременно уничтожить обе наши планеты. Поэтому сейчас у меня на счету каждый корабль.

— Значит, вы нам не поможете? — Романенко решил получить чёткий ответ.

— Сожалею.

— Но… — начал, было, Алексей.

— Не стоит, — оборвал его Озимцев. — Пойдём отсюда.

Лёша не без усилия проглотил обратно всё то, что он хотел сказать, кивнул и, развернувшись, направился за Озимцевым прочь. За ними неотступно следовала охрана.

— Постойте, — окрик Эльвентора настиг их примерно на полпути от пирамиды до двери. Они обернулись. — Пожалуй, я всё же могу предложить вам небольшую помощь. В знак признательности, и того, что мы вам не враги.

— Какую же? — в голосе Гены послышалась заинтересованность.

— Я знаю, что ваши корабли проделали огромный путь, и они довольно потрёпаны. Я выделю вам лучших инженеров, чтобы отремонтировать и усовершенствовать их.

— Мы… — Романенко перевёл дыхание, он не ожидал ничего подобного. — Мы будем благодарны вам за это, — наконец, выдавил он.

Чтобы креатонцы делились своими технологиями с чужаками? Воистину, чудо.

Эльвентор выделил две сотни инженеров для ремонта обоих кораблей. Они усовершенствовали варп-двигатели, увеличив плотность потока антиматерии, тем самым повысив возможность разгона кораблей до варп 8.2 без ущерба для двигателей. Так же они оказали помощь Громову и Бейкеру в усовершенствовании гипердвигателей для увеличения дальности прыжка, использовав для этого свои технологии. Модернизация заняла два дня, но задержка того стоила. Теперь «Астерион» и «Феникс» могли прыгать на 400 световых лет вместо 50, опередив людские технологии на многие десятилетия. Креатонские инженеры заверили, что это максимальная дальность, которую можно выжать из земных двигателей за столь краткий срок, и без глобальной переделки всей конструкции. Так же они, поминутно сокрушаясь о несовершенстве земного программного обеспечения и технологий в целом, помогли оптимизировать алгоритм расчёта точки выхода из гиперпространства, что сократило время между прыжками на 10 % и повысило точность в разы. Корабли заправили антиматерией под завязку, а также дали десяток комплектов запасных инжекторов. Обшивку креатонские инженеры тоже подлатали, укрепив её слабые места сплавом, которым были покрыты их корабли — заменять обшивку полностью не было времени. Усовершенствованию так же подверглись фазовые установки. На них установили новые эмиттеры и оптические резонаторы, после чего их мощность возросла на треть. Вскоре все модификации были закончены и оба крейсера покинули систему креатонцев. Благодаря усовершенствованиям обратный путь занял гораздо меньше времени, и составил около 37 часов, или приблизительно 500 прыжков.