Звезда надежды - Гленда Норамли

Керис сложила руки на груди.

— Первым делом должна признаться: у меня была одна из пропавших карт Деверли. Ее передали мне вместе с вещами Пирса. — Пораженное молчание, которым оказались встречены эти слова, было именно тем, на что надеялась Керис. Девушка спокойно продолжала: — К сожалению, она больше не существует — я ее сожгла. Это и был тот взрыв, который уничтожил мою палатку.

Даже Мелдор, обычно невозмутимый, что бы ни происходило, вздрогнул от ужаса:

— Ты уничтожила ее? Но почему?

— Потому что боялась. Из-за этой карты погиб мой отец.

— И ты на самом деле знаешь, как изготовить такую же? — резко спросил Мелдор.

— Как только ты рассказал мне, что леу — это энергия, а не квинтэссенция зла, я догадалась. Раньше я делала ту же ошибку, что и все — даже Карасма: будто для изготовления карты тромплери нужно обладать таинственным внутренним даром, вроде того, каким обладают лозоходцы или предсказатели будущего. Или что тут дело в магии.

Керис протянула Скоу свою кружку.

— Пунш действительно очень вкусный. — В ответ на похвалу Скоу сделал благодарственный кинезис. Девушка продолжала: — Когда мы переправлялись через Танцующий, в мой колчан случайно попала горстка минеральных солей — таких, которые обычно используются, чтобы делать краски. Я не знала, откуда они взялись, и на всякий случай сохранила. Потом, когда я поняла, что они — со дна потока леу, моя первая мысль была их выбросить; однако к тому времени я возила их с собой уже несколько недель. Вот я и решила: раз они не причинили мне вреда, значит, такое вряд ли случится вообще. А когда Мелдор рассказал мне, что леу — это энергия, я и подумала: что лучше годится для изготовления карт тромплери, чем что-то, насыщенное леу? Вот я и решила попробовать. Ну и конечно…

— Ты нарисовала карту тромплери? — с улыбкой спросил Даврон.

— Вроде того. Результат был не очень хороший, потому что мне пришлось смешать эти соли с другими веществами, не соприкасавшимися с леу, и контур выглядел не очень четким. Но все-таки что-то получилось. Теперь ясно — если взять все ингредиенты со дна потока леу…

— Так просто! — ахнул Скоу.

— Ну, не так уж просто рыться в потоке леу, чтобы найти охру, сиену и другие пигменты, нужные для настоящей карты. Чтобы получить цветные краски — а я думаю, что тут все дело в цвете, — понадобятся вещества, которые там нелегко будет найти, вроде таннина, корня марены и индиго.

— Деверли, должно быть, как-то сумел обойтись или нашел в потоке леу замену, — задумчиво протянул Даврон. — Знаешь, он был как раз такой бесшабашный парень, чтобы нырять в Блуждающий, да потом еще и шутить на эту тему.

— Я должна признаться и еще кое в чем, — продолжала Керис. — Поскольку я не очень доверяла вам всем, я записала, как делать карты тромплери, и разослала письма всем картографам, о которых только знала. Письма увез Гавейн.

Снова все собравшиеся вытаращили на нее глаза.

— Ты просто взяла и поделилась таким секретом? — наконец переспросил Скоу.

— Да.

— Ты же могла на этом нажить целое состояние!

— Ты имеешь в виду — если бы продала им секрет? Мне это и в голову не пришло. Карты тромплери спасут множество жизней, спасут от того, чтобы люди становились мечеными. Впрочем, ты ведь никогда не видел карты тромплери, верно? Скоу, благодаря такой карте можно следить за Приспешниками, их Подручными, Дикими. Можно следить за перемещениями потоков леу, так что переправы станут гораздо безопаснее. На них можно даже увидеть, какая где погода или где зарождаются вихри. Ты можешь узнать, где в Неустойчивости находятся другие люди и что с ними происходит. Чем больше карт тромплери будет изготовлено и продано, тем лучше для нас. Не годится на них наживаться.

Мелдор кивнул:

— У нас никогда и не было намерения извлекать выгоду из карт тромплери. Однако я все же не уверен, что ты поступила правильно. Не забывай: карта тромплери может дать знания кому угодно. Если она попадет в руки разбойников, те узнают, где находятся товарищества и сколько в них людей, и сообразят, где лучше всего устроить засаду. Если карта окажется у Приспешника, он тоже все это узнает. Попав не в те руки, карта тромплери станет направленным против нас, против всех достойных людей оружием.

Керис упала духом и прошептала:

— Я совсем об этом не подумала…

— Не важно. Я сам напишу всем картографам и предупрежу их о необходимости соблюдать осторожность. — Незрячие глаза Мелдора сверкнули. — Может быть, пришло время Посвященному Эдиону воскреснуть — люди больше внимания обратят на то, под чем стоит подпись иерарха церкви.

Губы Даврона насмешливо дрогнули.

— Из тебя получился бы хороший член Санхедриона, Мелдор. Циничный.

— Некоторые картографы, возможно, вообще не пожелают делать карты тромплери, — задумчиво протянула Керис, — поскольку для этого требуется добывать красители из потоков леу. Ладно, пора теперь выполнить и вторую часть сделки. Почему тебя называют маркграфом? Куда на самом деле мы направляемся? Существует ли Звезда Надежды? Разве ты…

Мелдор предостерегающе поднял руку:

— Ты клянешься, что никому не проговоришься о том, что узнаешь?

— Конечно, если только мое молчание никому не причинит вреда.

Даврон усмехнулся:

— Справедливое уточнение, Мелдор!

— Хорошо. Что там первое? Титул маркграфа? Я не претендовал на него, но я основатель и вождь Звезды Надежды, поэтому люди зовут меня маркграфом. Им нравится древняя традиция, так что я не стал возражать, хоть титулы и мало для меня значат. Как я уже говорил тебе, я не Благородный — да и благородная кровь в Звезде Надежды ничего не значит. На самом деле единственная аристократия, которая там существует, — это леувидцы. Ты скоро в этом убедишься.

— Что такое Звезда Надежды? И где она находится?

— К югу от Степенного. А что это такое… Это анклав, где живут изгнанные, включая меченых. Только и всего. Там существует стабильность и безопасность, однако нет удушающего Порядка, нет Закона и нет цепи часовен кинезиса.

Теперь пришла очередь Керис вытаращить глаза:

— Как такое возможно?

— Увидишь. Мы возьмем тебя туда. Именно там и находится твоя картографическая лавка.

— Постоянство без Порядка? Каким образом? Это… колдовство? — Слово вырвалось у Керис помимо ее воли. Мелдор рассмеялся:

— Нет, никакого колдовства, уверяю тебя. Скорее это… ну, больше всего Звезда Надежды похожа на неизменные точки, хотя тут и нет точного соответствия.

— Если там безопасно, но стабильность не убивает меченых, почему все изгнанные не отправляются туда?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});